晉北鎖鑰 忻州古城

忻州古城位於山西省忻州市。忻州歷史文化悠久。忻州城始建於東漢建安二十年（公元215年）至今已有將近1800年的歷史。忻州古城是按照中華民族傳統規劃思想和建築風格建設起來的城市，集中體現了中華民族的歷史文化特色， 是古代勞動人民的聰明才智和堅強毅力的結晶。歷代多為郡、州治所，險關要塞，人傑地靈，商賈往來，兵家必爭，故有「晉北鎖鑰」之稱。忻州文化積澱深厚，傳統藝術源遠流長，有「摔跤之鄉」、「民歌海洋」之譽。地靈人傑，也養育了不少在中華民族歷史上頗有影響的人物，如班婕妤、楊家將、元好問、白樸、薩都剌、徐繼畲等就出自忻州。

忻州老城「跨西崗而城，崗占城之半，是為九龍之塬」。「明萬曆二十六年十月，忻州城牆修竣后，四座城門，連同洞門八座，洞門城門重重相對，彼此相通。」又載：「鳩工庀材，始建於同治七年四月，迄於同治九年十月，前後將及三年，修繕完竣。於是，雉垛斯偉，樓櫓崇煥。」同治七年修葺，共用白銀六萬餘兩，城牆之上增修了垛口，重建了門樓，並建堙門，形成多重。今日所見忻州老城面貌，蓋是同治七年修葺后的遺物。

城門樓是古代警戒、指揮必建的軍事設施，「舊多劫盜，諸州縣置城樓，盜發四面皆守要路，便爾擒送。」「大哉斯樓之作，上可以陳列鼙鼓，下可以禁限中外，近可以張皇斯眾，遠可以戒勵大軍。」可見城門樓不只是標示雄偉，而且有其實際的軍事用途。城門西側有供人登臨的道路，稱為墁道或馬道。一般為斜坡，兩邊有欄牆，起點有門，可杜防閑雜。城牆上設城堞，又名城垛。垛與垛之間稱垛口，垛上設垛眼。「城堞不宜太高，高則擲石無力，垛口不宜太狹，狹則礙於擊賊。各留懸孔（即垛眼），賊遠則堞口瞭之，近則懸孔視之。」城垛是城牆頂上的小牆，它始築的時間要早於城牆包磚。

忻州老城牆平面向外凸出許多墩台，稱為馬面。馬面的出現是從戰術角度考慮而設置。「若攻城，馬面長則可反射城下攻者，兼密則矢石相及，敵人至城下則四面矢石臨之。忻州老城平面近似方形的多邊形，周長九里二十步。城垣依坡順勢蜿蜒起伏，呈曲線形。城垣內邊四面均為緩坡形，遇有敵情，軍民蜂擁而至城牆端。城垣西北角為鈍角，東南角的城垣高度最低，這是「天不滿西北，地不平東南」在城市建築上的體現。

結構

北門為「拱辰門」，始建於明萬曆24年（1596）。城樓總高28米，寬7間，深4間，四周圍廊重檐三滴水，歇山式屋頂，檐下高懸「晉北鎖鑰」門匾。樓內無柱，梁架結構簡潔，連接嚴實，充分體現了古代勞動人民的聰明智慧。整個城樓紅柱藍瓦，富麗堂皇，甚為壯觀，具有很高的文物保護價值。

南門為「景賢門」，始建於明萬曆24年（1596）。城樓面闊7間，進深4間，重檐歇山頂，四角飛檐，樓梯三層，構思精巧，樓內無柱，拇指台階，三層檐下正中懸挂「三關總要」匾額。1972年拆毀，2002年重建。

東門為「永豐門」，始建於明萬曆24年（1596）。城樓匾額「獻佳合北」。1945年城樓被毀。

西門

西門為「新興門」，始建於明萬曆24年（1596）。城樓匾額「九峰雄峙」。城樓毀於解放前。