明代皇家道觀與衚衕

明朝時期，大多數皇帝都信奉道教，因此，當時的北京城有不少皇家道觀，比如：靈濟宮、顯靈宮、朝天宮以及大高玄殿等。在隨後的數百年歷史中，除了大高玄殿還健在，其他道觀漸漸衍化成一條條衚衕，留存在人們的記憶里。

大光明殿與光明衚衕

嘉靖皇帝是明朝時修建皇家古建最多的皇帝。明嘉靖三十六年（1557年）紫禁城的三大殿失火，嘉靖皇帝重新修建三大殿。他在明陵修他的陵墓永陵時，其規模僅次於長陵，同時還修繕了其他已有的祖陵。在此之前，他還修建了不少廟壇。

過去祭祀天地都在大祀殿（天壇祈年殿），嘉靖認為天和地一起祭祀不合「周禮」，天地的祭祀要分開。所以在嘉靖九年（1530年），他下旨在安定門外修建地壇（方澤壇），於夏至日祭地。又把大祀殿改名為大享殿，在其南修建了圜丘壇，這裡為天壇，於冬至日專門祭天。同年又在東郊朝陽門外修建了朝日壇（日壇），於春分日祭日。在西郊阜成門外修建了夕月壇（月壇），於秋分日祭月。到嘉靖十一年，他把天壇西邊已有的山川壇分建為天神壇、地祗壇，后又修建太歲壇、先農壇。在嘉靖九年時，他還在阜成門裡（西四廣濟寺西）修建了歷代帝王廟。嘉靖十三年建皇史宬，嘉靖十五年在北海東岸建金海神祠（后改為由皇後主祭祀的先蠶壇）等。

大高玄殿是專門為嘉靖做醮供的地方。它位於故宮外西北方，景山的西邊。大高玄殿坐北朝南。大門前正南和東西原各有牌坊三座、習禮亭兩座，均於上世紀五十年代為擴展大街而拆除。而大街南邊（故宮筒子河邊）的牌樓在本世紀初重新修建，南面上書「乾元資始」，北面上書「大德日生」。大高玄殿今基本保持原格局，為北京市重點文物保護單位，歸故宮博物院管理。

提到大高玄殿，就不能不說說府右街西的大光明殿。大光明殿在今西安門大街路南，府右街北口路西，今光明衚衕東西兩側，今已無存。大光明殿處原是元代皇家的隆福宮，為皇子們居住的地方。明初為明成祖朱棣在北京做燕王時的燕王府永壽宮。到明嘉靖三十六年（1557年）時修大光明殿。據《日下舊聞考》載：「大光明殿，門東向，曰登豐，曰廣福，曰廣和，曰廣寧，二重門曰玉宮，曰照祥，曰凝瑞。前殿則大光明殿也，左太始殿，右太初殿。又有宣恩亭、饗祉亭、一陽亭、萬仙亭。後門曰高吉、左安、右安。中為太極殿、東統宗殿，西總道殿。」

其帝師堂、積德殿、壽聖居、福真憩、祿仙室五所，毀於萬曆三十年（1602年)。大光明殿後有天元閣，類似天壇的祈年殿，是在圓台上修建的圓形祭殿。清雍正十一年（1733年）重修。乾隆三十八年（1773年）又重修。大光明殿內供奉玉皇，太極殿內也供奉三清，天元閣上供奉斗母後土寶光元君，太極殿兩旁有三星殿，慈濟殿。在大光明殿北疊石堆山，名「兔兒山」，即山上為月宮之意。山有仙道可攀援至頂，山頂有大洞，可修鍊，山上可參北斗。在《燕都雜詠》描寫當年情景：「指點光明殿，當年仁壽宮。兔兒山不見，草長斷垣紅」。由此可見，清末大光明殿基本已毀。如今，大光明殿遺址處現為國務院機關事務管理局大院，其西北尚保留一段大磚院牆，因其西部正拆遷，這段大磚牆暴露出來，有學者認為是當年大光明殿院牆。現光明衚衕就是因大光明殿而起。現在的圖樣山衚衕就是當年的兔兒山遺址處。

靈濟宮與靈境衚衕

在西城區，舊時還有兩座明永樂年間的皇家道觀，一座是位於靈境衚衕的靈濟宮。另一座是位於磚塔衚衕西部南側的鮮明衚衕里的「顯靈宮」。

靈濟宮修建於明永樂十五年（1417年），當時明永樂帝朱棣生了一場大病，他終日昏迷不醒。一天他做了一個夢，夢見五代時的兩員大將徐知正和徐知諤兩兄弟他獻上一服藥方。朱棣醒后，按方服藥後果然痊癒。

永樂帝十分崇通道教，他為了答謝這兩位仙人，特在宮城西邊修建了一座宏偉壯麗的道觀，並賜名「靈濟宮」。在宮內塑有徐知正和徐知諤二人塑像，並分別封為玉闕真人和金闕真人。后改封真君。

關於徐氏兩兄弟，在五代時確有其二人。他們是五代時閩南吳國（今福建福州）丞相徐溫之子。徐溫死後，徐溫的養子徐知浩篡奪皇位，立國號為南唐，封徐氏兄弟二人為王。后二人帶兵消滅了福州青圃鰲峰山上的賊寇，使百姓得以安生。百姓為感激二人，在鰲峰山上修建靈濟宮供奉他們二人為靈濟真人。

