月球快車公司將於年底發射月球探測器

星期三，官方稱：一家私營公司計劃在美國國家航空航天局(NASA)上次登月45年之後，利用機器人航天器向月球發射一系列商業任務。

總部位於佛羅里達州的Canaveral公司的創始人兼首席執行官鮑勃·理查茲(Bob Richards)在一次採訪中說，該公司正在開發一種低成本的機器人飛船，可以像樂高積木一樣組裝起來，以處理日益複雜的任務。

第一艘名為mx - 1e的宇宙飛船將於今年年底之前在紐西蘭發射火箭實驗電子助推器。月球快遞希望這項努力能從谷歌獲得2000萬美元的獎金，但理查茲說，這場勝利並不重要。

月球快遞從私人投資者那裡募集了超過4,500萬美元，用於建造首艘宇宙飛船和購買發射服務。

谷歌將為第一個私人投資的團隊提供2000萬美元的最高獎金，用於在月球上降落宇宙飛船，讓它飛、開或跳至少1640英尺(500米)，將照片和視頻傳回地球。第二個獎品是500萬美元，爭者必須在12月31日前發射他們的宇宙飛船。

谷歌還為其他里程碑項目提供獎金，比如5公里(3.1英里)，在阿波羅著陸地點附近著陸，或者找到水的證據。

理查茲周三在華盛頓展示了飛船的設計：除了爭奪X獎，月球快遞公司還將為至少三名付費用戶提供科學設備和有效載荷，包括為火化遺體提供紀念性空間的Celestis。

理查茲說，公司將為最初的任務支付費用，客戶為後續的任務提供資金。

該公司計劃在月球南極建立一個永久性的機器人操作基地，以開發水和其他材料。到2020年，月球快遞公司預計將把月球樣品送回地球進行研究和商業銷售。

MX系列的航天器也可以被擴展到其他目的地，比如火星的衛星。該公司預計將在9月完成第一艘宇宙飛船。