大清晾鷹台——相當古羅馬的斗獸場

晾鷹台是清代打獵、閱兵、觀馬的地方。有康熙詩為證：「清晨漫上晾鷹台，八駿齊登萬馬催。遙望九重雲霧裡，群臣就景獻詩來。」

清代規定每三年在南苑分別舉行一次打獵、閱兵活動，每年五月在晾鷹台舉行觀馬活動。這些活動要舉行隆重的儀式，皇帝率親王、大臣、皇帝子孫、八旗官兵等上萬人參加。每次在南苑舉行打獵、閱兵時聲勢浩大，盛況驚人，熱鬧非凡。康熙、乾隆帝多次在晾鷹台參加打獵、閱兵活動。

清代御圍地有圍場、南苑，南苑是清代皇帝的重要打獵之地，大閱圍在南苑舉行，也稱「南海子圍」，每三年一次，每次又分春秋兩期。晾鷹台還是清朝帝王觀看虎槍營侍衛殪虎、獵熊的重要場所。

《日下舊聞考》記載：晾鷹台「台高六丈，徑十九丈有奇，周徑百二十七丈」，佔地約40畝。到乾隆年間台基已變小，高宗皇帝《海子行》詩曰：「迤南有台高丈余」，「其顛方廣不十丈」。殪虎、殪熊一般在每年春季舉行，有點像古羅馬的斗獸活動。皇帝和王公大臣坐在晾鷹台上觀看十多名虎槍營士兵手持刺虎槍與虎或熊搏鬥，直至虎熊被刺死。刺中虎熊頭槍、二槍者有賞，受傷或致死者也有撫恤。乾隆皇帝曾在《射虎行》一詩中寫道「南苑殪虎宜何處？往例晾鷹台陳旅」，他在八十五歲高齡時還曾到晾鷹台觀看殪虎。

「晾鷹」一詞的解釋為：鷹撲逐以汗，而勞之，犯霜雨露以濡，而煦之也———晾鷹台是鷹隼小憩、晾乾羽毛的所在。