夏商周那些事：后羿如何奪位又如何被殺？伊尹為何沒成后羿第二？

編者按：本文由讀史縮編自著名史學家柏楊所著《人史綱》，為通讀史第四篇文章，接下來會陸續推出相關簡讀經典史書文章，歡迎關注。

堯舜之後，傳說時代結束，半信史時代開始：起自紀元前23世紀，終於紀元前9世紀，約1500年。

半信史時代中，事實成份大大地增多，而且一部分已得到考古學家發掘物的支持。但屬於神話傳說的史跡，仍然不少，有時很容易分辨，有時混淆過度，無法澄清。

半信史時代是一個鬆懈的時代，往往一連數百年一片空白。在此漫長的歲月中，黃河中游和渭河下游地區，順序的興起三個王朝：

1、夏王朝，紀元前23世紀建立；

2、商王朝，紀元前18世紀建立；

3、周王朝，紀元前12世紀建立；

歷史上有一個現象，即每一個政權建立時，都要宣布一個專屬於自己政權的國號，當這個政權統治全國的時候，國號就成了王朝號。所以，分裂時代和混亂對代，國家林立，我們只好使用國號。全國統一時代，我們則使用王朝號。但必須了解，在歷史上國號跟王朝號沒有分別。

夏、商、周三個王朝是銜接的，所以史學家稱為「三代」。

一、紀元前23世紀：大禹時代

姒文命（大禹）繼承了姚重華（舜）的位置，於紀元前2205年建立夏王朝，稱為禹帝，即天神般的君主。把首都設在安邑（山西夏縣）。

姒文命決心使自己成為一個強有力的元首，不久他就召集全國各部落酋長到塗山（陝西潼關）開會，稍後又在會稽（河南伊川）舉行第二次大會，霉運當頭的防風部落（太湖流域）酋長到的太遲，姒文命就把他殺掉了。

但姒文命並不是一個殘暴的人，他具有洞察入微的智慧。有一天，有人呈獻給他一壇美酒，他喝得酩酊大醉，醒來后對大臣們說：「酒太好了，正因為如此，後世一定有人為了它家破國亡。」

他下令禁酒。但酒是世界上誰都無法禁絕的東西之一，於是姒文命的話在歷史上不斷應驗，多少王朝帝國，包括他的夏王朝在內，最後都因君主沉醉在酒中而亡。

姒文命把全國分為五個「眼」（區域），以首都安邑（山西夏縣）為中心，250公里以內是「甸眼」，由君主直接治理，人民直接向君主納稅。

500公里以內是「候眼」，君主不直接治理，而僅控制酋長，由各酋長定期向君主進貢。

750公里以內是「綏服」，在這個區域里，君主已沒有力量，但求天老爺保佑蠻族不要作亂，就心滿意足了。

1000公里以內是「要眼」，這地區的人民根本不知道有。1000公里以外是「荒眼」，完全是陌生的蠻族和化外之民。除了以統治力量的強弱，作為標準的「眼」（區域）外，另有行政區域的劃分。姒文命把分為九州：

1、冀州，河北平原與山西高原。

2、袞州，黃河與濟水之間。

3、青州，山東半島。

4、徐州，河淮平原。

5、豫州，中原。

6、雍州，關中與隴西。

7、梁州，秦嶺以南與四川盆地。

8、揚州，長江下游。

9、荊州，長江中游。

這是把行政區域正式稱為「州」的開始，九個州的州名，以後一直沿用，部分到現在仍在，只是所轄的區域卻越來越小，最後小到只不過一個城市。（編者註：現在佔主導地位的看法是，九州是到戰國時才有的觀念。夏有九州是後人對歷史的附會。）

夏九州示意圖

二、紀元前22世紀：后羿奪位

姒文命在位只8年，紀元前2198年，他100歲時，出巡到會稽（河南伊川），死在那裡。兒子姒啟繼位。有扈部落（渭河流域中下游）首先不服，宣布獨立，姒啟就向它進攻，並在甘邑（陝西戶縣）會戰，有扈部落失敗。

姒啟的勝利穩固了自己的地位，也確定了另一件事：疑雲重重的禪讓方式取消，恢復了黃帝王朝初期父子相傳的古老制度。

姒啟死後，兒子姒太康繼位。姒太康愛好打獵超過愛好政治，他最後一次打獵時，大概興緻太高，打昏了頭，一直打到黃河以南。有窮部落（河南洛陽南）酋長后羿乘著軍民的憤怒，發兵切斷了他的歸路。姒太康在他的軍隊潰散后，逃到斟鄩（今河南省登封縣西）。后羿立姒太康的弟弟姒仲康繼位，大權當然握在後羿之手。

