中國第一條輪胎是他研製成功，世界第一條輪胎是獸醫發明

薛福基（1894-1937），被評價為近代著名的實業家，橡膠產業的奠基人。出生於江蘇省江陰市塘頭橋一戶農民家庭。1928年，他與人合股創建了最大的橡膠企業——上海大中華橡膠廠。

值得敬佩的是，薛福基衝破技術封鎖，製造出「雙錢牌」系列產品——膠鞋和充氣輪胎，充分展示出卓越的研發能力、不凡的生產經營膽略和濃濃的愛國情懷。

由膠鞋到輪胎的轉變

薛福基是膠鞋生產領域最核心的生產和技術經營者。可是，薛福基並沒有止步於膠鞋領域，而是抱著憂國憂民的憂患意識，看到市場上汽車輪胎都是外國製造，十分焦慮，提出了製造國產輪胎的提案。

當時的公司總經理尉遲洵召集股東會議，認真討論薛福基的提案。在尚沒有核心技術、工廠資金實力也不算雄厚的情況下，尉遲洵認為，製造汽車輪胎技術複雜，投資很大。就算製造出來，國內市場已充塞外國輪胎。不少股東也擔心投資風險太大，很多人都表態不同意。

在股東會議上，尉遲洵走到薛福基身邊，拍拍他的肩膀說：「年輕人，我佩服你的勇氣，但是，我們目前只能守住剛闖出來的膠鞋陣地。輪胎生產和研發風險太大，飯要一口一口吃。」

在總經理眼裡，薛福基是一個十分難得的人才，對事執著，肯吃苦，肯鑽研。「雙錢牌」膠鞋從籌建到投產、上市，都是他嘔心瀝血的結果。總經理從心底佩服他。

由於膠鞋搶佔了市場很大份額，已經引起外國製造商的強烈不滿，經常給大中華膠鞋廠製造麻煩。如果再製造輪胎上市，外國商人肯定會聯合起來挖空心思從中作梗，剛剛起步的橡膠製造業就會遭到更大的打擊和挫折。

面對極為不利的股東會議，薛福基情真意切、萬分誠懇地對大家說：「輪胎是交通工具，又是不可或缺的戰略物資。時值國際局勢非常動蕩，萬一發生戰爭，外商中斷對輪胎的供應，民用車怎麼辦？軍車怎麼運送部隊物資？倘若如此，全國交通必會癱瘓。」

他說：「我們不能光守住一點成功，要看到全。我們是大中華橡膠廠，就要為國家和老百姓擔起責任。辦任何事都有風險，但越有風險的事業才是越有前途的。只要我還有一口氣，我就要把自己的輪胎製造出來。」說著說著，薛福基的眼圈紅了，又深深地朝在座的股東們鞠了一躬，語重心長地懇求大家同意他的方案。大股東余芝卿是個富有愛國心的大老闆，聽了薛福基擲地有聲的發言后十分激動，第一個站起來鼓掌支持薛福基。

尉遲洵聽了后也覺得感動，迅速改變了態度，站起來支持。結果，股東大會全票通過了提案，並授權他全責籌辦。

經過一年多艱苦的籌備與試製，1934年10月8日，第一條國產輪胎研製成功。

薛福基與工人、技術人員在車間現場夜以繼日地連續奮戰。他瘦了，雙眼深深地陷進眼窩，滿頭滿臉沾著黑黑的橡膠粉末，衣服、褲子上不僅沾滿橡膠粉末，還有各種不知名的化工原料附著物。

剛靠近他，一股汗臭夾雜著刺鼻味襲來。總經理一把抱住他，使勁拍他的肩膀，含著激動的熱淚，高興得一句話也說不出來。接著，薛福基又一鼓作氣，趁熱打鐵，與技術人員、參研工人一起，相繼試製成功腳踏車胎、人力車胎和汽車輪胎。

國產輪胎打響反擊戰

橡膠系列輪胎研發成功，並順利投入生產，在大長國人志氣的同時，也讓外商震驚和恐慌。他們密謀對策，妄圖將新生的橡膠輪胎工業扼殺在搖籃里。一場看不見硝煙的輪胎大戰殘酷地打響了。

外商出擊的第一招是低價傾售和延長保用期，妄圖以價格優勢逼退對手。薛福基則以牙還牙，針鋒相對，把價壓得更低，保用期更長。當「外商」把價壓到成本價以下，「雙錢牌」的銷量又低落下去。關鍵時刻，大中華橡膠廠的一些股東退縮了，表示，生意千做萬做，蝕本生意勿做。

總經理也深感壓力，趕忙找到薛福基，沉重地勸告：「我們本錢小，不能同英國人較量了。」薛福基此時此刻也並不輕鬆，吃不香睡不著。儘管如此，他仍誠懇地對總經理說：「這場較量事關中華民族的利益，一定要咬緊牙關挺過去，否則，剛剛起步的橡膠工業就會被扼殺，我們就會成為歷史的罪人！」

總經理被他的赤子之心深深感動，先後說服了那些動搖的股東，同心協力共渡難關。

薛福基深受鼓舞，不斷改進工藝，把產品成本一降再降；同時，大張旗鼓地宣傳使用國產輪胎；深化經營策略，允許賒賬和分期付款，大大方便了客戶；加上國人的愛國精神，熱愛國貨，銷路又一下回升了。

外商見壓力無效，策劃了不少後續陰招，其中一場訴訟讓雙錢沒有得到公正判決。儘管官司得到不公正判決，但薛福基始終沒有放鬆發展民族橡膠工業的努力。

這場「較量」教育和提醒了薛福基，他認識到不解決橡膠的原料問題，就會受外商的欺壓，便高瞻遠矚地提出自辦橡膠種植園。1936年，他去了新加坡、馬來西亞等地考察橡膠種植業；第二年又赴海南冒著高溫酷暑調查土質、氣候等狀況后，購買了兩萬畝地種植橡膠，解決了原材料這塊心頭之患，由此為橡膠工業奠定了紮實基礎。

「八一三」侵華日軍挑起了淞滬大戰，兩顆炸彈落在上海「大世界」鬧市區。正巧薛福基去工廠途經時被炸重傷，因搶救無效含恨離世。年僅44歲的橡膠工業奠基人壯志未酬，但我們永遠緬懷他，敬佩他。

說完輪胎第一人，我們再來說說世界第一條充氣輪胎髮明者。

1888年，愛爾蘭獸醫約翰·伯德·鄧洛普想要為自己體弱多病的兒子改良原本騎起來顛簸的實心腳踏車。從醫治牛胃氣膨脹中得到啟示，將自家花園用來澆水的橡膠管粘成圓形並打足氣裝在腳踏車上，這就是充氣輪胎的開端。

鄧洛普為他的發明申請了專利，放棄了獸醫職業。建立了世界上第一家輪胎製造廠，開始生產橡膠輪胎。在1888至1889年的冬天，裝有充氣式橡膠輪胎的腳踏車便開始上市銷售了，它們的廣告語是：「新式氣動安全——向顛簸說再見。」

輪胎和獸醫，看似完全不相干的東西，確緊密的聯繫在了一起。

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