縣官送給窮小子一套銀餐具，27年後，窮小子權傾天下回他一份大禮

胡則擔任河北路轉運使（相當於省長）時，一個中央紀檢幹部找到胡則，請求借調一些官船使用。胡則一句話沒問，大筆一揮，簽字同意了。紀檢幹部用這些官船來販賣私鹽，大賺了一筆。他很懂事，自己吃肉，沒忘記給胡則喝湯。但是身為中央紀檢幹部，他也知道朝廷對官員財產查得緊，所以沒給胡則送錢，而是買了幾個酒廠送給了胡則的兒子。當紀檢幹部把裝有契約的信封交給胡則時，胡則微微一笑，看也沒看，收下了。

世上沒有不透風的牆，消息還是被泄露出去了。這種事在北宋官場太普遍了，別人聽到了也當沒聽到。可是張宗誨聽說后，不由大喜過望。

張宗誨出身豪門，父親曾擔任大宋宰相。老宰相雖然已經去世了，可是瘦死的駱駝比馬大，張家多少還是有些能量的。然而，當初張宗誨擔任開封府判官的時候，那個中央紀檢幹部卻不買賬，彈劾張宗誨經常喝得爛醉、耽誤正常辦公。事情鬧得挺大，張宗誨雖然沒有被處罰，卻也被弄得灰頭土臉。後來，胡則在河北路轉運使的任期已滿，升任三司使（國家財政部長），張宗誨接任河北路轉運使。沒過多久，張宗誨就從下屬那裡打聽到那位紀檢幹部向胡則行賄的事情。張宗誨急忙上書朝廷，揭發他們互相勾結，利用國家資源牟取私利的罪行。結果，胡則高升了沒幾天就被貶到陳州擔任市長去了。

從財政部長到市長，這個落差實在太大，一般人根本接受不了。可是胡則很淡定。他堅信，用不了多久，自己就會東山再起，重回中央。原因很簡單，他胡則可不是一般人。

多年前，胡則粉墨登場的第一次亮相，就不同凡響。

太宗末年，宋軍進攻党項。領軍將領要求河東轉運使必須在一個月之內給大軍準備好糧草，轉運使把這艱巨的任務交給了當時還是科級小參謀的胡則。胡則聽后，當場拒絕：「就算是給100天，我們恐怕也準備不好，何況只有30天時間呢？」轉運使很害怕，惹怒前線將領可不是好玩的。胡則很理解頂頭上司的心情，建議他可以把具體困難告訴皇帝，請皇帝做主。於是，胡則被派往京城，稟奏此事。宋太宗正想了解西線戰事，很快接見了胡則。胡則把自己的想法告訴宋太宗，宋太宗大喜，對身邊的人說：「誰說州縣官員中就沒有人才呢？這個胡則就不錯嘛！」宋太宗吩咐身邊人把胡則的名字記下來，送到政事堂（國務院）交給宰相。胡則從此成為高層心目中的優秀後備幹部。

後來，與党項的戰爭陷入膠著狀態，宋軍進退兩難。宋軍大將派人給河東轉運使傳信，詢問還有沒有軍糧。當時河東的糧食差不多被抽調一空，當地實在拿不出糧食了。轉運使正在為難，胡則卻提議：「我軍疲憊，將來必然退兵，只是現在還沒有退兵的借口。您不如回答『軍糧很快就可以籌齊』，這樣一來，將來您就不會背『因無糧草導致退兵』的黑鍋了！」轉運使依計而行。不久，宋軍果然退兵。躲過一劫的轉運使不禁慨嘆：「要是沒有你胡老弟，我可就倒大霉了！」

作為籌集糧草的具體負責人，胡則的建議既幫助了頂頭上司，又使自己從麻煩中脫身，可謂一舉兩得。可惜，他的遠見有一個嚴重疏忽：一切都是為了自己的生存，至於退兵對國家有多大影響，對他來說都是浮雲。

很快，胡則陞官了，當了個縣公安局局長。在任期內，他的政績倒不算搶眼，他做的最重要的事就是結識了一個叫丁謂的舉子。丁謂很窮，來到門口送上詩文，要求局長老爺賞賜米糧。胡則本來只想給個五斤十斤，把人給打發走。看到丁謂出眾的詩文之後，他改變了主意，把丁謂叫來，請他吃飯。

丁謂有才，也有點兒恃才傲物。聽聞局長老爺請客，丁謂一開始很高興，可看到酒桌上的餐具不過是一些最普通的陶器，拍拍屁股就要走人。胡則連忙攔住，並讓僕人搬出一箱子銀制餐具，誠懇地說：「我家中沒有什麼值錢的東西，只有這些銀器，準備全部送給丁先生當路費，希望不要見怪。」丁謂這才明白，人家用陶器，是因為銀器都給自己打包了，不由非常感動。

後來，胡則改任江南路提點銀銅場鑄錢監（相當於省冶金廳廳長）。其間，鉛山縣發生了重大礦難，採礦工人和守護士兵死傷不少。當地有關部門隱瞞不報，死難者家屬更沒有得到合理賠償。胡則很氣憤，把這件事情稟奏朝廷。朝廷派遣專案組前來調查，處置相關責任人，又向死難者家屬發放撫恤金。無數礦工、士兵都誇讚胡則敢作敢當。