后羿是一位傳奇人物，也是最早的神射手，百發百中。他的妻子嫦娥，是歷史上最早的美女之一。我們在第一篇文章介紹昆崙山時，曾述及女神王母娘娘贈給后羿一顆長生不死葯的故事。事情因此發生，嫦娥乘著丈夫不備，偷偷地把它吃掉，吃下去后，果然脫胎換骨，身體變輕，能夠飛翔起來。

她一則害怕丈夫發覺後向她追究，二則對這個人人都必然死亡的世界，也無所留戀，於是她飛到月球上去居住。據說，她現在仍住在那裡，陪伴她的只有她帶上去的一隻她最喜歡的小白兔。

二十世紀時，美國太空人登上月球，把這個美麗的神話畫面，破壞無餘。因之神話學家只好說每當太空人登上月球時，嫦娥就把她跟她的小白兔所住的廣寒宮，用法術暫時隱蔽起來。

姒仲康死後，兒子姒相繼位。后羿不再高興總在幕後，就把姒相驅逐下台，自己坐上寶座。姒相向東逃亡，投奔遙遠的斟灌部落（河南清豐）。不過後羿並不是一個十分有機心的人，他信任他認為最忠心的大將寒浞，把兵權交給他。結果寒浞發動兵變，殺死後羿，寒浞即位。

寒浞娶了后羿的妻子——自然已不是嫦娥了，生下兩個兒子。等到這兩個兒子長大，他派他們出兵討伐斟鄩、斟灌，把兩個部落滅掉。逃到斟鄩的姒太康早已逝世，逃到斟灌的姒相則在這一次戰役中被殺，他那懷了孕的妻子從牆洞中逃走，生下遺腹子姒少康。

姒少康長大后，東奔西跑，最後投奔蒲阪（山西永濟）的虞部落（就是姚重華所屬的部落）。此時，虞部落酋長是姚思，把兩個女兒嫁給他，給他一塊田使他耕種。姒少康不甘心當一輩子農夫，秘密號召夏部落中仍懷念他父親、祖父的遺民，集結了500餘人。

當紀元前22世紀結束時，姒少康正日夜操練人馬，準備恢復河山。

與此同時的西方世界是，紀元前2123年（夏王朝七任帝寒浞在位），閃民族另一位首長漢謨拉比，征服阿卡德蘇美爾帝國，建立巴比倫帝國。紀元前2100年，漢謨拉比大帝頒布《漢謨拉比法典》282條，刻在巴比倫城綠玉圓柱上，是人類第一部較完備成文法典。

三、紀元前21世紀：夏朝全盛時期

本世紀（前21世紀）唯一的一件大事，是姒少康反攻復國，大功告成，夏朝進而進入全盛時期。

紀元前2079年，姒少康準備成熟。蒲阪（山西永濟）跟安邑（山西夏縣）相距不過100公里，那時還沒有城寨溝壕之類的防禦工事，所以當姒少康從他的根據地向首都發動奇襲時，很快地就衝進皇宮把寒浞殺掉，成功地奪回他父親、祖父所失去的寶座。

姒少康的故事，在流傳不衰。尤其當一個政府受到嚴重打擊，失去大量疆土，岌岌可危時，一定會強調這個故事，用以鼓勵士氣和增加信心。

四、紀元前19世紀-前18世紀：夏亡商立

歷史寂寞了200餘年。

紀元前19世紀末葉的紀元前1819年，夏王朝最後一位君主姒履癸即位，也就是我們熟知的夏桀。姒履癸文武全才，赤手空拳可以搏鬥虎豹，看起來他是一位英明的君主。但歷史說不是，而是稱桀文武雙全，卻荒淫無度，暴虐無道。

紀元前18世紀一開始，商部落（山東曹縣）酋長子天乙（即成湯，子姓，名履，又名天乙）的力量，已經強大，他覬覦姒履癸的高位。

而姒履癸卻把所有的聰明才智都用到暴虐和享樂上，他把皇宮改建得更豪華，用黃金鑄成的柱子，就有九個。他又發明一種酷刑，稱為「炮烙」，在銅柱上塗抹膏油，下面燃燒炭火，教犯人赤足在銅柱上走過。那是一定要滑下去的，滑下去便恰恰跌到火炭上燒死。

