科學家說,他們已經將一顆光子粒子從地面傳送到1400公里(870英里)外的一顆衛星上。
然而,對於許多人來說,心靈的傳送喚起了一種更奇特的東西。一個以前局限於科幻小說的世界現在變成現實了嗎?
嗯,有點。但我們不太可能在短時間內把自己送到巴哈馬群島的辦公室或海灘上。對不起。
它是如何工作的呢?
簡單地說,遠距傳輸是在傳輸事物的狀態,而不是發送事物本身。
一些物理學家給出了一個傳真機的例子——它會在一張紙上發送有關標記的信息,而不是紙本身。接收的傳真機獲取信息,並將其應用到原材料的形式中,以已存在的紙張形式。
這並不是星際迷航里的「傳送」——從一個地方轉移到另一個地方——這是許多人本能地看到的。
相反,它依賴於一種被稱為量子糾纏的現象。
量子糾纏是什麼?
確實。當兩個粒子同時在同一時間和地點被創造時,這個現象就產生了。
即使光子被分離,這種糾纏也會繼續。這意味著,如果其中一個光子發生變化,另一個光子的另一個光子也會發生變化。
來自布里斯托爾大學的Sandu Popescu教授自上世紀90年代以來一直致力於研究量子糾纏。
即便如此,人們還是在考慮星際迷航。但我們正在討論的是一個單一粒子的狀態,而不是構成一個人的數十億數十億粒子的狀態。」他說。
「如果你在考慮一個遙遠的星球,首先你必須交換數十億的糾纏粒子,然後你還要發送其他信息。」這是非常重要的。人們不應該因此而感到興奮。」
我如何傳送一個粒子?
讓我們回到我們兩個糾纏的粒子。如果第三個粒子與第一個糾纏的粒子相互作用,在糾纏粒子中發生的變化就會被鏡像到它的孿生粒子中。
所以這個雙胞胎包含了關於第三個粒子的信息並有效地利用了它的存在。
聽起來不錯,有什麼問題嗎?
在兩個糾纏的粒子之間建立一個長距離的連接是不可能的,因為一個糾纏的光子在被吸收之前只能在光纖通道上傳播大約150公里。
長期以來,研究人員一直在觀測衛星的聯繫,因為光子可以更容易地穿過太空,但是很難通過地球的大氣層來傳輸它們——不同的大氣條件會使粒子偏離軌道。