MBA職場：著名物理學家費曼的快速學習法

【MBA網訊】我們的大腦很像是電腦，也有接受輸入(Input)，處理信息(Process)和輸出(Output)的過程。要想成為一個更有智慧的人，或建立自己思維的格柵，就要從輸入、處理和輸出上都有清楚的認識和提高。

接下來，這一篇我們聊一下處理(Process)。

兩種不同方式的理解

這個世界上，理解一件事有兩種不同的方式。第一種是聚焦在記住一件事的名稱。第二種理解方式，是聚焦在真正理解這件事的實質。

很不走運的是，應試型的教育和從小養成的習慣讓大部分人更習慣於第一種理解方式。

諾貝爾物理學獎得主，著名理論物理學家費曼在《別鬧了，費曼先生》一書中提到他兒時深受父親的影響。父親很早的時候就教育他一個道理：

看見那隻鳥了嗎?那是一隻短雉轉鳴鳥，但是在德國它被叫作halzenfugel，在他被叫作Chung Ling，即便你知道它所有的名字，你依然對這隻鳥一無所知。你只是對人有一點理解罷了：你知道人們怎麼叫這隻鳥。現在你看，這隻短雉轉鳴鳥在歌唱，在教導幼鳥學習飛行，它在夏天橫跨整個國家橫渡上萬英里，但是沒有人知道它是如何辨別方向的。

這是一個很簡單的道理：知道一件事的名稱，並不等同於真正理解它。這就像是我們從國小習數學，一直學到大學，我們從背九九乘法表，一直記到偏微分方程，卻偏偏沒有學會「數學思維」，真正學會從數學的角度來看待身邊發生的問題。

不信，看看費曼在巴西訪學時的經歷，是不是有一種似曾相識的感覺。

費曼在80年代到巴西訪學，在大學里教授物理。當時的巴西正是奮力追趕西方科學的時候，全國上下，有一股學習科學的熱情，這一點遠勝於當時的美國。

但很快，費曼就發現了問題，在課堂上他的物理研究所學生能夠把複雜的物理學公式倒背如流，但卻不能回答他提出的生活中的簡單物理學問題。

研究了很久以後，我才明白，原來我的學生把什麼都背得很熟，但完全不理解自己在背些什麼。

當他們聽到「從具備某個折射率的介質反射出來的光」，他們完全不曉得這就是指「水」之類的東西。他們不曉得「光的方向」就是當你看著一些東西時的方向，諸如此類。

因此當我問「什麼是布儒斯特角」時，我就好像在向一台電腦問問題，而剛好敲對了關鍵字眼而已。但如果我說「看看海水」，就什麼反應也沒有了——在他們的記憶裡頭，沒有「看看海水」這一條呢!

同樣的問題，發生在巴西的物理學教授身上，費曼發現他們在談慣性矩時，卻不會討論一下，如果一件重物掛在門邊，而你要把門推開有多困難;但如果你把這件重物掛在接近門軸之處，推門便輕鬆得多。

在離開巴西前，巴西科學研究院邀請費曼給各位大學教授和政府官員發表演講，講述自己在巴西教學的所見所聞，他發表了以下著名的演講：

我說：「我這次演講的主題，是要向各位證明，巴西根本沒有在教科學!」

他們明顯地激動起來了，全都在想：「什麼?沒有在教科學?這話太瘋狂了!我們開了一大堆科學課呢!」

我告訴他們，剛到巴西時，令我最震驚的是，看到國小生在書店裡購買物理書。這麼多巴西小孩在學物理，全都比美國小孩更早起步，結果整個巴西卻沒有幾個物理學家，這真是令人驚訝極了——為什麼會這樣?這麼多小孩那樣的用功，結果卻一點成效也沒有!

我舉例說，這好比一個深愛希臘文的希臘學者，他知道在他自己的國家裡，小孩都不大愛念希臘文。但當他跑到別的國家，卻發現那裡的人都在研究希臘文，甚至國小生也在讀，他高興極了，但在一個主修希臘文學生的學位考試上，他問學生：「蘇格拉底談到真理和美之間的關係時，提出過什麼主張?」——學生答不出來。

然後學者又問：「蘇格拉底在第三次對話錄中跟柏拉圖說過些什麼?」學生立刻眉飛色舞，以極優美的希臘文，一字不漏的把蘇格拉底說過的話背出來。 可是，蘇格拉底在第三次對話錄里所說的，正是真理和美之間的關係呢!

這位希臘學者發現的是，那個國家的學生學習希臘文的方式，是首先學會字母的發音，然後是字的讀法，再後來是一句及一段地學下去。他們可以把蘇格拉底說過的話倒背如流，卻完全不知道那些希臘字是有其意義的。對學生來說，一切都只不過是些很人工化的聲音罷了。從來沒有人把這些聲音翻譯成學生看得懂的東西。

我說：「當我看到你們教小孩『科學』的方式時，我的感覺就跟那希臘學者一模一樣。」

費曼一直非常清楚"knowing something"和"knowing the name of something"的區別，這是他成為20世紀最優秀的物理學家的重要原因之一。

費曼在巴西的經歷，是否讓你有一種似曾相識的感覺呢?