姒履癸最喜歡看別人受這種酷刑時掙扎悲號的慘狀。有一天，他一面看，一面問他的大臣關龍逢是不是快樂，關龍逢說：「這種作法，好像春天走在薄冰上，危在眼前。」

姒履癸冷冷地說：「你只知道別人危在眼前，卻不知道自己危在眼前。」下令把關龍逢炮烙處死——關龍逢就這樣成為歷史上第一個因進忠言而被殺的高級知識分子。

姒履癸最寵愛他的妻子施妺喜，施妺喜高興聽綢緞撕裂時發出的聲音，姒履癸就命宮女在她身旁日夜撕裂綢緞。皇宮之內，肉堆積的跟山一樣，在一個足有五平方公里的巨大池塘里，盛滿美酒，酒波浩蕩，可以行駛船隻。每次宴會時，都有三千餘人，像牛群飲水一樣，在鼓聲中一齊從岸上伸下脖子狂飲。

大禹對酒所作的那一段評論，仍在我們耳際，但他的子孫卻忘了個凈光。

有莘部落（山東曹縣西北莘家集）酋長伊尹警告姒履癸：「你再不接受規勸，恐怕會亡國。」姒履癸大怒說：「你又妖言惑眾了，人民有君主，猶如天空有太陽。太陽亡，我才亡。」於是全國人民喊叫說：「太陽，你快亡吧，我們跟你一塊亡。」

姒履癸後來發現了商部落酋長子天乙有點不可靠，遂用迅雷不及掩耳的手段，把子天乙逮捕。可是不知道什麼原因，又把他釋放。紀元前1766年，子天乙發動攻擊，一直攻到首都安邑（山西夏縣），在鳴條（河南封丘）把夏軍擊潰。姒履癸被俘，被放逐到荒遠的南巢（安徽桐城）。

夏王朝建立440年，到此覆滅。

姒履癸消失了，但子天乙加到他頭上的稱號「桀帝」，卻流傳下來。桀帝，即凶暴的君主之意。

夏王朝既亡，子天乙稱他的政權為商王朝，把首都建在他部落的根據地毫邑（山東曹縣）。他之所以成功，有三個重要原因：

一是他跟當時最強大的有莘部落酋長伊尹締結聯盟。伊尹本是忠於夏王朝的，但姒履癸把他逼反，他便轉過來跟子天乙合作。如果沒有伊尹的合作，子天乙不敢單獨行動。

二是子天乙的卓見使他一直掌握主動。當聯軍總攻時，正逢夏王朝大旱，這雖然是一個好機會，但商部落地區同時也在大旱，他的人民反對冒險，子天乙因已經跟有莘部落約定會師日期的緣故，堅持出兵。

三是子天乙宣傳戰的成功。以上所敘述的姒履癸的暴政，使人民產生憤怒的力量。同時子天乙又強調種種美德，如他曾禁止四面下網捕鳥之類，形容他的仁慈，不僅及於人類，而且及於其他生物。所以子天乙當了天子后，號稱成湯帝，即救苦救難的君主。

子天乙逝世后，兩個兒子先後繼位。紀元前1748年，三任帝子仲壬逝世，元老政治家伊尹把法定繼承人子天乙的孫兒子太甲，放逐到桐邑（河南虞城），而自己攝政朝局。

但子太甲不像被后羿趕下台的姒相那麼軟弱，他在桐邑秘密準備了七年，於紀元前1741年，奇襲毫邑（山東曹縣），奪回王位。（編者註：另有史書說，不是太甲奪回王位，而是太甲在反思數年，悔過自責后，伊尹將他迎回。但不管真相如何，伊尹都成為歷史上第一位權臣，與後世的霍光並稱伊霍，後世往往以行伊霍之事代指權臣攝政廢立帝王。關注微信公號讀史，回復霍光，可看有關霍光的文章。）

五、商王朝社會形態：一夫一妻

子太甲之後，商王朝在政治上沒有再發生波瀾。

商王朝社會最初以游牧及商業為主，後來逐漸也從事農業。他們有一個日益擴大的中央政府，政府中設有負責多方面複雜事務的各種官員，諸如：御史（交通部長）、太宰（內政兼外交部長）、太史（天文兼祭祀部長）。

中央政府之下，那時還沒有地方政府的設置，而由君主直轄各個部落。軍事行動，只有君主一個人可以決定。商王朝擁有一支強大的武裝部隊，操作弓箭戈矛之類的新式武器，使以拋擲石頭為主要戰事工具的夏王朝，無法抵抗。鳴條會戰時，子天乙率領的遠征軍，達5000人之多，這是當時所能集結的最龐大的兵團。

