化學武器和生化武器是一種武器嗎?世界上都有哪些讓人恐懼的生化武器?

請先深吸一口氣。如果您剛吸入的空氣中含有肉毒菌毒素，您也根本無法確定。在武器化的空氣傳播病菌中，這種致命細菌是完全無色無味的。但12到36小時之後肉毒桿菌的第一徵兆開始顯現：視力模糊、嘔吐和吞咽困難。這時，您唯一的希望就是肉毒抗毒素——並且要趕在您的癥狀惡化之前使用。如果不治療，您有可能會肌肉麻痹，它將使您肌肉無力，最終導致破壞呼吸系統停止工作。

肉毒桿菌可以在24到72小時間致人死亡。因此，這種可怕的毒素在6大A類生化武器中佔有一席之地。 如果及時用呼吸器幫助您的肺部進行呼吸，肉毒桿菌的致死率可以由70%降至6%，但病人的康復仍需要很長時間。這是因為毒素聚集在神經末梢與肌肉交會的地方，可以有效切斷腦部發出的信號。想要從肉毒桿菌病中完全康復，病人必須長出新的神經末梢——這一過程就要耗時數月。現存的疫苗經常因有效性和副作用受到質疑，因此沒有廣泛使用。

不僅如此，肉毒桿菌的存在極廣，尤其是土壤和海洋沉積物中。病菌經常存在於水果、蔬菜和海鮮中。在這種狀況下，它們是無害的。只有當它們開始生長時，毒素才會生成。人類接觸這種毒素的主要方式，是誤食帶菌的食物。比如，儲存不當的食物的溫度和環境往往為肉毒桿菌孢子繁殖提供良好條件。嚴重的外傷和嬰兒的消化道也是類似的環境。

因其威力、可用性和難治癒性，肉毒桿菌早已成為一些國家生化武器開發實驗的寵兒。幸運的是，想有效使用這種肉毒桿菌仍面臨很大挑戰。1990年，日本異教團體奧姆真理教針對幾個政治目標釋放了肉毒桿菌毒氣，但卻沒有出現他們所期待的大面積死亡。當他們在1995年改用沙林毒氣襲擊時，殺死了12個人，並使數千人受傷。

但是生化武器並不一定要直接殺害敵人。我們下面要揭曉的兩類毒素，就能極大影響食物供應。

雖然肉毒桿菌的死亡率高達70%，但它並不是一無是處。使用小劑量的提純肉毒桿菌，醫生可以利用其麻痹性來治療神經疾病、進行美容修護，甚至是撫平皺紋。您或許更熟悉它的商品名：Botox(肉毒桿菌素)。

許多病毒、細菌和毒素對人類有明顯威脅，但也有很多病菌喜歡另一種獵物：糧食作物。無論您是在抵禦外敵，還是圍攻城池，切斷敵人的食品供給都是行之有效的戰略。沒有食物，人們會虛弱、恐慌、暴亂甚至死亡。

有些國家，特別是美國和俄羅斯，已經在大力研究以食品作物為目標的疾病，甚至昆蟲。現代農業重視大規模生產單一作物的現狀，使蟲害和飢荒變得更容易。

作為生化武器之一，稻瘟病是一種由稻瘟病真菌引起的作物疾病。感染的植株葉子上很快就會布滿由數以千計的真菌孢子，出現灰色病變。這些孢子迅速繁殖，並在植株間傳播，傷害作物並減少產量。儘管培養具有抗性的植物是個好方法，但卻很難抵禦稻瘟病，因為您培育的抗病作物可以對抗一種真菌，卻不能對抗219種。

稻瘟病並不能像天花或肉毒桿菌那樣殺人。但它可以引起貧窮國家的嚴重飢荒以及經濟困難，和其他重大問題。

包括美國在內的許多國家已經在研製稻瘟病生化武器。

什麼?比起米飯，您更喜歡漢堡?但肉食者也不能掉以輕心，下面這種疾病就會對肉產品造成威脅。

13世紀成吉思汗侵略歐洲時，他無意中發動了一場可怕的生物戰。他用來運送供給的灰色草原牛染上了致命的牛瘟。

牛瘟是由一種近似麻疹的病毒引起，它影響牛和其他諸如鵝、野牛、長頸鹿之類的反芻動物。牛瘟具有傳染性，會引起發燒、食慾減退、痢疾及黏膜炎症。這種癥狀一般持續6到10天，那時動物們通常已經脫水。

