民間有一則關於氣象的諺語:「朝霞不出門,晚霞行千里。」這個集合了祖祖輩輩智慧的生活經驗到底有沒有道理呢?
霞光是日出和日落前後,陽光透過厚厚的大氣層,被空氣分子散射留下的短波紅光或橙光染色影響的結果。空中塵埃、水汽等雜質越多,霞光的色彩就越顯著。
在北半球的,春夏主要受東南風影響,而構成降水的水汽也在很大程度上受益於東南風。清晨時分,低空空氣穩定,塵埃較少,如果這時出現了紅色朝霞,表示東方低空富含水汽,易於形成一定厚度的雲層。隨著太陽升高,熱力對流加劇,雲層漸密,比較容易出現颳風下雨的氣象。
如果白天在陽光的照射下,低空大氣中的水分散失很快,比較乾燥,到了傍晚時分,熱力對流減弱,大量塵埃就會集中到低空。此時出現的鮮艷晚霞主要是由塵埃等乾燥的粒子散射陽光而產生的。大氣中水汽不足,短時間內就難以形成降水。也正因為如此,晚上天空出現紅色的雲霞,通常情況下第二天天氣會晴好,適宜出行。
雖然僅靠霞光來判斷天氣並不總是準確,但在一定條件下,這種口口相傳的民間諺語還是有些道理的。