天子是國家的最高元首，商王朝在初期時，帝位傳承是按照兄終弟及來的，即是傳給弟弟的，最後由最幼的弟弟再傳給長兄的長子，或逕行傳給自己的兒子。無論貴族或平民，大多數實行一夫一妻制，這是歷史上唯一的一夫一妻無妾制時代，所以商王朝的宮廷比較簡單，家庭生活也比較融洽。一直到後期，大概紀元前15世紀之後，多妻或一妻多妾現象才開始普遍。

商王朝人民崇拜祖先，因為崇拜祖先，所以也崇拜鬼魂和管理鬼魂的神靈，並連帶崇拜鬼魂所居住的山嶽河流。無論大事小事，從戰爭征討到疾病婚嫁，都要徵求祖先的意見，即向鬼神請示。請示的方法依靠占卜，占卜必須在隆重的祭把典禮中舉行，才能得到祖先的喜悅和賜福。於是祭祀遂成為國家的第一級要政，比軍事政治都重要。

商王朝已能夠使用文字，他們把占卜的結果，也就是祖先鬼神的重要指示，刻在烏龜甲殼上或其他獸類骨骼上，作為記錄保存。十九世紀末葉，這些甲骨被人從商王朝故都之一的殷邑（河南安陽），挖掘出來，考古學家稱之為「甲骨文」，它的內容則稱之為「卜辭」，成為最珍貴的原始社會的史料。

商王朝的命運似乎一直坎坷，主要的是黃河不斷泛濫，使他們不得不常常搬家，在立國的662年期間，遷都即達六次之多，成為王朝中最大的事件：

自從五遷到殷邑（河南安陽）之後，商王朝也同時稱為殷王朝，或合併稱為殷商王朝。當十九世紀在此挖掘出甲骨文時，進稱之為殷墟，即殷王朝故都的廢墟。

商王朝那種崇拜祖先和祭把各種鬼神的意識形態，它的後繼王朝全盤接受，並一直留傳下來，成為中華人不可破的風俗習慣之一。

六、紀元前17世紀-前13世紀

紀元前17世紀-前13世紀的，沒有重要的歷史記載。而同世紀的西方世界卻很熱鬧：

紀元前1650年（商王朝八任帝子小甲逝世，九任帝子雍己繼位），希伯來部落酋長亞伯拉罕率領他那疲憊飢餓的部落，從阿拉伯半島，進入埃及，在埃及定居。

紀元前1220年（商王朝二十六任帝子廩辛逝世，二十七任帝子庚丁繼位），希伯來部落酋長摩西率領他的人民，從已居住了430年的埃及出走，進入牛奶與蜜的迦南地（巴勒斯坦）。在西奈山上，上帝耶和華親自授給摩西刻著《十誡》的金牌，信奉一神的猶太教自此誕生。

七、紀元前12世紀

一連500年都很平靜，但到紀元前12世紀，發生了傳奇的史跡。西方和，同時出現了兩位絕色美女，也同時引起兩場流血和覆國的戰爭。

西方美女海倫，是希臘斯巴達王國的皇后，但她卻跟土耳其半島上特洛伊王國的王子帕里斯私奔。這對希臘人民是一種絕大的恥辱，於是各城邦組織希臘聯軍，進攻特洛伊。自紀元前1194年開始，歷時11年，雖然希臘神話時代的神祗，幾乎全部出動助戰，卻不能取勝。當戰爭進行到第10年時，海倫親自出來勞軍，戰士們震驚於她的美貌，失聲說：「我們為她再打10年也值得。」

最後，到了紀元前1184年，希臘聯軍乞靈於詭計，他們偽裝撤退，留下一個巨大的木馬，裡面滿裝著希臘突擊隊。特洛伊人貪心地把這個木馬當作戰利品運到城中，特洛伊城終告陷落，海倫被搶回去。

東方美女蘇妲己。事實上她姓己，名妲，蘇部落酋長的女兒。她的遭遇沒有海倫那麼富於詩意，她是商王朝最後一位君主子受辛（就是商紂王啦）的妻子。

商王朝到了後期，一個純農業的周部落，在渭河流域的關中地區，悄悄強大，並逐漸向東發展。200年前的紀元前14世紀時，已進抵岐山（陝西岐山），到了紀元前12世紀的時候，更進抵豐邑（陝西長安西南）。跟當初商部落對夏王朝虎視眈眈的情形一樣，現在周部落也對商王朝虎視眈眈。

