頂呱呱知識產權：美國政府將對中國涉嫌侵犯知識產權行為展開調查

美國政府上周六宣布計劃對涉嫌侵犯知識產權的行為施加壓力，給美國爭取支持共同應對朝鮮核危機的行動蒙上了貿易報復的陰影。美國總統川普(Donald Trump)的助手表示，川普將於本周一簽署命令，要求美國貿易代表正式調查政府部門和企業是否以不公正的手段從美國公司獲取有價值的專利和許可，無論是直接侵犯還是迫使美方轉讓知識產權以換取市場的准入資格。一位高級行政官員上周六早上在新聞發布會上說，這種侵犯不僅損害了美國企業的利益，還威脅到美國的國家安全。

美國官員在發布會上強調，雖然將中美雙邊商業關係中的一個重大的刺激因素置於聚光燈下，但美方並不急於採取行動。官員們說，周一的命令將是啟動一項研究，探討是否有必要展開正式的貿易調查，這個研究過程將耗時一年甚至更長。他們沒有討論美國可能對採取怎樣的懲罰措施，稱目前談論這個問題「為時過早」。在美國政府在發表這一聲明的前一天，川普與國家主席習近平通了電話，討論了不斷升級的朝核緊張局勢。川普曾多次表示，如果在遏制朝鮮方面提供幫助，他將在貿易問題上對做出讓步。據《華爾街日報》(The Wall Street Journal)本月早些時候報道，美國正準備對涉嫌強制技術轉讓啟動一項新的貿易調查，調查原計劃在8月初宣布，但被推遲到8月5日的聯合國安理會對朝制裁決議之後，在這次制裁朝鮮的決議案中投出贊成票。當被問到川普上周五是否與習近平討論了這項待定的貿易調查時，一位官員請記者參考白宮發表的這次通話的官方摘要，其中並未提及貿易問題。幾位白宮助理表示，新的貿易調查與川普政府的朝鮮策略沒有關聯，儘管川普早前將這兩個話題聯繫在一起。一位官員說，這些是完全不相干的事件，貿易是貿易，國家安全是國家安全。新的調查釋放出一個信號，就是川普政府對的貿易政策轉向強硬，因為這是白宮第一個直接針對的貿易令。

2016年美國總統大選期間，川普屢屢對美中高達3,470億美元的貿易逆差開炮，並承諾如果他當選會展開迅猛的反擊，從徵收跨境關稅到把列為「匯率操縱國」。但在入主白宮的后最初幾個月，川普的對華貿易立場明顯軟化。他很快放棄了競選期間的威脅言論。今年4月，川普在他位於佛羅里達的海湖莊園(Mar-a-Lago)與習近平舉行會晤，美中兩國開啟了新的全面經濟對話，旨在友好地解決雙邊商業糾紛。一個月後，宣布了一些溫和的市場放開措施，例如結束長達14年的美國牛肉進口禁令。美國商務部長羅斯(Wilbur Ross)宣稱，美中經濟關係達到了新的高度。然而，7月中旬舉行的首輪經濟對話氣氛緊張，最終沒有達成任何協議。美國官員上周六表示，這種僵局是美國決定發起新貿易調查的一個原因。美國政府把矛頭對準了對美國知識產權的渴求，是對西方行業組織長期申訴的回應。這些組織抱怨的行業政策在事實上強迫汽車等行業的外資公司轉讓技術，以換取留在市場的資格。行業管理人士說，本土企業實力不斷壯大，讓政府更有底氣向外資提出更多要求；政府也在小心地保持監管規則的模糊化。過去幾年裡，美國高科技公司在軟體、半導體和其他一些領域達成了一連串投資和技術共享協議，這些協議通常是在閉門會議上屈從於政府官員壓力的結果。政府否認強迫外國公司轉移技術或縱容知識產權侵犯。在今年6月份於大連召開的世界經濟論壇(World Economic Forum)會議上，總理李克強反駁了利用產業政策迫使外國公司轉移技術的看法，稱這類合作是自願的，且幫助外國公司開拓了甚至第三國市場。雖然許多美國公司和決策者都相信強制要求技術轉讓的做法是個問題，但也承認很難找到解決辦法。困難之一在於，許多美國公司不願意正式提起申訴，這讓貿易官員很難有充分理由展開調查。美國國會下屬的美中經濟和安全審查委員會(U.S.-China Economic and Security Review Commission)成員Michael Wessel說，今後的一個重要問題就在於美國公司和貿易組織在發出怨聲之後能否真正站出來協助政府的調查。他說，美國公司可能會隱藏一些事實，也許是因為擔心美國政府不能跟進調查，也許是害怕遭到報復，也可能是不願意承認自己的關鍵資產發生了什麼。另一個問題在於，即使美國政府認為證據確鑿，又會採取哪些補救行動？是進一步限制美國公司對的技術授權？還是進一步限制在美國的投資？而這些措施又很可能讓美國公司不滿，並可能與美國政府的其他政策目標相衝突。川普本人就曾讚揚富士康科技集團(Foxconn Technology Group)在7月份宣布的在威斯康星成立一家新顯示面板工廠的決定。

針對的最新調查也標誌著川普政府在處理貿易政策方面的一個重大變化，意味著一種更有條理、更有分寸的新處理方式可能正在形成。川普此前發出的貿易威脅都主張立即採取行動，事先沒有和利益相關方進行廣泛溝通，因而招致商界和和議員的普遍懷疑。舉例來說，今年4月份川普曾揚言最遲6月份落實新的鋼鐵和鋁產品關稅，但由於阻力重重，這個計劃直到現在依然停滯不前。川普4月份還威脅要退出北美自由貿易協定(North American Free Trade Agreement)，但在盟友、商業團體、立法者和親信的大力遊說之下最終做出了讓步，同意從本周三開始與加拿大和墨西哥進行磋商。而這一次對的貿易調查也挑選了一個商界、民主黨和共和黨議員普遍關心的領域。川普的助手上周六也強調，與早先處理貿易問題時的急迫態度有所不同，這一次沒有設定最後期限，且任何調查都會嚴格遵循複雜的程序，包括與政府的磋商。一位官員表示，在做出任何調查決定前，貿易代表都會徵求對口的顧問委員會的意見，如果啟動調查，美國將與協商；美國將給各利益相關方說話的機會，可能會召開一次聽證會，這些調查最長可能需要一年才會得出結論。

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