明成祖朱棣為什麼要說夢見徐氏兄弟呢？因朱棣是奪了侄子的皇位，而朱棣崇通道教，說夢見徐氏兄弟的意思是說他的皇位是有仙人相助的。北京靈濟宮因是皇帝下旨修建的，所以朝中的大臣年年歲歲都要去祭拜。現北京的靈濟宮已無存，而福州青圃縣的靈濟宮不但道觀宏偉，香火也很盛。如今，在青圃靈濟宮的山門前有一副對聯：「欲觀北京皇帝殿（北京的靈濟宮），先看青圃靈濟宮。」

據明《帝京景物略》中記：「皇城西，古木森林。春峨峨，夏幽幽，秋冬岑岑柯柯。風無風聲，日無日色。中有碧瓦黃脊，時脊時角者，靈濟宮」。可見靈濟宮的規模宏大，建築雄偉。寺內是古松參天，環境幽麗。

在明代多有文人墨客寫有觀游靈濟宮的詩詞。如明朝首輔費宏曾寫有《過靈濟宮》，詩云：「匹馬春行困馳逐，巍然仙宮驚在目。簷牙高啄總塗金，殿址重鋪皆砌玉。」李東陽《冬日靈濟宮十六韻》詩云：「貝闕崑崙外，浮生此路疑。蓬萊移舊國，塵世出瑤池。」

在明崇禎十五年（1642年），有給事中左懋上書說此二真人乃叛逆之臣，不宜受朝廷跪拜，請求靈濟宮用帳圍住不再開放。由此，靈濟宮逐漸衰敗。到清嘉慶十六年（1811年），以林清為首領的天理教農民起義軍攻打紫禁城，因林清是以靈濟宮為起義的指揮部，所以清廷拆毀了靈濟宮。民國后，人們為了紀念林清，就用林清的諧音「靈境」稱呼靈濟宮所在的衚衕為「靈境衚衕」。靈濟宮在現靈境衚衕的東部北邊，過去施工時曾挖出過靈濟宮的地基。

顯靈宮與鮮明衚衕

在西四南大街路西磚塔衚衕西部南邊的鮮明衚衕里，在明代也有一座著名的道觀：顯靈宮。所以衚衕叫顯靈的諧音「鮮明」。鮮明衚衕為南北向，南起三柵欄衚衕，北到磚塔衚衕。現在磚塔衚衕的西部和鮮明衚衕以及旁邊的山門衚衕（顯靈宮的山門處）等，都已消失。

顯靈宮修建於明永樂十八年（1420年），有道士周思得行靈官法，自稱知禍福先。因朱棣崇通道教，為其修建天佑廟，到明成化年間，因成化皇帝也崇通道教，改名大德顯靈宮。

明朝時期，顯靈宮建築宏偉，古柏蔥鬱。尤其是宮內有一棵奇柏馳名京城，為當時京師七奇樹之一。據明《帝京景物略》載，在明代時的「京師七奇樹」為：天壇「抝錢榆」、顯靈宮「折枝柏」、報國寺二「矬松」、卧佛寺二「古娑羅樹」、韋公寺的蘋婆（蘋果）、海棠、奈子（沙果）。其中有詩句這樣描述顯靈宮的「折枝柏」：「顯靈宮折枝柏也，雷披一枝，屏於留中，折而不殊，二百年蔥蔥。」又記：「百年前，夜雨霹靂。曉見柏垂當門為屏，知神意隱蔽……而柏不更枯。」

在《帝京景物略》中載，在明代也有很多文人墨客寫有游觀顯靈宮的詩詞。如信陽何景明《過顯靈宮》：「不到玄宮久，桃園更此行。行知瑤水近，坐望赤宵中。」盱眙李言恭《春日同眾公集顯靈宮》中有句：「藤像來東海，金河諫北鑾。柏垂師弟教，殿告帝天安。」

顯靈宮在明嘉靖年間香火最盛，因嘉靖帝崇通道教達到走火入魔的程度。而顯靈宮也就是在嘉靖年間被一場大火焚毀。

朝天宮演變成多條衚衕

靈濟宮和顯靈宮都修建於明永樂年間。明宣德年間，在阜成門內北側修建了更大規模的朝天宮。朝天宮的規模之大，世所罕見。當年，朝天宮的範圍從現在的阜成門內大街路北，北至平安大街的兒童中心一帶。東從福綏境街一帶，西至阜成門北的牆根。

據《日下舊聞考》載：「朝天宮在皇城西北，元之天師府也。」明宣德七年（1432年）建，宣德八年八月建成。明成化年間重修。北京朝天宮的修建是仿照南京朝天宮修建的，宮內有碑刻說明。現南京的朝天宮保存完好。

北京的朝天宮大宮門為三間門，即：紫宸、朝天、玄都，正門朝天門居中。宮內的主殿為三清殿，內供三清。通明殿內供玉皇大帝。還有普濟、景治、總制、寶藏等九殿，殿內供各路神仙，應有盡有。宮內有祠堂二、鐘鼓樓各一座、碑井亭五座等，還有其他帝后們臨幸時休息服務性的大殿具服殿等。

朝天宮內廣植松柏。當時是全國最大的道觀，為道籙司所在地（掌管全國的道教）。其規模之大，有詩云：「紫禁西北名朝天，重屋檐巨棟三千間」。明天啟六年（1626年）六月二十日夜間起火。因宮處於京城西北，雖是六月，但當時西北風很大，大風一吹，火勢很旺。當時的救火設施落後，僅靠宮內的大缸盛水救火，等於擺設。一夜之間，十三座大殿全部燒毀。現阜內的宮門口衚衕、二條、三條等衚衕，就是當年的朝天宮地區。魯迅博物館就在宮門口三條衚衕。現在的官園一帶就是過去朝天宮的花園，官園的得名也是因朝天宮的花園。