實際上，身為末代君主的子受辛，和夏朝末代帝王夏桀一樣文武雙全，見多識廣而力大無窮，不用武器，僅憑雙手就可以格殺猛獸，又能把九條牛倒拉著走。但他也和夏桀一樣荒淫。

蘇妲己在他寵愛下，共同掌握政權。宮廷建築一日不停，僅只「瑤宮」「瑤台」，就興建了七年。王宮中的肉像山林一樣堆著，酒不是盛在瓶子里，而是盛在池子里。每次宴會，都七晝七夜大吃大喝，沉醉不醒，以致大家都忘掉是什麼日子。

子受辛跟蘇妲己同時還是一對虐待狂的夫婦，有人赤腳走過結冰的小溪，子受辛夫婦命人敲碎他的腳骨，研究他為什麼不怕冷；女人懷孕，子受辛夫婦又下令剖開她的肚子，看看胎兒是什麼模樣。最後，子受辛也發明了「炮烙」酷刑，鎮壓日益增加的逃亡和反抗情緒。

子受辛有三個忠心的大臣：九侯、鄂侯、姬昌。九侯的女兒是子受辛的妃子之一，但是她不善於承仰顏色，子受辛就把她們父女剁成肉醬。鄂侯據理力爭，也被剁成肉醬。姬昌聽到消息，嘆了一口氣，於是姬昌也被逮捕囚禁。

姬昌就是周部落酋長，他的部落因他有很高的才幹而尊稱他是聖人。他被囚禁三年，子受辛還把他的兒子姬考處決，做成肉羹給姬昌吃，姬昌只好吃掉。

子受辛得意的宣稱：「誰說姬昌是聖人，連自己的兒子都吃。」等到周部落獻上大批名馬、美女、珠寶后，子受辛才把姬昌釋放。

姬昌回去后不久就逝世了，他的兒子姬發即位，積極備戰。

商王朝大臣祖伊向子受辛提出警告，子受辛說：「我應天命而生，不同於普通人，有什麼可怕的。」他的叔叔子干，也進言規諫，子受辛大怒說：「我聽說聖人的心有七竅，你好像是聖人，不知道有幾竅。」下令把子乾的心挖出來察看。

最後的日子終於來到，紀元前1122年，周部落跟它的聯盟部落，在盟津（河南孟津）會師，渡過黃河，向行都朝歌（河南淇縣）進攻。子受辛也集結他的軍隊迎擊，兩方的主力在朝歌西南20公里的牧野（河南衛輝）決戰，這時周兵團只45000人，商兵團卻有70萬人，但商兵團人心離散，結果大敗。子受辛逃到滿堆著金銀財寶的鹿台，縱火自焚而死。

姬發以征服者姿態，進入朝歌。首先向已燒焦了的子受辛的屍首射了三箭，再用劍砍作數段，斬下頭顱，懸挂到大白旗上示眾。蘇姐已聽到兵敗的消息，即時自殺。姬發也向她的屍首射了三箭，把頭斬下，懸挂到小白旗上示眾。

關於蘇妲己，民間卻有另外一種傳說：她並沒有自殺，她自信她的魅力能夠拯救自己。想不到他遇到的對頭是已經90歲而又鐵石心腸的周兵團總司令姜子牙，終於下令把她綁赴刑場處斬。可是，她太美麗了，劊子手們無不失魂落魄，不忍下手。姜子牙就親自執行，他自己也遇到同樣困難。最後他下令把蘇妲己美麗的面容用布蒙起來，才把她殺掉。

海倫的故事，到了紀元前9世紀，產生荷馬的史詩《伊里亞特》和《奧德賽》。蘇妲己的故事，直到紀元後15世紀，才產生許仲琳寫的文學價值很低的小說《封神榜》。

子受辛的叔父子胥余於朝歌陷落時，逃到朝鮮半島，建立朝鮮的第一個王朝，稱箕子王朝，也稱箕子朝鮮。

隨著子受辛之死，商王朝滅亡，立國662年。子受辛被稱為紂帝，即殘害忠良的君主。他的罪狀跟夏王朝亡國之君姒履癸的罪狀，像是從一個模子澆出來的，當然也可能真是如此。不過，炮烙酷刑是姒履癸發明的，已登記有案，宣傳家大概一時情急，忘了600年前的往事，又教子受辛再發明一次。

