從晚晴秀才淪落到算命寫對聯 最後差點就統一了中國

1924年的，軍閥割據，動蕩不堪。自從袁世凱死後，北洋軍閥幾分天下，軍閥混戰達到最高潮。正值此時，在大洋彼岸的美國，在新鮮出爐的《時代周刊》上，赫然刊登著一位軍官，照片下註明：最強者吳將軍。這位備受海外矚目的軍人，是當時統領的直系軍閥——吳佩孚。

就是這位被冠以「最強者」頭銜的吳佩孚，在30年前還是一位算命先生。從算命先生到最強者，這位將軍經歷了怎樣的傳奇人生呢？

其實吳佩孚從軍非常偶然。他從小就在私塾里長大，學習優異。23歲時他中了秀才，後來因得罪了有財有勢的「翁爺」，而被剝奪了功名。迫於生計，在四書五經里長大的吳佩孚，成了北京崇文門外巾帽衚衕里算卦寫對聯的先生。

吳佩孚是一個有志向的人，雖然要養活自己，他他清楚算卦這行沒有發展前途。在堂兄的極力勸說下，他放下書本，毅然決然地投筆從戎，走進當時動亂中紛爭不斷的軍事領域。

當時有句俗話說「好男不當兵，好鐵不打釘」。參軍入伍的秀才吳佩孚趨吉避凶，極力避免成為戰場上的炮灰。幾年的軍旅生活，讓吳佩孚學會了很多書外的本領。他深知，要想飛黃騰達，必須尋找一個合適的靠山。

當時北洋陸軍第三鎮的統制曹錕，即是老淮軍的骨幹，又是袁世凱的親信，是北洋系紅人。吳佩孚認準了曹錕的實力，打算投靠，卻苦於無法獲得曹錕賞識。

1903年，日俄戰爭即將爆發，吳佩孚的機會來了。

日本使館副武官青木宣純與袁世凱面商中日聯合組織情報機構，袁世凱從北洋軍中挑選數十名精幹士官，與日本組織了聯合偵探隊。這些北洋軍官大多畢業於測繪學堂等軍事學校，故工作頗有成效，這其中就有吳佩孚。

完成了這一出色任務之後，吳佩孚被派到北洋陸軍第三鎮，從此與日後為民國大總統之一的曹錕結識，為自己尋得一個強有力的靠山。

事實證明，吳佩孚是一名足智多謀的儒帥，他確實是個能把握機遇的人。第一次機遇出現在袁世凱派曹錕率軍攻打山西革命軍的時候，吳佩孚通報反叛軍，曹錕開始格外注意他。

後來曹錕鎮壓蔡鍔的護國運動時，吳佩孚戰功卓著，取得了瀘州、納溪的勝利。不僅如此，他還在峽谷中兩次營救了被圍困的曹錕軍隊。曹錕感激萬分，誓與吳佩孚共進退，不離不棄。曹錕還向袁世凱稟報了吳佩孚的功績，吳佩孚被授予陸軍中將。

後來吳佩孚的良策讓曹錕躲過與袁世凱同流合污而招致的殺身之禍。戰後，吳佩孚得到曹錕的器重與信任，曹錕對他言聽計從，他開始鋒芒畢露、扶搖直上。

隨著北洋軍閥直、皖、奉三大派系的形成，軍事鬥爭局勢變得異常複雜。張勳復辟被推翻后，直系馮國璋當上了代理總統，曹錕是直系西路軍隊的統帥，而跟隨曹錕的吳佩孚，開始謀划借軍閥之間的爭奪為自己爭得一席之地。

1918年，西路統帥曹錕令吳佩孚以代理第三師師長身份任前敵總指揮。吳佩孚連克岳州、長沙、衡陽等湘中重鎮，被稱為「常勝將軍」。

但應領攻湘首功的吳佩孚，卻得到了不公正待遇，段祺瑞把「湖南督軍」的寶座給了自己的心腹張敬堯，吳佩孚只撈到了「援粵軍副總司令」的虛銜，直系打仗，皖系做官。除了氣憤賞罰不明外，吳佩孚還在擔心皖系與直系之間矛盾的擴大甚至惡化。

同年6月，吳佩孚攻下湖南戰略要地衡陽，打開了通向西南的門戶。戰後，吳佩孚開始按兵不動，第三師全體罷戰。這一舉動，使一直暗鬥中的直、皖兩派已無法再保持「面和」的態勢，轉入公開的分裂對抗。

1919年，全國爆發了發對「巴黎和約」的五四愛國運動。面對民族危亡，皖系力主簽約，而直系卻堅決反對，特別是吳佩孚，還通電大總統徐世昌：「青島得失，為吾國存亡關頭。如果簽字，乃飲鴆自殺也。」

1918年至1919年兩年間，直系兵力日趨強大，從五個混成旅擴大為九個。與此同時，直系對皖系的不滿越積越深。在軍事、政治條件成熟的情況下，醞釀已久的直皖戰爭爆發了。

在一旁隔岸觀火的奉系軍閥張作霖，看準時機趁火打劫，聯合直系軍隊突然出兵，5日內便把皖系徹底打敗。

張作霖幫助直系軍閥，實質上是在擴大自己的勢力。他根本看不起曹錕和吳佩孚兩人，借他們手除掉老將段祺瑞才是他的大計。

吳佩孚非常清楚張作霖的用意和企圖。到1912年年底，經過一年多的擴軍練兵，吳佩孚在洛陽已擁有10餘萬兵力，成為直系集團中的主要軍閥。吳佩孚不甘心在直皖戰爭中既得利益受損，更憤怒於直系權威受到挑戰，終於拉開了新的戰幕，打響了他與奉系軍閥之間的直奉戰爭。

可以說，直奉戰爭的開始，標誌著軍閥戰亂逐漸達到了頂峰。同時，這也是吳佩孚個人命運至關重要的一戰，因為在這一場戰鬥中，吳佩孚成了當時最有可能統一的人。

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