前Arcam高管成立新公司研發小型開源EBM 3D印表機

OFweek3D列印網訊 作為金屬3D列印的一員大將，電子束熔融（EBM）技術在快速原型開發、航空航天、生物醫療等許多領域都有用武之地。但是目前，這類設備只有瑞典Arcam公司（已經被通用電氣收購）一家能提供，無法滿足各行業對其日益增長的需求。所以，為解決這個痛點，剛剛於2017年1月成立的瑞典公司Freemelt決定研製一種更小型並且是開源的EBM印表機。事實上，他們已經開始這麼做了。

▲Arcam的EBM系統Q20

「如果最後成功，這個項目就將實現全球第一台主要用於先進金屬材料研發的EBM系統，」Freemelt公司首席執行官Ulrich Ljungblad表示，「製造業對新的和更先進材料的需求正在以前所未有的高速度增長。常規技術很難甚至根本無法製造出這類材料，但3D列印卻可以辦到。」

▲EBM技術列印成品

值得一提的是，Ljungblad曾擔任過Arcam公司的系統開發與外部項目經理，對EBM技術可以說相當了解。這就為這個研發項目的成功增加了很大的籌碼。再加上EBM的確很有用，可以說Freemelt公司的確十分值得期待。
事實上在3D列印界，類似這樣「從原公司出走然後創建新公司」的例子並不少，比如目前非常火的以色列XJet公司就是由前Objet公司（2012年被Stratasys以14億美金收購）首席執行官Hanan Gothait及其夥伴Dror Danai創建的。這家公司開發出了獨特的液態噴墨金屬3D列印技術，而且已經造出了搭載該技術的設備。而由於這種新技術具有速度快、成本低、無需支撐等優點，XJet剛剛成立就受到了許多關注，迄今為止更是獲得了1億美元左右投資。

▲Arcam的EBM系統構造

類似的還有致力於將金屬3D列印小型化的美國「桌面金屬」公司 — 其創始人Ric Fulop之前就創建過6家公司，而且涉及的領域還很廣，有軟體、半導體、通訊等。同時，該公司其它成員也都是大牛級人物，比如麻省理工學院（MIT）材料學與工程學教授，前Solidworks工程師等。因此，再加上金屬3D列印的小型化確實極具市場前景，有望變革製造業，這家公司迄今為止已得到了近9700萬美元（約合人民幣6.67億）投資。再看看投資方 — 谷歌、寶馬和勞式等 — 陣容超級豪華。

所以，再說一次，對於Freemelt這個研發小型開源EBM 的項目，南極熊認為真的可以寄予厚望。對此，南極熊將保持密切關注，隨時為大家帶來最新的進展，敬請期待！

最後簡單介紹下EBM技術，其優點主要包括：

1、在窄光束上達到高功率的能力。

2、真空熔煉的質量可保證材料的高強度。

3、真空環境排除了產生雜質的可能，譬如氧化物和氮化物。

4、能熔煉難熔金屬，並且可以將不同的金屬熔合。

與激光燒結/熔煉等其它技術相比優勢在於：

1、電子束功率的高效生成使電力消耗較低，而且安裝和維護成本較低。

2、由於產出速度高，所以整機的實際總功率更高。

3、由於電子束的轉向不需要移動部件，所以既可提高掃描速度，又使所需的維護很少。

當然，EBM技術也有缺點，比如：

1、需要真空環境，所以機器需配備另一個系統，這要花錢，而且需要維護（不過相對的也有好處，就是真空可以排除雜質的產生，而且能提供更有利於自由形狀構建的熱環境）

2、電子束技術的操作過程會產生X射線（解決方案：真空腔的合理設計可以完美的屏蔽射線。）