八、周王朝的制度：封建、傳嫡

姬發建立周王朝，定都鎬京（陝西西安西），拋棄「帝」的稱謂，改稱為「國王」，被人們尊稱為「天王」，這顯示一個迥異於前代的新時代的開始。——姬發是歷史上第一位國王。

周王朝初期的文化程度很低，所以對商王朝大多數的意識形態，尤其是祖先崇拜，在相當尊崇的態度下，都承襲下來。但對商王朝的遺民，卻是一副猙獰的面目。只有一小部分，即居留朝歌的那個貴族支派，命子受辛的兒子子武庚繼續擔任首領，遷回他們祖先的老根據地商丘（河南商丘）。其他散居各地的商王朝的遺民，卻沒有這種好運，他們的財產被沒收，男女老幼全部淪為頸子上系著繩索的奴隸。

周王朝的社會結構，分為四個階層：國王高高在上，當然最為尊貴。其次是貴族，包括諸侯（封國君主）、卿（政府最高級官員）、大夫（政府次高級官員）、士（武官）。再其次是平民，即自由民，被稱為「庶人」。最低一級是奴隸，即商王朝遺民跟其他被征服的部落或俘虜。

任何國家的奴隸都是悲慘的，的奴隸亦然。他們是人類中最不像人類的動物，身體和生命都沒有保障。階層間的界限，不但是絕對的，也是莊嚴的，不允許逾越。這是周王朝從商王朝繼承下來的事物之一，周政府除了用法律控制這種形態外，還特別製作禮教——若干世紀后，又稱為名教，用教育的方法，以分別貴賤，使貴族永遠是貴族、平民永遠是平民、奴隸永遠是奴隸。使奴隸們以及平民們了解，如果不安份守己，企圖逾越已定的界限，不但違犯了法律，要受嚴厲的制裁；同時也違反了禮教，要被人所不齒。

在這種社會基礎上，周王朝創立了它的封建政治制度。

封建政治制度的形態是，由元首分封貴族到各地建立封國，統治平民和鎮壓奴隸。周王朝的國王先以首都鎬京（陝西西安西）為中心，沿著渭水下游和黃河中游劃出一塊廣大的土地，稱為「王畿」，由國王直接統治。而把王畿以外的所有土地，全部分封。

封國的面積很小，20個或30個封國聯合在一起，也沒有王畿大，所以中央政府對封國可以完全控制。諸封國像群星捧月一樣，環繞拱衛著王畿。封國君主對封國內的平民奴隸，具有絕對的權力；對國王則每年到首都覲見（入朝），用進貢代替賦稅。當中央政府徵兵從事戰爭時，封國君主有率領部隊，聽候調遣的義務。

封國君主，絕大多數是國王的親屬，第一任國王姬發征服了商王朝後，迫不及待地就大肆分封起來，凡是姓姬的親族，只要不是瘋子和白痴，每人都分到一塊土地和一群奴隸，如姬昌的兒子姬爽，封到燕國（河南郾城，后遷至北京）。少數是建立功勛的官員，如周兵團總司令姜子牙，封到齊國（河南南陽西，后遷至山東淄博東）。第三類是由於政治上的原因，對不能征服或不能消滅的部落，就封他們酋長一個不費一文錢的爵位，安撫他們不要搗亂，如夏王朝的後裔封為杞國（河南杞縣），姬軒轅的後裔封為黃國（河南潢川），伊祁放勛的後裔封為唐國（山西翼城），姚重華的後裔封為陳國（河南淮陽）。

從此，部落一詞逐漸消失，都變成了封國。但我們必須記住，在周王朝初期，封國跟部落沒有區別，一個簡陋的土屋土牆的小院子，就是封國君主的皇宮。

封國的地位平等，直屬於中央，誰也管不了誰。但封國的面積並不一樣大小，國君的爵位也有高低。

爵位，是周王朝新生事物之一，共分為五級：「公」「侯」「伯」「子」「男」。當時總稱所有的封國君主為諸侯，即很多侯爵之意，大概封侯爵的人特別多的緣故。五級之下，又有第六級「附庸」，附庸的土地更小，不屬於中央政府，而屬於附近較大的封國。我們用下表說明這種形勢：

封建制度最重要的問題是權力的繼承，大概至晚從紀元前12世紀起，就實行諸子均分制度。父親遺留下的財產，每一個兒子都有一份。但父親遺留下來的如果是一個不能均分的寶座，或是一個不能均分的世襲爵位，只能由一個兒子繼承時，問題就發生了。必須有適當的方法解決，才可以保持國家和家族的完整。否則的話，每一個國王或每一個有爵位的貴族死亡，都可能爆發一次骨肉殘殺，因而導致國家和家族的崩潰。

