赴美讀高中 聽寄宿媽媽支招如何融入當地家庭

「我們是一家人，我們希望他也可以把自己當成家裡的一員」。Rebecca Wood在接受採訪時重複最多的就是這句話。作為已經有兩年接待經驗的住家媽媽，她和我們的小留學生經過最初的磨合之後建立了深厚的友誼。這次受邀分享住家經歷時，Rebecca就向我們詳細解釋了美國寄宿家庭接待留學生的初衷、留學生和自己的孩子發生衝突后她會如何處理、如何面對飲食文化衝突以及參與家庭活動等問題，並建議新生在和自己的寄宿家庭相處時多多提問，這將有助於迅速融入美國家庭。

1Q 我們都知道這是一份比較困難的工作，他們來自不同的國家，每年都要在家裡住10個月到1年。是什麼讓您決定做一名住家媽媽呢？

在美國，交換生是很常見的。我在學生年代就常常想，未來如果能有交換生和我們一起生活會是不錯的體驗。我結婚生子后恰逢一個很好的機會，就是住家項目。我的孩子已經長大了，兩年前他高中畢業去讀大學，我就開始考慮做這件事，我比較喜歡勇往直前去挑戰新鮮事物，現在我們都很開心當初做的決定。

2Q 在他們來之前，您和您的家人會做哪些準備？

最重要的是耐心吧，我們都知道這些即將到來的學生並不了解美國，也不了解我們的生活方式，所以我們需要努力去幫助他們適應這些變化。比如我的兒子，他已經意識到自己是一名美國的哥哥了，會去和來的弟弟交朋友。學生來的時候都會有些緊張和拘束，這些需要時間去磨合，家裡的每個人，包括我的丈夫和孩子，我們一起去幫助他們，慢慢的，我們的關係就會變得越來越親近。

3Q 您是如何向國際學生解釋住家規則的呢？特別是他們可能並不了解這些。

我覺得直接一點就好。學生經過一周或者幾天調整好狀態后，我們會坐在一起，給他介紹我們的家庭，告訴他日常生活中我們每個人都會做一些家務。比如，每周日我們給地板吸塵，打掃樓梯，孩子們還會各自打掃自己的屋子，我們都會分配好。孩子們在第一周就能了解我們的安排，也能很快就可以適應並能達到我們期待，我們在這方面沒遇到過什麼難以解決的問題。

我們是一家人，我們希望他也是家裡的一員，可以融入我們，而不是把家裡當成為他們提供食宿的旅館。

4Q 您在接待國際學生過程中，如果他們和您的孩子發生衝突，您會如何處理呢？

首先我認為作為一個母親，我需要理解孩子。當發生衝突時我們需要坦誠溝通才不會讓矛盾惡化。我會坐下來和他們溝通，向每個人了解整件事情的原委。雖然可能矛盾雙方坐在一起會有些尷尬，但是我會幫助他們去好好交流。他們之前因為衛生間的使用發生過一次衝突。因為當我的兒子在家時，家裡會有四個大男孩，他們共用一個衛生間，是有些不方便的。後來我們就定了一個計劃，早上學的孩子先洗漱，稍稍調整一下后，就沒有問題了。孩子在生活過程中難免會發生很多摩擦，我們充分理解他們是可以處理好這些問題的。

5Q 所以說您都能很好的處理生活中遇到的這些問題？

是的。其實都是日常生活中的小事。我們沒有太多的分歧，只是會有不同的看法。比如說酒。我們在孩子的卧室發現有酒，這對於我們來說是很嚴重的事情。首先我會和他們溝通，按照新綠洲的程序來走，因為在美國喝酒是不合法的。我會採用一些方法，比如收走他們的手機，但是我會向他們解釋，這不是懲罰，而是美國的法律，一旦觸碰法律，你會惹上大麻煩。我們有家規，這個規定不是為國際生設置的，而是所有的孩子都要遵守。當然我不會說規矩是這樣的，你不遵守就要把手機交給我，我們不會那麼做的。每個孩子都是不一樣的，我們會和他們一起努力去想辦法解決矛盾。

