猿知你心

如果有人說自己有讀心術，那一定會被別人認為是有特異功能。電影《驚天魔盜團》裡面的催眠師梅里特·麥克金尼能夠一語道破別人的秘密以及說出別人想說卻未說的話，這種能力令人驚嘆的同時也會使人感到恐懼。畢竟當你的想法在別人面前無所遁形時，你的行為也更容易被他人控制。

然而，越來越多的事實證明雖然人類難以具備讀心術，但很多動物天生就是讀心高手。比如說，我們人類的近親猿類其實就有讀心術——它們可以猜到我們在想什麼！最近的研究向我們揭示的事情更神奇，當猿類以為它們在為人類幹活兒時，它們就會根據自己猜測的人類的想法來幫人類「解決問題」。

在2016年的一項研究中，攝像機記錄了黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩在看人類演員在不同場景中行動的視頻時眼睛的動向。實驗表明，猿類看視頻時看的方向並不是它們所知道的某個事物的實際位置，而是演員認為那個事物會出現的位置。比如說，演員本來把貓關在陽台，但是貓偷偷跑進了房間，雖然猿類目睹了貓的去向，但是當演員尋找貓的時候，猿類的視線會隨著演員的視線落在陽台上而不是貓實際躲藏的地方。

有人認為這說明了猿類可以預測人是否按錯誤的想法做事；但也有人持不同意見：猿類只是能預測演員會去他最後一次見到貓的地方找貓，並不能判斷演員有「認知錯誤」。

最近，為了找到更多證明猿類有讀心術的證據，德國萊比錫市馬克斯·普朗克進化人類學研究所的大衛·布拓曼和他的同事們用34隻動物園的黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩做了若干實驗。

第一組實驗中，實驗員甲將實驗用具放進兩個盒子中的一個，然後甲或留在實驗室里，或離開實驗室，而實驗員乙會將實驗用具拿出來，放到另一個盒子里，再鎖上兩個盒子。當甲試圖打開他原先放實驗用具的盒子時，一直在旁邊觀看的猿類會前去幫忙。猿類不但知道怎麼打開兩個盒子，還會幫甲決定應該開哪個盒子。

有趣的是，如果甲自始至終都在實驗室里，猿類打開兩個盒子的概率是均等的；而如果甲在乙把實驗用具換了盒子時不在實驗室里，猿類將會傾向於幫甲打開裡面有實驗用具的盒子，其概率為77%。

也就是說，當猿類猜測甲回到實驗室開盒子是為了取出實驗用具時，它們認為甲開原來的盒子是錯誤的做法，並會幫助甲打開放有實驗用具的盒子。而如果甲一直在實驗室，並知道乙把實驗用具換了地方，還試圖去開原來的盒子時，由於猿類不知道甲打開盒子的原因，那麼猿類糾正甲的傾向就會大大降低。

研究員稱，猿類能夠判斷人的行為是否有錯，它們在實驗中的這種行為和16個月大的人類小孩兒是非常相像的。

第二組實驗中，甲把實驗用具給乙后便離開實驗室，隨後乙將實驗用具放到其中一個盒子里。這種情況中甲根本不知道實驗用具在哪裡，所以不存在「認知錯誤」，既然無錯可糾，猿類打開兩個盒子的概率又相同了。研究員推測，猿類認為這種情況下甲打開盒子是為了找實驗用具的意圖並不明顯，所以它們才會隨便打開一個盒子。

布拓曼說，猿類在兩個場景中的行為如此不同，說明了它們不但能判斷甲是否知道實驗用具到底在哪兒，還能判斷甲有沒有要去取實驗用具的意圖，以及甲的想法是不是錯誤的，並以此來決定自己的行為。其他許多實驗也證實了猿類善於揣度人意，比如它們能理解人的目標、意圖、需求等。然而這些研究猿類的讀心術的實驗和研究人的讀心術是兩碼事。能否把猿類的行為折射到人身上還需要更多實驗和論證。