周王朝的解決方法是宗法制度。這是一個非常複雜的制度，儒家學派的學者往往窮一輩子的精力，都弄不清楚它的細節。但如果一定要用一句話表達的話，我們可以說，即「嫡子繼承製度」，也可以稱為「親屬等差遞減制度」。那就是以母親的身份和出生的先後，把所有的兒子劃分為「嫡」「庶」。劃分的標準，用下表舉例說明：

諸子的「嫡」「庶」既然分明，宗法制度規定：只有嫡長子才是唯一有權繼承國王或爵位的人。庶子即令比嫡長子年齡大，比嫡長子有才能，都不能繼承。嫡長子即令是一個白痴或神經病，寶座也只有他的屁股才能坐。這個繼承法案，可歸納為兩句話：「傳嫡不傳庶，傳長不傳賢。」

假使嫡長子死亡，則由嫡長子的嫡長子（即嫡長孫）繼承。所有庶子固然不能問津，即令同母的胞弟嫡次子也不能問津，除非嫡長子無後。

嫡長子繼承之後，庶子並不是全被逐出家門。他們僅只不能坐到金鑾殿上稱孤道寡而已，但他們可以得到次於寶座的爵位。在術語上，嫡子是「大宗」，庶子是「小宗」。再用下表顯示它們的全部關係位置：

這個宗法制度，被此後歷代王朝所接受，一直到清王朝覆亡，才跟著消滅。它的力量控制社會達三千年之久。

九、瓶頸危機：權臣奪位

夏王朝和商王朝建立的初期，都曾爆發過致命的政治災難。

夏王朝第五任君主和商王朝第三任君主時，也就是，當夏王朝開國后60年左右和商王朝開國后40年左右時，夏王朝政權接連被后羿和寒浞奪取，商王朝政權也落到伊尹之手。結果雖然傳統的當權人的後裔取得勝利，但已經殺人千萬，血流成河，而且這些後裔並不一定十拿九穩的可以得到勝利。

歷史上每一個王朝政權都有這種類型的場面。這使我們發現一項歷史定律，即任何王朝政權，當它建立后四五十年左右，或當它傳位到第三第四代時，就到了瓶頸時期。——所謂若干年和若干代，只是為了加強印象而設，當然不會有人機械的去解釋。

在進入瓶頸的狹道時，除非統治階層有高度的智慧和能力，他們無法避免遭受到足以使他們前功盡棄，也就是足以使他們國破家亡的瓶頸危機。歷史顯示，能夠通過這個瓶頸，即可獲得一個較長期的穩定；不能夠通過或一直膠著在這個瓶頸之中，它必然瓦解。

發生瓶頸危機，原因很多，主要的是，王朝建立伊始，人民還沒有養成效忠的心理慣性作用。新政權就好像一個剛剛砌好的新磚牆，水泥還沒有凝固，任何稍大的震動都會使它倒塌。一旦統治者不孚眾望，或貪污腐敗，或發生其他事故，如外患內鬨之類，都是引發震動的炸藥。不孚眾望往往促使掌握軍權的將領們興起取而代之的慾望。貪污腐敗則完全背叛了建國時的政治號召，跟當初賴以成功的群眾脫節。外患內鬨之類的傷害，更為明顯。

周王朝的瓶頸危機於第二任國王姬誦即位后就出現了。

紀元前1116年，第一任國王姬發逝世，兒子姬誦繼位，只有12歲，還不能主持政府，由他的叔父姬旦攝政。姬旦是一個非常有才能的政治家，周王朝一切禮教和政治制度，包括前節所敘述的那些宗法制度之類的各種事項，據說都是他一手制定。

他攝政后，把12歲的侄兒擠到一旁，而自己以國王自居，這自然引起貴族的猜疑，認為姬旦終於會把侄兒殺掉。遠在東方新被征眼的土地上，有四個最強大的封國，聯合起來反對他。這四個封國是：

1、管國（河南鄭州）國君姬鮮（姬發之弟）

2、蔡國（河南上蔡）國君姬度（姬發之弟）

3、霍國（山西霍州）國君姬處（姬發之弟）

4、殷國（河南安陽）國君子武庚（子受辛之子）

姬鮮等三人是姬發特別分封的三個封國的國君，擁有強大兵力，組成一條互相呼應的防線，防範並監視商王朝的殘餘子武庚，稱為「三監」。可是現在三個監視殘餘敵人的封國反而跟殘餘敵人結盟，子武庚當然非常高興周王朝發生內戰，他希望打得越厲害越好。