從古至今，感染牛瘟的動物被人類帶到世界各個角落，經常引起數百萬牛、其他家畜和野生動物的死亡。有時，在非洲的牛瘟大爆發極其嚴重，獅子不得不轉而吃人。多虧了現有的檢疫和免疫系統，牛瘟已經在世界大多數地區得到控制。

當年成吉思汗用牛瘟當生化武器只是誤打誤撞，但現代許多國家卻不那麼無辜。加拿大和美國已經利用牛瘟研製出反家禽生化武器。

許多最可怕的生化武器都可以追溯到古代，然而有些卻新的讓人害怕。

隨著時間的推移，病毒也在不斷演變。新型病毒不斷出現，人類和動物的接觸有時會令威脅生命的疾病衝上食物鏈的頂端。隨著人口不斷膨脹，新疾病的出現不可避免。每次的疾病大爆發登上新聞頭條時，您幾乎可以確信，正有人考慮把它變成武器的可能性。

尼帕病毒就是其中之一，直到1999年它才引起世界衛生機構的注意。那次疾病大流行發生在馬來西亞的尼帕地區，265人感染，105人死亡。90%的感染者以養豬為生，衛生工作者認為病毒在果蝠身上自然存在。具體傳播途徑目前還不清楚，但專家們認為病毒可能是通過皮膚或體液接觸而傳播的。目前還沒有人對人的傳染報告。

病症一般持續6至10天，包括像感冒似地溫和癥狀，好比發燒、肌肉痛，也包括腦炎。在一些嚴重病例中，病人會昏睡不醒，神志不清，抽搐，並最終昏迷。尼帕病毒的死亡率為50%,目前沒有標準的治療技術和疫苗。

尼帕病毒，和眾多新出現的病原體一樣，被歸類為C類生化武器。儘管沒有已知國家在研製此類生化武器，但潛在的廣泛傳播性和50%的死亡率仍有可能使它成為生化武器。

自然界總能不斷推出新手段，讓我們用來彼此廝殺。但對有些人來說，自然還不夠努力。我們最後要介紹的，是科學家們準備對自然界致命武器所作的改進。

瘟疫、天花和炭疽——這些最致命的病毒其實跟您沒仇。它們的致病特徵只不過是自身演化的副產品。但如果科學家們用基因技術對它們的缺陷進行彌補呢?當我們把人類發動戰爭的慾望加進它們的自然結構中，會產生多麼恐怖的局面?不幸的是，這種病毒改良實驗不僅僅存在於科幻小說中，而是正在發生。

現代基因科學給了我們前所未有的操縱生物體的能力，這種能力落在壞人手裡，卻能創造出令人恐懼的新型生化武器。

在希臘和羅馬的神話中，有種由獅子、羊和蛇組成的怪物，名叫奇美拉。藝術家在中世紀末期總是用這種生物來象徵惡魔的複雜天性。當今基因科學中，嵌合生物是由不同種群的基因組合成的。聽到這個名字，您可能會想到人類出於邪惡目的製造出的扭麴生物。幸運的是，我們對基因學的研究目前製造出的主要是良性生物。比如普通感冒病毒和小兒麻痹病毒的嵌合體，可能有利於治癒腦癌。

但是只要戰爭還存在，基因科學的濫用就不可避免。基因學家已經發現通過改變基因結構，可以增加天花、炭疽等生化武器的破壞性。通過基因結合，理論上科學家可以創造一種使兩種疾病同時爆發的病毒。在20世紀80年代，前蘇聯的嵌合計劃研究了將天花和埃博拉病毒合二為一的可行性。

其他潛在的可怕組合包括需要特定引發物的病毒。某些隱形病毒將保持休眠狀態很長時間，直到被某種預先設計好的刺激激活。另一些組合式生化武器需要兩種成分才能起效。試想有這樣一種肉毒桿菌，在與解毒藥物結合後會變得更致命，那該多麼可怕。這種生化武器不僅會帶來高死亡率，還會損害公眾對衛生體系和政府的信任。

從分解原子到揭開生命之謎，上個世紀的科學研究讓人類有能力創造更好的世界，或者把它徹底毀滅。