【探索爭鳴】「進步」的困境與歷史的任務

在現代歷史中,沒有其他概念像「進步」概念那樣表達了現時代的自我畫像和殷切希望。啟蒙時代帶給我們的進步主義既是一個理智綱領,也是一個實踐綱領。在哲學層面,現代進步觀念是一種目的論的歷史意識,它認為人類必將朝向一個確定和理想的方向緩慢前進,並相信這一進步將會無限地持續下去,只要人類願意努力,人類和平、幸福的偉大事業必然會實現。然而,進步主義存在著兩個不切實際的幻想:一是相信歷史站在我們一邊的必然性幻想;二是相信「好的東西一起到來」的「協同論幻想」。那麼,如何才能消除進步主義的幻想,切實推進當代人類社會的進步,需要我們結合人類當前的境遇加以理論的闡釋。

進步是人類面臨困境所作出的努力

我們這裡討論的不是這種歷史目的論或烏托邦的進步主義概念,而是社會政治生活中平凡的「進步」概念。馬克思說:「人們自己創造自己的歷史,但是他們並不是隨心所欲地創造,並不是在他們自己選定的條件下創造,而是在直接碰到的、既定的、從過去承繼下來的條件下創造。」這一論斷給我們提供了理解「進步」概念的基本思想原則。進步不是歷史的宿命,也不是大寫的歷史必然性,它是人類在面臨困境和難題所做的努力及其成就。例如,面對1929—1933年的經濟大蕭條,美國總統羅斯福提出四大自由:言論和表達自由;宗教信仰自由;免於匱乏的自由;免於恐懼的自由。他以此為理念原則,致力於解決美國當時所面臨的貧困、失業和極端不平等等問題,使美國社會發展取得巨大進步。哈貝馬斯在談到歐洲時指出,好幾個世紀以來,城市與鄉村、神權與世俗權力的摩擦,信仰與知識之間的競爭,國家與敵對階級之間的鬥爭,相較於其他的文化,歐洲的情況要嚴重得多,因此,人類也已經從痛苦中學會了如何溝通歧義、整合矛盾以及化解緊張。這些都說明,進步不是革命,它不是著眼於全新世界的創造或現存世界的整體顛覆,更多是對人類苦難的反應,是挫折和失誤中的學習,是人類改善現狀的努力。進步事業可以使世界變得更加公正、更加合理,倘若人類放棄了進步努力,不僅更加宏偉的目標無法實現,已經取得的成果也會得而復失。

然而,過去兩個世紀,特別是二戰後以來西方國家取得的人權、民主、福利國家與政治一體化和多邊協商國際秩序等進步成就,不斷受到質疑、挑戰,近年來更是如此。自20世紀80年代開始,新自由主義經濟政策和新保守主義政治政策取代了社會民主主義和福利國家,不僅世界經濟陷入各種危機,如美國的金融危機、歐洲的債務危機,而且國內政治和國際秩序也矛盾重重、危機四伏,以至於許多人擔心世界正進入「后西方」時代。最近發生的英國脫歐和美國川普當選等事件,讓西方世界的人們晃若隔世,人類似乎將進入「新野蠻時代」。比如,民主政治受到民粹主義的威脅,福利國家受到市場原教旨主義的威脅,歐洲一體化和多邊合作體制受到民族分離主義的威脅。在這樣的時代,左翼思想家紛紛放棄進步的信念,轉向悲觀主義或末世論的救贖意義。一時間,海德格爾曾言說的「哪裡有災難,哪裡就有拯救」成了至理名言。我們承認,對進步主義的反思和批判有其必要性,但悲觀主義和失敗主義與其說給我們以抗爭的意志,不如說更多地帶來意志的自我麻痹和癱瘓。我們遭遇的不僅是進步主義的哲學危機,而且遭遇社會進步的政治危機,它威脅到的不僅是對另一個更好世界的想象,而且是已有成就的保持。

如何堅持思考進步、捍衛進步?我們需要確立當今世界面臨的困境和任務。我們面臨的不是以烏托邦的方式或以思鄉情懷去消滅私有制、消滅市場、消滅國家、拋棄技術等,而是要思考如何避免市場成為不受制約的人與人之間殘酷競爭的戰場,國家如何避免成為不受控制的任性和專斷的權力,民族認同如何避免成為排外和好戰的種族主義,科學技術如何避免成為不受控制的盲目力量,文化如何避免倒退回種族意識、地方意識,成為民粹主義土壤。面對當前的挑戰和難題,需要以務實和理性的態度解決以下問題:一是馴服市場,使市場在合理地起作用的同時,不會產生出人類難以接受的不平等和異化後果;二是馴服國家權力,使國家成為社會秩序和國民福利保障的同時,避免陷入對內專制和對外侵略;三是馴服科學技術,在讓科學技術造福人類的同時,避免其盲目和任意發展給生態和人類可持續生產條件造成危害;四是需要馴服民粹主義,在承認民眾反抗和鬥爭是社會進步的重要力量的同時,避免其陷入排外、暴力、反體制等非理性行動。總之,只有馴服上述四大威脅,人類才可能獲得共同生存和發展的條件。雖然我們不能像啟蒙的進步主義那樣迷信「好的東西一起到來」,但要避免「壞的東西一起到來」,在力所能及的範圍解決上述問題。

幾十年來的發展,既享受了人類進步的成果,也正在遭遇到當今進步危機所帶來的困難。在當前處境和狀態下,如何合理地確立自己進步努力的目標和方向,提出解決問題的方案,不僅對自身來說命運攸關,而且對全球世界前途和命運來說也至關重要。在我看來,「創新、協調、綠色、開放、共享」五大發展理念和「人類命運共同體」的意識,無疑已經為我們提供了解決問題的思想智慧。

「

學術探究公眾號為您提供最新、最有價值的顯點學術思想，為大家提供調查研究、思想聚焦的學術材料。如果您有好的文章，可以向小編推薦。郵箱：[email protected].，添加到微信群共同討論，謝謝您！

學術探究

關注微互動