少年科學畫報消息,金魚每天只能在魚缸中游來游去,它們是否會感到無聊、寂寞呢?其實,金魚的生活比我們想象中的更加豐富多彩……
科學家們最近發現,如果魚缸長期得不到清理,金魚們會有自己的一套應對機制——它們會自己製造酒精!它們這樣做是為了「麻醉」自己、忘記周遭的惡劣環境嗎?
這項新發現的研究者之一Michael Berenbrink稱,這是金魚在缺氧環境下的一種適應機制,而且這種機制在動物中是非常罕見的。事實上,在其他脊椎動物身上從來沒有發現有這種能力。這可能是件好事,也許我們可以從中發現生物酒精生產系統!
但這種「適應」並不是由魚缸中的金魚「發明」的,而實際上是由經常生活在嚴酷、缺氧條件下的野生鯉魚對環境做出的適應。特別是在寒冷的冬天,當它們生活的水域結冰時,就慢慢產生了這種「適應」。
電腦合成技術將野生鯉魚「染色」為金魚
當水中缺乏氧氣時,鯉魚體內的一組酶被激活,將碳水化合物轉化為酒精。
這一過程類似於其他動物(包括人類)在無氧條件下碳水化合物的代謝過程。但這一過程發生在其他動物身上時,代謝的最終產物是乳酸而不是酒精。
乳酸對大多數動物來說都可能是有害的,因為大多數動物在缺氧的條件下是不能長時間存活的。當乳酸積聚在體內,它可以使你的肌肉產生灼熱感。如果你在運動時用力過猛,可能就會體會到這種感覺。
如果乳酸水平繼續增加,就可能會引起乳酸性酸中毒,這種情況會降低組織的pH值並引起各種問題。
酒精相比於乳酸來說,可能是一種更友好的物質,儘管它有令人眩暈的副作用。酒精不僅可以更容易地從動物體內排出,而且能讓鯉魚在缺氧情況下存活數月。在這種狀態下,鯉魚每100毫升血液酒精含量大約為55毫克,如果此時鯉魚開車上路,一定會被認定為酒駕……
這一研究的意義是什麼呢?
——如果你發現你的金魚游得開始有點搖搖晃晃了,這就代表著你需要清理魚缸了。