6Q 如果學生不想參與家庭活動，他們只是想一個人待在房間里，您會怎麼處理呢？

這要視情況而定。平時孩子們放學回到家，很累或者有功課要做，不想參與家庭活動，我們不會要求他們必須參與，因為學業確實很重要。但是有些特殊情況，除非有重要考試，作為家人就必須要去參與，因為這是集體活動。他們越多地參與我們的活動，越加深我們的關係，也越會了解美國的文化。比如，周末我們全家會一起外出去觀看棒球比賽，我會在比賽時給他們講美國的棒球歷史，這非常有趣。我們不希望因為他們留在家裡呆著，而錯過這些了解美國的機會。

我們也會幫助他們做好時間管理，規劃好自己的時間和家庭活動時間。通常我會在周五和孩子們去溝通周末安排，比如周六我們需要花幾個小時去做家務，那麼在這個時間他們就不會玩遊戲。

7Q 家長會擔心孩子在美國的飲食，因為孩子更喜歡吃麵條和米飯，您會為孩子準備中餐嗎？

我不會特別去準備中餐，一家人會吃一樣的食物。中美飲食文化確實存在著很多差異，比如人不會吃那麼多芝士。作為媽媽，我會去觀察孩子的喜好，避開做孩子們不喜歡的食物。大部分寄宿家庭的父母都會有工作，而且很忙，專門去做特殊飯菜是有困難的，但是為了確保他們的飲食，我們每餐都會準備米飯或者麵條。而事實上孩子們在飲食上沒有那麼挑剔。

另外，美國有許多不同國籍的人，會有義大利菜、菜、墨西哥菜、美國菜、德國菜等多種菜系可以選擇，我們也希望學生可以去嘗試各種口味。

8Q 作為住家媽媽，您在接待國際學生過程中，對於中美文化差異，對於有什麼體會呢？

一方面是飲食。比如早餐就有很大差異，大部分美國家庭都不理解，為什麼中式早餐那麼多菜色。美國的早晨都很匆忙，沒有太多時間準備早餐。在我家，我一般會準備好麥片、三明治、烤吐司等製作方便的食物，孩子們想怎麼做來吃都可以。我覺得這是中美差異最大的一個。

另一方面是溝通，如果孩子有需求卻不跟我們說，我們不會知道他們需要什麼。我們真的很想做一個好的住家，希望學生在美國可以擁有一個難忘而又美好的經歷，所以有什麼想法都以和我們溝通。比如，有的孩子可能不喜歡某種食物，但是為了不麻煩我，他就選擇不告訴我，我們又很難去猜測哪個孩子是否喜歡什麼，這樣的經歷對他太痛苦了。

9Q 到目前為止，您和您的兩個孩子有過非常好的溝通經歷嗎？

我希望是這樣的，我希望每個孩子都能開心！比如說，周六我們也會叫醒他們來吃早餐，但是因為平時學習太累了，他們只想睡覺。我們理解他們的需求，就不會強迫他們。我希望他們能像在自己家一樣自在，當他們起床了肚子餓，他們可以到廚房拿東西吃，想吃什麼就吃什麼。平時我不會刻意追問他們「你還好嗎」「你需要什麼嗎」這樣的問題，正常情況下人們不會這樣溝通的，我會像對待自己的孩子一樣對待他們，讓他們能融入這個家庭而不是作為客人。

10Q 對於去往美國的新生和新生家庭，您有什麼好的建議給他們嗎？

孩子要學會靈活、積極地參與家庭活動。孩子的時間大多數在學校，而且時間很分散，如果孩子能參加住家的活動，我們就可以共同創造回憶，如果你不想了解住家或者參與進去，那麼你只是把那看做一個提供住宿的地方，住家父母也只是提供食物的陌生人，這樣孩子並沒有得到最好的經歷。當然如果這是他們的選擇，我們也尊重。一般情況下，住家選擇國際生都是有心理準備的，大家都是開放的心態來接納孩子。

還有就是要學會尋求幫助，因為你不說我們真的很難猜到，不管是你的困惑也好，學業問題也好，生活問題也好，我們都會儘力來幫你解決。如果你很傷心，自己忍著不告訴我們，我們猜不到你的情緒或者問題出現在哪，我們也沒法去幫助你。

以上是Rebecca的經驗分享，但同時她也代表了眾多的美國寄宿家庭。她一再告訴我，作為住家，他們更多的是希望國際學生能夠融入他們的家庭，如果你願意敞開懷抱去接納他們，你會發現這裡就是你在美國的家。

對於學生來說，進入一個有著截然不同文化背景的陌生家庭，是挑戰，但同時也是機遇。希望大家都能夠以積極的心態擁抱寄宿家庭，在美國開啟全新的旅程！