槍械那些事兒——抽空給孩子們講個故事

4月21日，受北航附小一年級四班家委會委託，給孩子們安排了一次關於槍械歷史的科普講座，題目叫做《槍械那些事兒》。在中午一個小時的講座期間，我驚訝地發現，槍械這種以往被定義為純粹男孩子專利的話題，竟然對女孩也同樣有吸引力！不少女孩踴躍發言，而且不少回答還很有見解，實在不簡單。下課之後回想，也許是我們把話題設置成為技術史而不是戰爭史，才會有這樣的效果。講座結束，估計許多孩子回家還會念叨，家長委員會也需要一些素材總結經驗，因此在這裡把那一個小時里絮叨過的東西再整理羅列一下，以供孩子們和家長們參考。

我們說最古老的槍械出現在，那真不是瞎說。因為槍械這種東西，只可能最早誕生在火藥的故鄉，而早在兩千年前的漢代，方士們在煉製丹藥時就意外發現，某些物質經過研磨混合放進丹爐高溫煉製時，會發生爆炸，連丹爐都能炸得粉碎。這種以硝石、硫磺和木炭為主要原料的混合物，就是火藥。至遲到公元八世紀，人已經熟練掌握了火藥配發，並把它用於節日焰火。到宋元時期，人已經開始利用火藥和金屬鑄造技術來製造各種火器了。

一千年的火器只能算是原始火器，人們先把火藥填進一根一段封閉的金屬管子，再塞進一枚石頭彈丸或金屬彈丸，然後通過一個引火孔用一根緩慢燃燒的繩子（技術上叫「火繩」）點燃發射葯，推動彈丸發射。

又過了300年，也就是距今700年前，人們開始把機械結構用在槍械上。此時點燃發射葯的仍然是那根戶戶冒煙的火繩，只不過人們把火繩裝在了一個夾頭上，夾頭通過扳機驅動能作迴轉運動，扣下扳機時夾頭就落下直接把火繩頂到引火孔上。使用這樣的槍械，射手要先從槍口灌入火藥，再塞進一枚鉛彈，接著用長長的木頭棍（學名叫通條）把子彈推到槍管底部，有時還得用一團廢紙堵住子彈，不讓它意外滾落出來。下面，射手還需要在槍管後部的引火孔周圍撒上一些火藥，然後再把火繩夾上夾頭，最後再端起槍瞄準目標，扣下扳機，讓夾頭接觸引火孔，點燃槍膛內的火藥，推動子彈發射出去。因為這根戶戶冒煙的火繩的存在，這種槍械也就被稱作火繩槍。想象一下，當年使用這種槍有多不方便，戶戶冒煙的火繩怕水，天要下雨，就別指望開槍。此外，拿著火繩時千萬小心，冒煙的火繩絕對不能意外碰到引火孔，那樣火繩槍就會立即走火，相當危險。此外，如果你想用火繩槍打夜間伏擊戰，那是絕對不可能的，因為敵人老遠就能看見射手們手裡紅亮的火繩頭兒。

能不能取消那根呼呼冒煙的繩子呢？答案是肯定的，不過要等200年。1500年前後，人們找到了另一種更可靠的發火方法，他們利用黃鐵礦石和金屬摩擦會產生火花的現象，製造了一種奇妙的機構。這種機構內有一個卷簧驅動的齒輪，齒輪上方安裝一個夾著一小塊黃鐵礦石的夾頭。發射前，射手照例裝填好火藥和彈丸，再在引火孔撒上一些引火藥，接著用一把鑰匙扭動齒輪，把彈簧上緊——就和上鐘錶發條一樣，然後舉槍瞄準扣下扳機，扳機釋放彈簧，彈簧驅動齒輪快速旋轉半周，而與此同時夾頭上的黃鐵礦則和齒輪快速摩擦，產生的火花會立即引燃點火孔附近的火藥，再傳入槍管內部點燃發射葯，實現一次射擊。這種用齒輪和黃鐵礦石摩擦發火的槍械，在歷史上被稱作輪鎖式槍械。輪鎖式槍械讓人類第一次擺脫了火繩，從此可以安全地把隨時能夠擊發的槍械帶在身邊了。

輪鎖式槍械雖然好，但是每次射擊前都需要用一把特殊的鑰匙上發條，使用仍然不便。在輪鎖式槍械誕生150年後，人們又發明了一種新穎的擊發方式：利用堅硬的燧石和金屬的撞擊產生火花來點燃發射葯，這就是燧發槍。燧發槍仍然有夾頭，但夾頭上的黃鐵礦石換成了堅硬的燧石，齒輪被取消，換成了一個能夠迴轉的金屬擋板。此後將近200年，遂髮式槍械成為主流槍械。

距今200年前，化學家們發現了一種奇妙的化學物質——雷酸汞，這種物質脾氣暴躁，只要受到撞擊就會爆炸。於是人們把它裝在小小的金屬帽內，製成火帽，再通過擊錘敲擊火帽發火，經過傳火孔點燃槍膛內的發射葯。每次擊發只要更換一個火帽就好了。至此，射手們再也不需要在引火孔附近撒火藥了，作戰時也不必太擔心陰雨天氣了。這種利用雷汞火帽發火的槍械，被稱作火帽槍。

現在人們有了火帽，有了發射葯和彈丸，那麼能否把它們組合成一個整體呢？1870年前後，這一理念終於成為現實，人類製成了最早的金屬殼整體子彈——槍械學上叫做金屬定裝彈。此後真正意義上的現代槍械開始出現了。