【山西文博會】思·晉商 | 原來晉商也出過海

最擅長海上貿易的商幫是？

A. 徽商

B. 晉商

C. 寧波商幫

D. 粵商

這是許多大學文化地理的考試題，你會做嗎？

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今人一般認為，晉商的形象，多與大漠駝鈴相關，很少會和大洋波濤聯繫在一起。與那漫漫5000公里的中俄陸上商路不同，當年晉商還曾活躍在並不遙遠、卻更充滿兇險的海上商路——從日本採購銅。

陸上晉商被稱為「駝幫」，海上晉商則被稱為「船幫」。晉商下海，開始於康熙時期。

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隨著經濟發展，清朝的貨幣供應嚴重滯后，需要大量銅錢。而國內銅礦產量，一時難以滿足需求。貨幣的緊缺，導致物價的上揚，銅錢升值高達30%以上，已經成為影響社會穩定的不確定因素。

進口銅，成為解決這一問題的關鍵。早在滿清入關的第三年(順治三年，1646)，政府就下令：「凡商賈有挾重資願航海市銅者，官給符為信，聽其出洋，往市於東南、日本諸夷。舟回，司關者按時值收之，以供官用。」

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以介休范氏為代表的晉商，則主動找到了政府，要求承攬這項業務。當時，東南沿海一些商人從日本採購銅，其中60%由政府按照官價收購，其餘40%則可以自由出售。販銅利潤，本就近一倍，而市價比官價高出30%以上，利潤空間更大。

范氏等人提出了遠比民商更為優厚的條件：所有採購的銅全部由政府收購，價格是每斤「給銀一錢、腳價銀五分」，合計每百斤價格為15兩，比政府給予民商的收購價還低了2.5兩。政府自然笑納，將採購日本銅的業務，一股腦兒改歸皇商壟斷。

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最初幾年，每年的購銅數量，在600萬-700萬斤，皇商們因此獲得的年利潤總額高達45萬—52.5萬兩(人民幣9000萬—1.58億)，晉商的「船幫」，自此形成。

彼時皇商只余范氏一家，民商則有12家，合稱」辦銅商人十三家「。

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進口日本銅，很快變成一場災難。在的巨量採購下，日本無法維繫銅礦供應，日本政府下令限制的採購，甚至限制商船在日本的貿易額。

范氏「船幫」，在日的交易周期被迫拉長、成本加大；與此同時，隨著國內銅礦的開採，清朝政府大大縮減進口銅的配額，到1750年，僅余區區50萬斤。

至此，進口日本銅已經成為虧本生意，但是，清朝僵化的「計劃」體制卻拒絕范氏退出這個行業的要求。范氏被迫繼續向政府貸款，維持虧本生意，直到乾隆時期破產被抄家。

「船幫」至此退出歷史舞台。

2017年8月24日——8月28日

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