可能現在的學校教學質量已經大大改善，但不可避免的是，在讀這篇文章的你接受的很可能是類似的教育。我們很多人在成年後還在犯同樣的錯誤，不求甚解。我們使用寬泛、一般化的語言來掩蓋對於事情理解的模糊和匱乏。

李笑來在《新生》一書里提到：

概念是一切知識架構的基石。所謂的「獨立思考」 ，對其最樸素的描述無非是：能夠獨立地、正確地使用正確的概念。

所以，建立一個更好的處理系統的第一步，是採納第二種理解方式，不再糾結於是否記住了一個概念的名稱，而是真正理解它們，不再模糊、似是而非。

而幸運的是，費曼也和我們分享了他的學習方法。

費曼的學習方法

費曼的方法很簡單，但非常有效果。只有四步：

第一步，選擇一個概念。

這種方法適用於所有概念，從物理學到世界歷史，再到商界。

第二步，教授這個概念。

就像你在教授別人一樣，將你知道的和這個主題相關的一切都寫下來，並解釋這個概念。這裡要以一個國小生作為教授對象，而不是某一個很聰明的朋友。

這可能聽起來很傻，但真的非常有效。

不要使用任何高級的辭彙或複雜的概念，因為使用它們時你很容易又陷入自欺的怪圈。使用國小生都可以聽懂的語言和概念。用這種方法寫下對一個概念的理解時，你其實是在迫使自己更深刻的理解這個概念。同樣重要的是，你會發現自己在哪裡還沒有理解清楚。

第三步，返工。

在第二步中，在開始時，不可避免的，你會發現自己理解上的問題，忘記的重要方面，或者難以解釋的地方。這其實是學習中非常有價值的反饋。返回到源材料中，不管是書本還是網路資料，重新有針對性的學習相關的部分。

學習完成後，合上書本，不再看參考材料，使用第二步提到的方法，重新解釋你之前不清楚的部分。當你可以解釋清楚后，回到對原來概念的解釋中，繼續第二步，直到你可以完整的將概念解釋出來。

第四步，回顧和精簡。

現在，經過前三步，你已經寫下了對於這個概念的解釋。重新回顧這些解釋，確保你沒有借用任何複雜概念來解釋這個概念。將這些解釋大聲讀出來。如果讀起來不夠簡潔，或者聽起來讓人困惑，這就說明你在這些地方還可以進一步加深理解。你也可以嘗試用常見事物和現象的類比來解釋。

最後，你就可以用最簡單的語言，用最少的文字將這個概念解釋清楚了。而這時，也就表明你真的理解了這個概念的實質。

當你使用這種方法時，你慢慢地穿過這個技巧的每一個步驟，精確地發現你還有哪些內容沒有理解。這種學習非常高效，很少浪費時間。

從費曼到馬斯克，再到芒格

有趣的是，當你真正使用費曼的方法，就會發現它不只是一種學習方法，還是一種思維方式。對於每一個概念，不要用似是而非的另一個複雜概念去間接解釋，而是問最基本的問題，用最簡單的語言來直接解釋。這種思維方法是物理學教會我們的很重要的一種思維方式。

這與同樣畢業於物理系的Tesla和SpaceX創始人，「鋼鐵俠」 Elon Musk推崇和擅長的基本原則思維(First Principle Thinking)其實是一會事。

Elon Musk在一次採訪中提到：

With first principles thinking] you boil things down to the most fundamental truths … and then reason up from there.

當你使用基本原則思維時] 你將事情追溯到最基本的真理...然後，從最基本的真理出發，向上邏輯推導。

如果你把這兩個不同時代的聰明人的共識，視為一種巧合的話，那麼不妨看一看查理·芒格的「大猩猩理論」：

一個聰明人進入一個有大猩猩的房間，解釋他的想法是什麼，而那個大猩猩只是坐在那裡吃它的香蕉。結束這段談話后，那個解釋的人出來時一定變得更聰明了。

Great minds think alike.多麼讓人驚喜的巧合。

後記

如果你想更多地了解費曼的思想，不妨讀讀下面幾本書。

《別鬧了，費曼先生》

《你幹嗎在乎別人怎麼想?》

《發現的樂趣》

《費曼手札》

《費曼傳》

《費曼物理學講義》

2013年，BBC播出了一個費曼的記錄片：The Fantastic Mr. Feynman，1個小時，也可以找來看看。

費曼早年參與了「曼哈頓計劃」，是推動世界第一顆原子彈研發的重要人物。他還曾參與調查「挑戰者號」太空梭失事事件，並且在電視機前，向全美國人民用一個實驗乾淨清晰的解釋了失事原因。

他被認為是愛因斯坦之後最睿智的理論物理學家，也是第一位提出納米概念的人。1965年費曼因在量子電動力學方面的貢獻獲得諾貝爾物理學獎。

除了是個物理學家，費曼還是個作家、藝術家，擅長演奏手鼓，還擅長打開各類保險箱。

很明顯，我們能向這位偉大心靈學習的絕不止文中這些。