美國向日本投原子彈, 愛因斯坦反對, 被總統問了兩個問題后沉默了

「他認為，致信羅斯福提議研製核武器，是自己一生中最大的錯誤和遺憾，他甚至懊悔當初從事科研，早知如此，我寧可當個修表匠。」這句話中的「他」，就是偉大的物理學家愛因斯坦。1939年8月2日，流亡美國的猶太裔物理學家寫信愛因斯坦向羅斯福總統建議，應趕在納粹之前研製出原子彈。

此時的愛因斯坦已經提出質量能量公式，揭示出可以將物質的部分質量轉換為能被人類直接利用的巨大能力。但是最早注意到核裂變可以用作軍事價值的卻是德國科學家，他們在核裂變的研究領域處於領先地位，但由於納粹的殘酷統治，這些優秀的科學家被迫流亡美國，使得美國最早具備製造原子彈條件的國家。

愛因斯坦向羅斯福寫信不久，他的建議得到了羅斯福的重視。1939年10月，羅斯福接見了愛因斯坦。鑒於總統對原子彈的製作原理一竅不通，愛因斯坦還精心準備了一番，最終他如同老師教育國小生那樣向羅斯福介紹核裂變的原理。通過這次極具歷史意義的談話，羅斯福作出了一個重大的歷史決定：一定要趕在德國人之前，製作出原子彈。

很快，著名的「曼哈頓計劃」啟動。1945年7月16日，在新墨西哥州阿拉莫戈多附近的沙漠地區，人類第一顆原子彈爆炸成功。在這年的春天，美軍在德國西部發現了納粹的核研究實驗室，但是只是用於實驗而沒有進行武器製造的計劃。愛因斯坦得知這個消息之後，立即向白宮提出，認為使用原子彈會帶來嚴重後果，而且還會引起世界各國開展核競賽。

然而，原子彈被製作成功后，如何使用它就不是製作它的科學家所能決定了。愛因斯坦寫的信被羅斯福的繼任者杜魯門看到，他僅回復兩句話，「因為這次戰爭，我們前線的傷亡是多少？如果不向日本投擲原子彈，那麼我們的士兵登陸作戰將會傷亡多少？」

1945年8月美國在日本 廣島和長崎，分別投下了一顆原子彈，瞬間造成10萬人死傷。原子彈在日本爆炸的消息傳回美國后，杜魯門和政府要員都興高采烈，大多數參與「曼哈頓計劃」的科學家們卻心情沉重。尤其是愛因斯坦，「當初致信羅斯福提議研製核武器，是我一生中最大的錯誤和遺憾。早知如此，我寧可當個修表匠。」

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