三監把武器發給子武庚，又聯絡附近一些始終未被周王朝征服的奄夷部落（河淮平原）、淮夷部落（江淮平原），起兵討伐姬旦。他們聲勢浩大，以致周王朝的東方疆土全部陷落，人心恐慌，中央政府動搖。姬旦只好作孤注一擲的親征，天老爺保佑他，自紀元前1115年，到紀元前1113年，經三年苦戰，終算把「三監」聯軍打垮。子武庚跟姬鮮被殺，姬度被貶竄到蠻荒地區，姬處被廢為平民。——這是歷史上第一次出現「被廢為平民」的懲罰，即從貴族階層開除，剝奪掉一切只有貴族才有的特權。

降為平民，在宗法制度中的嚴重性，僅次於砍頭。

瓶頸危機結束，姬旦乘勝加強在東方的統治力量。紀元前1109年，姬旦把他所得到的新奴隸——再度失敗的商王朝遺民和奄夷、淮夷俘虜全部遷到黃河以南，洛水以北地區，興築兩個相距20公里的東西雙子城，東稱王城，西稱成周——也稱洛陽，城築好后，即用這批奴隸開墾荒地，他們被稱為「殷國頑劣的奴隸」，頸子上的繩索恐怕要系一個很長時間。

然而，就在洛陽築城時，19歲的國王姬誦向他那勞苦功高的叔父姬旦下手，剝奪姬旦的一切權力。兩年後的紀元前1107年，姬誦又將有所行動，姬旦星夜向東逃走，投奔他兒子魯國（山東曲阜）國君姬伯禽，於兩年後逝世。

十、紀元前11世紀：楚國牛了一把

紀元前11世紀是周王朝最富強的時代，史籍上說，全國社會安定，經濟繁榮。40年間，民間連普通輕微的訴訟糾紛，都沒有發生。不過，在對外戰爭上卻倒了大霉。

就在紀元前11世紀中葉，遠在南方長江流域的蠻族之一，被封為子爵的楚國，日益膨脹，周王朝的第四任王姬瑕於紀元前1034年御駕親征，結果所率領的六軍全部覆沒，大敗而還。

他不甘心這種結局，於紀元前1002年，再度南征，楚國吃了敗仗，可是卻用極易溶解的一種膠質材料，做了一條大船，泊在漢水上恭送國王，姬瑕坐了上去，行到中流，膠解舟沉，活活淹死。

在同一個世紀，進入迦南地（巴勒斯坦）的希伯來部落，政治跟宗教終於分家。紀元前1025年（周王朝第四任王姬瑕在位），掃羅被推舉為國王，建立希伯來王國。,紀元前1010年，姬瑕溺死漢水的前八年，掃羅戰死，大衛繼位國王，四處侵略，領土大大的擴張。

十一、紀元前10世紀：第一部成文法典

在本世紀發生一件大事，周王朝第五任國王姬滿命他的大臣呂侯，制定刑法。這是第一部成文法典，史學家稱為《呂刑》。比《漢謨拉比法典》晚1200年。

在西亞洲，希伯來國王大衛於紀元前974年逝世（周王朝第五任王姬滿在位），兒子所羅門繼位。這位以《所羅門箴言》聞名於世的偉大君主，把希伯來王國帶入黃金時代30餘年。紀元前937年（周王朝第六任王姬伊扈在位），所羅門逝世，王國分裂為二：北部稱以色列王國，南部稱猶太王國，互相攻擊，戰鬥不止。

仍在西亞洲，腓尼基人發明字母。字母的重要性，越到近代越是增加，打字機和電腦發明后（最初，二者都是只有拼音文字才能夠靈活使用的工具），整個人類文明，都為之改觀。

紀元前10世紀結束時，半信史時代還沒有結束，要延到紀元前九世紀中葉才結束，然後緊接著開始信史時代——周王朝經200餘年安定后，第十任國王姬胡在紀元前九世紀五十年代激起政變，半信史時代隨著他逃命的慌亂足跡而終止。此後因文字記載獲得妥善的保存，歷史選進入信史時代。

姬胡逃走後，貴族們還要殺他的兒子姬靖，幸而召公和另一位大臣周公保護，才免一死，但形勢已不允許姬靖立即繼承王位。就由召公、周公二人，共同攝政，主持沒有元首的中央政府，史學家稱為「共和政治」。

紀元前841年，即共和政治第一年，歷史的文字記載，開始獲得保存。一直到二十世紀，沒有間斷，這是中華人對人類文明最偉大的貢獻之一。因為同時代的其他所有的文明古國，或者根本沒有記載，或者雖有記載而記載已經湮沒，全靠考古學家辛苦的發掘，才能得到片斷。