不久，胡則又了解到，鑄造錢幣的幾個官員竟然利用職務之便，私藏了數萬斤銅。他把那幾個犯事官員叫來，詢問他們想怎麼辦。偷盜國家資源已經是死罪，何況有數萬斤之多！整個江南路正在嚴打，搞不好幾個人就要被抄家滅門！幾個官員害怕得要死，趴在地上不停地磕頭。胡則哈哈一笑，和藹地說：「我怎麼會看重那些銅而輕視你們的性命呢？」他安撫那幾個人，不用擔心，他可以把那數萬斤銅算作礦上的盈利，發給大家當「獎金」，不計入公家賬上。幾個官員聽了，流著淚要給胡則做牛做馬、報答恩情。

胡則有心機，更有眼光他用一套銀餐具就收買了丁謂的感恩之心。就在那一年，丁謂考中狀元；20年後，丁謂拜副相；27年後，丁謂拜正相，權傾天下。丁謂對胡則的知遇之恩一直念念不忘，他進入中央之後，胡則也結束了長期在縣市一級徘徊的命運，迅速升遷，直至成為省部級高官。

胡則有手腕。新官上任三把火，只要不燒到自己就可以。他揭發礦難，既為死難者爭取了賠償，也給自己贏得了正直敢諫、公正嚴明的美譽；對幾個犯罪官員又抓又放，更是把國家利益當作鞏固地位、籠絡人心的手段。整個江南路官場，人人都說胡則為人仗義，夠朋友！

其實，擔任地方轉運使期間，胡則也為百姓做了不少事情，比如請求減免衢州、婺州（今浙江金華）的人頭稅。當地老百姓感激他的恩德，特地修建了一座「胡公大帝廟」來供奉他，將他奉為「神」。他擔任三司使的時間不長，就對國家稅收提出了不少改革性意見。

可惜，這樣一位本可為民謀福、為國謀利的官員，卻把他的主要精力放在了編織關係網、收攬人心上。

丁謂被罷相之後，不少大臣都說胡則是丁謂的黨羽，胡則因此被逐出朝廷，到廣西路擔任轉運使。當時有一艘外國船隻遭遇颱風，飄到了瓊州。船上斷水斷糧，外國人找胡則借錢借糧。胡則很爽快地拿出3000貫錢借給他們。手下認為，外國人都很狡詐，搞不好借錢不還，而且海上風波不定，萬一那船返航時又遇上颱風，那3000貫錢找誰要去？

胡則聽了，皺皺眉頭，說：「人家在危難時刻找到我，我怎麼可以拒絕呢？」胡則說得正義凜然，但這3000貫到底是誰埋單呢？史書記載胡則「命貸錢三百萬」，明擺著就是胡則買名，國家埋單。當然，胡則比較幸運，那外國人後來按照期限把錢還上了。事情傳開后，官員們紛紛感嘆胡則對外國人都仗義相助，真是官場豪俠，太讓人敬佩了。

前任福州市長喜歡國學，曾邀請四川學者龍昌期到福州講《易經》，並大氣地從教育經費中撥出100貫錢給龍昌期當出場費。後來前任福州市長獲罪，與其交往的官員朋友一律被查問。龍昌期也被一根鐵鏈鎖拿到福州，路上受盡磨難，到達福州時幾乎沒了人形。

當時胡則剛出任福州市長，聽說國學大師龍昌期到了福州，他放下手上公務，親自到監獄去看望大師，並下令給大師打開枷鎖，送到賓館好好招待。紀檢幹部悄悄問胡則：龍昌期拿走的100貫乃是贓款，上頭指定要討回，可龍昌期一口咬定沒錢，怎麼辦？胡則的辦法是：交代手下不得騷擾大師，所欠款項由他拿個人工資償還。龍昌期萬分感動，整個北宋士林也對胡則刮目相看：胡則尊重士人、尊重文化，很難得哦！

事實證明，胡則的這一套生存哲學，在當時的官場非常實用。

果然，在相關人士的運作下，受到丁謂牽連不久后，胡則很快就東山再起。因紀檢幹部的行賄案倒台後不過數月，宋仁宗又下詔提拔胡則為工部副部長。朝中清流大怒，上書說胡則是個大奸臣，其貪污的劣跡天下聞名，如今因為犯下貪污罪被貶官，不過幾個月又陞官，如此一來，朝廷如何勸勉那些在任官員保持清廉呢？

因為反對的官員實在太多，宋仁宗不得不下詔將胡則外放為杭州市長。可沒過幾年，胡則又回到朝廷，出任兵部侍郎。胡則一生雖有起落，可因其慷國庫之慨，做事「仗義」，不同黨派的人對胡則都有幾分欣賞，因此胡則始終處於高位，活脫脫就是一位官場「不倒翁」。

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本文作者｜段錢龍

文章來源｜《百家講壇》雜誌

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