有句俗話叫,能動手盡量別吵吵。高通(Qualcomm)和蘋果(Apple)的專利戰爭不再局限於兩家在法庭上的打嘴仗,在蘋果威脅高通要求降低專利授權費用之後,高通也對蘋果使出了一招殺手鐧,旗下大型晶元公司恩智浦(NXP)正停止供貨蘋果lighting插頭晶元,對於好不容易才拿到蘋果MFi認證的配件廠商而言,無異于晴天霹靂,MFi數據線代工廠商都在等待蘋果解決這一問題,一場大風暴即將來襲…
早在iPhone 5發布之際,當時的蘋果營銷副總裁雷格·喬斯維亞克介紹了一個無關輕重的改進:iPhone 5將配置全數字、8針的Lightning介面。但雷格沒有介紹的是,Lightning中暗藏了一塊晶元(非常關鍵),這塊晶元最大的用途是將大量非授權配件廠商的產品擋在門外,主要包括:數據線、外接音箱、電源等。
隨後每一代iPhone產品都採用了Lightning介面,也就意味著,連接蘋果設備的數據線(原裝、第三方、山寨)只有通過MFI(Made for iPod,Made for iPhone,Made for iPad)認證,才能與iPhone配對。
通過認證的產品,無論從設計、質量、兼容性上都可以為用戶提供更好的保障。對於MFI的認證,蘋果有著很嚴苛的流程,通過率僅為2%。同時需要向蘋果繳納一定的費用,至於數額,因為保密協議並沒有對外公布,但每項至少是幾百美金。(注意:是每項也就是說如果你有3種顏色,3種長度的線材,如PVC/TPE、尼龍、皮質和凱夫拉,那你就需要繳納33N=XXXX美金。)
製作一根標準的MFi數據線有32道工序,需要45個工人的流水線來生產。每一款產品都需要支付數百美金送到蘋果指定的UL Lab測試,通過後還需要寄送樣品到蘋果美國總部驗證,待確認OK后才可以下單。而之後採購生產數據線所需的核心原材料——原裝蘋果頭晶元——需要8-16周的漫長等待,這樣的資金周轉成本一般的工廠是難以承受的。
此外,Lightning原裝晶元單顆採購價格應該在2-3美金;進口還需要繳納關稅並選取最可靠的跨境物流公司運輸;再考慮到MFi數據線對線材的超高標準,以及隨之而來加工所需要的行業內頂級工藝;在不考慮研發、損耗和推廣的前提下,產品成本至少在20-30人民幣。
蘋果會審核每一家申請資質的廠商,每1~2年還會抽查已獲得資質的廠商,以此來保障第三方配件公司的生產水準,後者也只有通過這種方式才能購買蘋果指定供應商的元件。當然,蘋果公司的利潤就包含在採購價格之中。
對申請MFi的產品,蘋果會有兩次認證,分別是AGS和OTA認證,費用分別為約550美元和約1500美元,此後企業要向蘋果指定IT元器件分銷商安富利採購晶元,每條成本約0.5美元。但如果考慮到滿足檢測需要的材料,每條數據線比「山寨」數據線成本要至少高出15元人民幣。
最終通過MFI認證的數據線,在充電功率和數據傳輸均有著不錯的保障,這項費用也無可厚非,用戶放心,廠商賣貨,蘋果賺錢,很正常的商業模式。蘋果每年單MFI認證收入,就已經達到了幾億美金。
受到蘋果政策影響,國內部分技術含量可以或者規模較大的山寨企業,通過申請MFI認證而成功轉型。國內一家叫漢科股份的公司因為獲得MFi授權,還登陸了新三板。小米生態鏈企業通過認證,在商城售賣第三方蘋果數據線。
小小一顆接頭是蘋果MFi認證產品中不可或缺的配件,廣泛用於蘋果數據線、蘋果優盤、蘋果手錶無線充電器、VR鏡頭等等相關的配件。
據調研數據顯示,蘋果MFi數據線小配件大市場,生態鏈每年的產值高達百億人民幣。在深圳有近千家工廠、品牌生產和銷售通過蘋果MFi授權的產品,這些產品不但在國內市場銷售,還出口到全球其他市場,包括大家最為熟悉的蘋果線下商店。
而NXP停止供貨蘋果lighting插頭晶元,讓這些MFi認證了的代工廠商面臨無法出貨、輔料積壓的風險。
在MFI的數據線中,Lightning端除了常規的組件外,包括四塊晶元,以及一些無源器件,其中一顆為蘋果認證晶元。這個晶元搭配手機內部的電源管理IC,構成了整套的充電方案。
通過拆解Lightning介面發現,在蘋果原裝線上的C48介面模組上,有一顆關鍵元器件來自NXP,型號NX20P3,它就是今天的主角。另外還有一顆TI晶元,型號BQ2025,起到介面控制作用。
確切來說,真正起安全控制作用的並非NX20P3這個晶元,而是晶元裡面寫的安全控制程序,這塊晶元本身只是起到保護、開關等作用。NX20P3內置程序對碼(解密)過程,一旦檢測到非原裝線,則立即斷開充電、不工作,這顆晶元也被MFi工廠稱為「魔鬼晶元」。
