根：植物伸向土壤的「嘴巴」

根是植物的重要組成部分之一，由於它通常生長在地下而不被人所見，因此，人們形象地將它稱為植物伸出土壤的「嘴巴」。

根的作用是什麼如果我們用手拔出一棵小草，然後抖掉帶出來的土壤，就能夠看到小草的基部有一叢「鬍子」，這便是小草的根。

在肉眼看來，一株小草就有幾十甚至上百條根，那麼是不是意味著它有幾十甚至上百張「嘴巴」呢？如果你是這樣認為的，那就大錯特錯了。植物根部的「嘴巴」其實是看不見的，它們主要負責吸收水分和礦質營養，只有在顯微鏡下才能看見。在每一條根的頂端部分，都長有無數細毛，生物學家將它們稱為「根毛」。根毛的數量更是驚人，比如在1平方毫米的豌豆根表面積上，竟然有200多條根毛，而同樣表面積的蘋果根上則有300多條根毛。這些根毛就像無數張微型「嘴巴」，不斷吸收土壤中的礦物質和水分，為植株的生長提供營養。

植物的根，不僅像「嘴巴」一樣能夠吸收土壤的營養，還能夠像「腳」一樣起著支撐的功能。人類需要雙腿來支撐身體，植物的根就像無數只「腳」深入土壤中，讓植株能夠擁有更加穩固的根基。

（根系）

如何識別根的「身份」 世界上有千千萬萬種植物，每一種植物又有不同的根系，如何去區分它們的「身份」呢？植物學家將所有的根系分成三種類型，分別是直根系、鬚根系和不定根系。

直根系植物長著一根垂直向下的主根，當它長到一定程度后，還會萌生出許多較小的側根，而當側根長到一定程度后，又會長出更細的小根。所以，真根系是由主根、側根和小根組成，它們之間存在明顯的主次及粗細之分，比如大豆、棉花的根。

鬚根系植物正好相反，是由許多粗細大小都差不多的根組成的，沒有明顯的主根和側根的區別，形狀就像是一叢「鬍鬚」，比如玉米、水稻的根。

不定根的形態則要複雜得多，而且沒有固定的生長區域。通常情況下，植物的根，都是由種子胚根形成的，有相對固定的生長部位，不過有時候我們也能夠看到植物從莖、葉片或老根處長出根來，並且沒有固定的生長部位。植物學家將這類根稱為不定根，比如吊蘭。

（不定根）

熱帶雨林里的「板狀根」 原始靜謐的熱帶雨林中，生長著無數奇特的參天大樹。它們的樹榦基部會向四圍伸出一塊塊奇怪的「大木板」，看上去又厚又硬，好像一堵堵生命的圍牆，它們就是熱帶雨林中的特有景觀——板狀根。

我們都知道，植物的根部深入到土壤中，負責吸收營養和水分並起到支撐植株的作用。可是熱帶雨林中的大樹為什麼會產生板狀根呢？原來，擁有板狀根的植物，通常都比較高大，它們的樹身通常會達到50米以上，而且大樹的主幹從上到下都差不多粗細，想要支撐這樣高大的身軀，僅靠伸入土壤中的根系當然是不夠的。所以，那些奇特的板狀根，同樣起到支撐大樹的功能，能夠讓大樹更穩固地「站」在熱帶叢林中。

（板狀根）

會「行走」的植物任何一株植物，只要沒有人為的移動，那麼它一輩子都只能生活在同一個地方。可是在千奇百怪的植物王國中，卻有一些能夠「行走」的植物。

在秘魯的沙漠地區，生長著一種「步行仙人掌」，它的根十分奇特，是由一些帶刺的嫩枝構成的。藉助沙漠風的力量，它能夠移動很大一段距離。「步行仙人掌」沒有固定在土壤里的根，它吸取的營養也不是來自於土壤，而是來自於空氣。

另外還有一種叫蘇醒樹的植物，它能夠在濕潤的地方茁壯成長，可是到了乾旱缺水的季節，它就會把根從土壤中「抽」出來，把自己捲成一個球，隨風吹到濕潤的地方繼續生活。

（蘇醒樹）

審校：李志洪