半人馬座的那些事

星座那些事系列回顧：

仙女座的那些事；仙后座的那些事；

· 半人馬座 ·

英文名: Centaurus

半人馬座是一個面積很大的星座

全天排名第九

它上身是人，下身是馬

在四月間到達午夜頂點

它在天空的樣子

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它位於長蛇座的南面

南十字座以北

它是南半球天空中一個宏偉的星座

南方地區在春季晚上可以看到

主要恆星

α星（南門二）

南門二是半人馬座最亮的星

也是天空中第三亮的星

綜合視星等為−0.27

在夜空中稍比天狼星和老人星暗

它還是一顆三合星系統

是繼太陽之後最近的肉眼可見的恆星

比鄰星是其中的第三顆星

星座內的深空天體

歐米茄星團（NGC 5139）

它距離我們約15,000光年遠，這個星團是我們銀河系約200百個球狀星團中最大與最明亮的一個，它內部擁有近千萬顆比太陽還要年老的成員星，擁擠在直徑約150光年的體積之內。在大部份的星團之內，成員星的年齡和化學組成皆相仿，然而，謎樣的歐米茄星團卻有著不同類別的恆星，各自擁有不同的年齡和化學組成。因此，歐米茄星團有可能是鄰近的小星系被銀河系吞併后所殘留下來的星系核。

宇宙天眼(NGC 3918)

在星雲中心是垂死紅巨星的殘餘。在恆星最後垂死掙扎階段，巨量氣體從恆星表面拋出，直到最後的白矮星 從氣體繭中顯露出來。來自微小的恆星遺迹的強烈紫外輻射激發周圍的氣體發出熒光。在夜空中，這些奇異的彩色星雲常常特別引人注目，並具有離奇的不規則外形，它們的成因尚未完全搞清。

NGC 5128

NGC 5128 ，半人馬座A星系，一個罕有的星系，它接近全天最強輻射源。是南天最被廣泛研究的天體之一。在可見光影像里，我們可以看到它中心一條寬闊的塵埃帶，顯示它在數十億年前，曾經和另一個縲旋星系相遇、合併。近年的研究更顯示它在數億年前，亦吞噬了另一個較小的星系。天文學家還發現它擁有近二千個球狀星團，較我們整個星系團中的數量還要多很多。有些星團非常巨大，已經接近一個矮星系的質量。天文學家懷疑這些球狀星團可能是被吞噬的矮星系所遺留下來的核心。

半人馬座與人馬座

這兩個星座的名稱近似,它們的來歷確實是有關係的。在古希臘神話傳說中,有一個叫肯陶羅斯的半人半馬族。他們上半身是人形,而下半身卻是馬的身驅。他們住在深山密林中,生性野蠻粗魯,天生好酒好色。他們善於奔跑,作戰本領高強。最讓人們難以忍受的是,這些半人馬們總愛惹是生非,不能與鄰居們和睦相處。半人馬座的拉丁語名稱是「Centaurus」,音譯過來就是「肯陶羅斯」。

然而,也有與大多數肯陶羅斯們背道而馳的半人半馬,喀戎就是最典型的一個。喀戎善良賢明、博學聰慧、多才多藝。希臘神話中有許多大英雄和大能人都是他的學生。喀戎得到了大家的愛戴和尊重。不幸的是,喀戎最後被他的一個學生誤傷而死。喀戎死後,天神宙斯將他升上天空,成為人馬座。