不靠買奢侈品開豪車來炫富，美國的精英階層都把錢花在哪了？

最近，小幫讀了一篇美國網路上的熱文 ，《炫耀性消費已終結，如今是無形消費時代》。其大體內容主要講，當前的美國中產和上流階層，都能消費得起LV、Chanel等奢侈品，開最新的SUV，買iPhone。

美國現在新興了一批消費群體——領導型消費群體（Aspirational Class）。這類群體已經告別物質主義，不再靠買奢侈品炫富。

一方面他們自身認為，過多地依賴消耗品炫富是不理性的消費；另一方面，他們找到了更高級的方式。

文章援引了經濟學家Veblen對「炫耀性消費（conspicuous consumption）」的解讀——人們將物質消費當作衡量社會地位與身份的標準。

比如，使用銀器，曾在歐洲被看作上流社會的象徵。遊艇和帶有全套智能安保系統的度假別墅，一度是歐美富人的標配。

放到現如今的國內，似乎女士的特殊皮質愛馬仕鉑金包，男士的賓士s級轎車和白手套司機，被看作是有錢有地位的符號。

當年客廳里銀器，如今衣帽間的鉑金包，車庫裡的s600，表達的都是同一個意思，我是有錢人。它們都屬於Veblen理論中的炫耀性消費品。

為什麼現在這種」炫耀性消費「在美國社會終結了

一切要歸咎於20世紀的大規模生產經濟，製造業大量外包給導致隨處可見Made in China的標籤，以及對新興廉價勞動力和原材料市場的開發，使得原本一件難求的」奢侈品」成為了不難獲得的「商品」。

在美國，一些普通或過季款式的gucci, fendi包，ferragamo皮鞋，在打折季時像白菜蘿蔔一樣被堆在貨架上。或者你去遊客鍾愛的奧特萊斯看看，那裡終年陳列著平價的名牌商品。

美國女大學生不用「裸貸」就能買蘋果手機，不是因為她們更富裕或者更聰明，只是因為新款蘋果手機可以以299美元的首付，每月話費外加40美元，一年內還清全款的政策輕鬆獲得。

不僅蘋果手機可以貸款，價值十多萬美元高級車輛的租賃方案，也讓普通人有了開好車的機會。我在美國的同事有一輛路虎攬勝，付過2000美元的首付后，每月只需再繳納800美元的月租。3年使用期到，他可以選擇付清剩下的5萬美元，獲得這輛路虎車的所有權，也可以退還給車行。

這是所謂的消費民主性。

然而，民主性顯然破壞了特殊性。

當大部分中產與精英階層都能購買名牌包與高檔汽車，都能支付去歐洲度假，或者巴哈馬游輪旅行的費用時，他們看上去，沒有區別。

精英階層們感到了不安，他們迫切需要用新的手段來維護自己的優勢。

誰是美國社會金字塔尖上的精英階層

在討論精英階層的「新手段」之前，我們來弄清一個問題，究竟是誰處於美國社會金字塔尖上的精英階層？

根據2007年的調查數據，《紐約時報》總結，進入美國社會前1%的門檻是年收入38萬美元，但如果按凈資產計算，你需要擁有至少840萬美元的資產進入這個階層。

根據《Business Insider》2015年時的數據，在紐約，需要年收入達到60萬美元方可躋身城市的1%。在三藩，需要達到55萬美元。在波士頓，需要達到52萬美元。

他們是醫生，是集團律師，是對沖基金的管理人。

從2007年到2017年這10年期間，這一群人的消費習慣發生了顯著的變化。數據顯示，美國精英階層花費在物質上的錢明顯減少，普通中產階級保持穩定。

那麼，精英階層們把錢都花去哪兒了

追求「知識」的豐盈

在那些你看不見的地方，比方說教育。

前1%的人中，教育開銷占家庭年收入的6%。普通中產教育開銷占家庭年收入的1%。

自1996年起，前1%家庭的教育開銷增加了3.5倍，而普通中產沒有變化。

美國私立國小的平均學費是10000美元左右一年，私立高中是15000美元左右一年，絕對高過當季款的大牌手袋。教育投入顯然不屬於炫耀性消費，甚至不是物質層面上的消費。它是無形的，長期的，但也是最昂貴的，普通中產無法支付的。

法國社會學家皮埃爾在《資本的形式》中提出了文化資本（cultural capital）的概念。文化資本是一種通過教育洗禮，歷練而成的個人優勢，與生活品味息息相關。建設文化資本就是美國精英階層們鞏固地位，封殺其他階層上升的新手段。

奢侈品已經無法讓他們有安全感，於是他們停止了普通中產也漸次加入的炫耀性消費行為，轉而通過文化資本建設，在自己以及下一代周圍構築起一座堅實的壁壘，將他們與其他人徹底隔離開來。

這種「隔離」非常微妙，與是否有閱讀《經濟學人》（Economist）之類財經雜誌的區別，是去超市購買加工食品還是有機蔬果的區別，是有無定期去健身房習慣的區別。

兩個人或許穿著打扮不相上下，甚至普通中產會看起來更加富貴，然而一開口說話，一暴露自己的生活習慣，階級之分高下立判。

在美國，訂閱《經濟學者》一年只需要幾百美元，這不是一筆大的開銷，但這是一種意識，也是一個標誌，你是什麼樣的人，有怎樣的教育背景與個人素質，決定了你會關注什麼樣的社會問題。

作者在文中將精英階層中這群「充滿心機」而又高瞻遠矚，不惜一切代價切投入下一代教育，一心搞文化資本建設的人，稱為「有抱負階層（aspirational class)」。

花錢≠有錢，捐錢才是有錢的正確姿勢

有錢的老美除了住豪宅，送子女上名校以外，還喜歡捐錢。比如「比爾和梅琳達蓋茨」基金會，捐款已高達上億美元。

臉書（Facebook）創始人扎克伯格，在其女兒出生當天，將市值約450億美元的臉書股票捐給了慈善機構。同樣是撒錢，有的人是買買買，有的人則是「贈人金錢，手有餘香」吶。

當然，老美除了捐錢給慈善機構，還會買下標誌性建築並以自己命名。美國現任總統川普，當年花800萬美元買下的，「曼哈頓銀行大廈」，現稱「川普大樓」。除了這棟，他還耗資2億美元建造了「 拉斯維加斯川普國際酒店」。

在我們天真的以為住得起高檔酒店就是有錢時，人家老美，以建得起高大上的建築為豪吶。

不過，川普也很不容易的，畢竟當年創業還向家裡借了100萬美元嘛。

小幫

看到美國精英階層的花錢方式，我們很容易聯想到富豪精英群體，和美國國情完全不同，但美國精英階層們的消費行為依舊可以給我們帶來一些啟示，至少它讓我們看到，真正的有錢人在做什麼，把錢花在什麼地方可以讓財富保值甚至增值。

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