經過認證的線纜內擁有可以進行驗證的晶元:在標準環境下,iPhone連接電源以後,會自動識別這條Lightning線纜,如果非原裝產品接入,所識別的數據,比如數據傳輸的速度、電壓、電阻等等與正常值不相吻合,便會跳出未經認證的提示。所以說,NXP型號為NX20P3的這顆晶元在其中起到了非常關鍵的作用。
新一代iPhone的發布日期日益臨近,蘋果MFi認證lightning插頭貨源緊張,都卡殼在這顆小小的晶元上,MFi線估計要漲價。
根《充電頭網》報道,蘋果指定IT元器件分銷商安富利回復的交期是52周(364天),國內所有MFi工廠都撐不到年底。蘋果如果不解決這個晶元(NXP20P3)的供應商問題,估計很多MFi工廠要轉型;現在都只維持老客戶訂單,新客戶全部不接了。
蘋果MFi認證lightning插頭的缺貨,將會給整個產業鏈帶來一系列地震。
工廠沒有原材料,無法安排工人組裝生產,造成工廠停產、工人停工;成品廠商沒有接頭,其他配套物料無法變成完整的產品,造成物料積壓,資金無法周轉;品牌廠商原本搭建好的線下、線上渠道,面臨無法及時供貨、售後。尤其是電商品牌,排行榜下跌后,再次打榜將要投入巨額資金進行品牌宣傳。
有MFi產品相關人士表示,蘋果的備用方案是TI的晶元,已經在生產,不過產能爬坡比較慢,年內lightning插頭應該就要斷貨了。國內lightning插頭代工一個大約3美元,已預付三萬顆的錢給工廠,滿足今年的量,至於明年,只能到時候走一步看一步了,目前也沒有最新消息,只能等蘋果出來解決問題。
通過元器件查詢可知,NXP20P3是一顆老料,單顆晶元成本高達2.98美元,由Nexperia(恩智浦標準產品部)代工,目前庫存很有限。
最受傷的還是消費者,蘋果與高通專利之爭造成的MFi數據線漲價,最終成本將會轉嫁到用戶身上;而某些廠商為了利益鋌而走險生產假冒偽劣MFi線,造成蘋果設備損傷,手機有價數據無價。
山寨第三方蘋果數據線,又要狂歡了因為NXP晶元斷貨,MFi工廠缺貨了,而山寨第三方蘋果數據線,可能又要狂歡了。相比於昂貴的富士康、立訊精密生產的原裝線,以及相對便宜的MFi認證數據線,山寨蘋果數據線明顯有很大的價格優勢。
當時,拿下蘋果MFi認證的成本,加上從蘋果指定廠商採購數據線晶元的費用,就把每一根數據線的成本抬升到了15元人民幣左右。這還沒有加上其他的物料成本和廠家的生產、銷售費用。蘋果這一舉動讓國內的山寨配件廠商相當絕望,不過他們很快就找到了一種破解辦法。
在Lightning介面剛剛推出的時候,一根蘋果認證的數據線可以賣到人民幣200元,其中很大一部分利潤都被蘋果分走。如果能夠複製出「魔鬼晶元NX20P3」,那麼就可以瞬間把數據線的售價拉低到十分之一以下。事實證明,他們成功了。
Lightning數據線採用了晶元級認證的方式,這種加密破解技術的門檻相當高。這個門檻不僅是技術上的,也是資金上的。這些破解方法存在於隱秘的地下產業中:破解「魔鬼晶元」,需要找到其中的漏洞。而在地下產業中,有專門的黑客負責挖掘這些漏洞,並且根據「品相」以每個漏洞幾萬到幾十萬人民幣的價格賣給專門生產破解晶元的廠商。
這些廠商利用漏洞,完整復刻「魔鬼晶元」的全部功能,或者模擬其核心功能,生產出盜版的「魔鬼晶元」。
山寨數據線廠商從破解晶元供應商手中拿貨,輔以其他低科技含量的元件,組裝成數據線,銷往各地。」
這個產業鏈經過四年的發展,已經相當成熟。華為北一商家通過山寨蘋果數據線,獲利將近人民幣500萬元。
在深圳,有上百家供應商可以提供「破解魔鬼晶元」。這些晶元的售價極其低廉,如果採用最低劣的材料製作,平均每根數據線的成本可以控制在5毛錢左右。
一個名為Remax的廠商,每個月可以銷售200萬條破解數據線,按照這個價格計算,Remax一年的銷售額就超過4億人民幣。在淘寶上,每個月銷售量達到幾十萬條的廠家不計其數。
根據華強北蘋果E75爆款數據線最新報價:OD3.0原粗線,三碼合一,過三道檢測,蘋果MIF認證,無限升級,每條都帶獨立編碼,一箱320條,50起10元,100條9元,一箱320條8元,3箱起7元,包裝1元。5S、6、6S的E75線,100起5元。
iPhone 8上市在即,MFi線漲價缺貨,單價十塊錢左右的山寨蘋果數據線或又要狂歡了。
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