【觀察】SpaceX贏得億元大單！美國私企要在航天領域佔主導地位了嗎？

據報道，美國空軍近日再次和美國太空探索公司（SpaceX）簽署合同，以將近1億美元的價格發射一顆第三代GPS衛星。

作為一家私營航天企業，太空探索公司為何能夠頻頻贏得美國空軍大單呢？

美國的私營企業真的要在航天發射領域取代政府的主導地位了嗎？

軍事觀察員李莉帶來獨家解讀！

SpaceX實現了火箭一級回收

據美國國家審計署預計，到2030年時，美國軍方各類航天發射活動耗資將達700億美元，這就讓美國國內大批私營航天企業看到了商機。太空探索公司SpaceX 正是其中的佼佼者。李莉認為，SpaceX贏得美國空軍航天發射合同的關鍵在於它實現了火箭一級回收，有望大幅降低發射成本。

李莉分析，以前火箭發射，一級助推、二級助推都需拋掉，若射程更遠，甚至火箭的三級助推都要拋掉。火箭的發射成本大部分在第一級上，其不僅有燃料箱、導航系統，還有火箭主體部分等，若實現了真正意義上的重複發射，航天成本才能降下來。

SpaceX就做到了這一點，從2016年開始實現一級回收，為整個系統設計的兩次再點火，使得其脫離了火箭本體後進行兩次減速，最後不僅能在陸上被回收，還能在海上被回收。對美國軍方而言，若未來要頻繁實現所謂的應急發射，目前SpaceX公司的方案是最接近美軍用衛星指標的。

3月16日，太空探索科技公司（SpaceX）的獵鷹9號火箭從美國航空航天局的肯尼迪航天中心發射升空。

去年以來，SpaceX公司的可重複利用火箭技術經過多次試驗日漸成熟。如果這項技術正式投入應用，就可以使航天發射實現商業化，變得有利可圖。SpaceX公司目前的主打火箭是獵鷹9號。李莉認為，獵鷹9號火箭的性能優勢在於最新的理念和成熟的技術。

李莉認為，獵鷹9號火箭的主要優勢是實現了真正意義上的可重複發射。該火箭應該是目前整個系統最穩定的，而且整體能力達到了相當高指標的一型火箭，將來以其作為主體發射，成本約為六千萬。若第一級火箭能回收，可降低成本70%。它也真正實現或解決了火箭回收的幾個難題，底部設計了四個支架，打開后像螞蚱腿一樣，會緩衝向下坐地的巨大衝擊，實現在陸地平台、回收平台的安全著陸。所以，其設計理念及技術是相對成熟的。

美國軍方最近幾年提出一個新的理念：若現在龐大的衛星系統受到敵方的摧毀，則要有一套應急發射系統，且一定是小衛星。獵鷹9號實現回收后，靠著其低成本發射及小衛星技術，可以在較短時間內在一個相對戰區的區域上空，給美國構築一個戰區的小衛星網。這是一個非常接近實戰的理念，也恰恰是美國軍方與其簽訂該合同的很重要原因。

SpaceX的核心競爭力

在於宇航技術上的不斷創新

資料圖

日前，太空探索公司表示將在2018年用火箭發射飛船實現繞月飛行，還公布了詳細的進軍火星計劃。這將對軍事科技領域帶來什麼影響？李莉認為，這家公司的核心競爭力在於宇航技術上的不斷創新。

李莉認為，SpaceX火箭為什麼能贏得軍方的親睞？關鍵在於一些新的理念和一些新的技術實現方法。太空旅行由該公司提出，並由其最終實現，絕不是偶然。若進軍太空，顯然SpaceX的火箭並不是其唯一進軍太空的工具，下一步一定會推動更多的人進入太空旅行，把目前已贏得進入太空機會的基本「盤子「做大。該公司甚至計劃2018年進行繞月飛行，並公布了非常詳細的進軍火星計劃，這反映了人類對太空的豐富想象。特別是通過燃料艙追上飛船，還要多次進行燃料添加，這個難度之大難以想象，最後設計一個巨型電池板提供能量，使其最終到達火星。

首先，我們應視其為一個理念，下一步會更加詳細，是一個艱難的技術實現的過程。按目前的動力系統推算，人類到達火星的時間非常長，往返火星大約需要耗時500天，所以必須要解決新型動力的問題。SpaceX火箭去年曾出現過爆炸，這些都會給未來增加很大的不確定。但是，所有先進的科技理念都應給予極大支持。