花見之旅，日本倉敷行

花見之旅，日本倉敷行。說起日本人有多愛櫻花，就不得不提到一個日語漢字詞「花見」，假名寫作はなみ，在日語中若無特指，「花見」說的就是觀賞櫻花。日本人的「花見」習俗最早源於奈良時代，當時日本貴族效仿唐朝貴族以賞梅為風雅樂事,到了平安時代日本人才真正開始賞櫻。

其實原本日本並沒有這麼多櫻花樹，而說起種植櫻花樹的原因更是和今日浪漫景緻相差甚遠。江戶時代，為了消解百姓平日里的不滿情緒，鼓勵他們賞花遊玩，大將軍德川吉宗開始在隅田川東岸的向島、王子飛鳥山、小金井玉川水道沿岸等地廣種櫻樹，人們紛紛湧來，再後來浮世繪也開始使用其作為創作素材，久而久之上述地點就都變成了賞櫻勝地。不管是大名、下級武士，還是町人、長屋居民，大家都樂滋滋地踏上了花見之旅，日本人賞櫻的習俗便這樣流傳至今。

今年三月底的時候，我和朋友相約踏上了這場期待已久的花見之旅，行程主要集中在三四月溫暖和煦的西日本，從東京出發，沿途路過金澤、姬路、岡山和倉敷等地，其中給我們留下深刻印象的就是這座喚作倉敷的小城了。

倉敷是座有著四百多年歷史的小城，臨近瀨戶內海，古時與奈良、京都齊名，現代的倉敷美觀地區兩岸房屋仍以黑瓦屋頂、白色牆壁為主，留存著江戶時期的建築風格，故有白璧之町的美稱。

藝術在倉敷

因為今年天氣寒冷的關係，在往年已是櫻花盛開的季節，一路向西的路上只看到花的骨朵而已，雖說行程不完全是賞花，但還是難免有一絲掃興。當日下午，從姬路城坐JR去往倉敷的路上，窗外開始飄起雨來。看到下雨，同行的朋友反倒高興了起來，說是一場春雨一場暖，等春雨都下完的時候，櫻花就會開了。聽她說完，心裡頓時騰起一絲念想。

倉敷除了有著日式水鄉的美稱之外，還是日本第一家西洋美術館——大原美術館的所在地。大原美術館由實業家兼藏家大原孫三郎創立。1930年建館至今，美術館已歷經三代，館內設施也從當時單一的主館，發展到如今的分館、工藝東洋館、児島虎次郎紀念館等多個展館。主館建築為新古典主義風格，藏有諸多名家作品，諸如塞尚的《浴女》和《風景》、莫奈的《睡蓮》、馬蒂斯的《女兒畫像》、夏加爾的《在巴黎上空盛開的鮮花》等。能在這個清雅的小城看到這麼多西洋藝術的頂尖真品，真是讓我非常驚艷。現當代藝術區域也有一定比例的館藏，並在逐年擴充中。位於主館隔壁的工藝館，展出日本作家的陶藝和版畫、印染工藝品等作品；而南側的副展館里，展出、埃及、土耳其等地的古代珍品。

談起這座美術館，就不得不談到上文提到的美術館創始人——大原孫三郎。大原先生熱衷於回饋社會，數年間建立了大量的孤兒院、學校、醫院、研究所，為當時的民眾提供了物質依靠。後來他不再滿足於單純的物質資助，眼光轉向了文化藝術方面：他曾資助了日本現代藝術代表人物柳宗悅，其後來開展和推動了日本重要的民藝運動；他還以獎學金的方式給予文化藝術研究者們留歐學習的援助，其中有音樂家、社會研究人員、牧師，而畫家児島虎次郎也是其中的一位。

在大原所處的時代，伴隨著日本經濟的發展，日本國內對於藝術品的需求也隨之改變。企業家們包括大原開始紛紛大量購入和收藏西方藝術品，這樣的行為在當時不僅代表著愛好，也是身份的象徵。一直接受大原資助的畫家児島虎次郎則藉助身處歐洲的優勢，幫助大原收購歐洲藝術作品，並於其間拜訪了很多大師的工作室。美術館現在收藏的莫奈的《睡蓮》，就是虎次郎在1920年幾次登門拜訪莫奈在巴黎郊外的住宅后購得。

從美術館出來雨還沒有停下的意思，倒是真瞥見小橋流水邊的幾棵櫻花正在綻放，粉色的櫻花因為雨水的關係，更顯嬌柔和透明，惹得路過的遊人都紛紛停下腳步欣賞和拍照，而我則對隔天的山茶之旅更加期待起來。

國勝寺探花

日本山茶花協會會長安達瞳子女士曾說過：「如果說櫻花是日本精神文化的象徵， 那麼山茶就代表著日本人的生活文化。」在日本，山茶花和櫻花一樣，其名字都出現在《古事記》、《日本書紀》中，是歷史悠久的名花之一。但是山茶花真正進入大眾審美則是在江戶時代。慶長八年（1603）德川家康在江戶創立幕府，醍醐三寶院主持義演向德川進貢「白椿」（白山茶），從而開創了山茶在江戶時代的歷史。繼德川家康之後的第二代將軍德川秀忠開始從各諸侯國收集有關山茶的和歌。所謂「上有所好,下必甚焉」，於是一股重視山茶的風潮開始由上而下風行到了民間。

除了櫻花之外，此次「花見」之旅還包括了一棵已經350多歲的八重紅山茶。早先在網上看到她的模樣，深深打動，便打定決心要與之親眼相見。而且這棵山茶名喚八重，沒有花蕊。我們笑稱她已成精，卻也非然，八重其實是山茶的一個品種，這種山茶花朵完全重瓣，雄蕊也變為花瓣，若有未變者，也會被花瓣所隱藏。

從我們酒店到山茶所在的國勝寺不消半個小時車程，此處公共交通並不發達，似乎也只有自駕或打車前往。路過一小片墓地便是目的地所在國勝寺，一腳踏入，一眼便望見了她。遺憾的是花朵還沒全部盛開，只有稀疏的十幾朵在枝頭綻放。和這料峭的春日天氣不同的是，國勝寺的看花老人卻熱情得很，雖然語言不通，但是靠著簡單的日語和比劃我們得以交流，老人說道我們稍微來早了些，今年寒冷，要看花還要再等一個禮拜，他還說山茶盛開的時候會層層堆疊，鋪滿院落，彷彿深紅色的天鵝絨毯，非常美妙。倉敷之行之後我們便變道青森，繼續我們的日本之行了，但是倉敷的精緻美好卻一直在我心中流連。