美國裝甲部隊的創始人，最著名將軍，參加過諾曼底登陸戰

文/阿帕奇

他是一位性情中人，愛憎分明，優點與缺點都突出;

他是一位一生都追求完美的人，無論何時都有著濃烈的職業道德意識和榮譽感;

他是一位典型的軍人，勇敢與機智深深浸入他的血液中。

他就是美軍四星上將喬治•巴頓。

圖：喬治·史密斯·巴頓（George Smith Patton, Jr.），美國陸軍四星上將，值得一提的是這位將軍還參加過1912年的斯德哥爾摩奧運會，並取得了不錯的成績。

喬治•巴頓生於1885年11月11日。他出生在一個軍人世家。畢業於美國著名的西點軍校，參加過第一次世界大戰和對墨西哥的武裝干涉。第一次世界大戰結束后，他在夏威夷和本土擔任過幾十個不同的職務，並被送到騎兵學校、陸軍參謀學院和陸軍大學學習。這期間，他形成了在未來戰爭中發揮坦克突擊優勢的思想。第二次世界大戰爆發時，他升任第1裝甲軍軍長，參加了卡薩布蘭卡登陸作戰。1943年，他任第7集團軍司令，和英國名將蒙哥馬利一起參加了在義大利西西里島的登陸戰役。1944年，他任第3集團軍司令，參加了諾曼底登陸戰役和阿登戰役。1945年，他率部長驅渡過萊茵河，進抵德國。歐洲戰事結束后，他由於反對肅清納粹殘餘而引起軒然大波，被免去第3集團軍司令的職務，到有名無實的第15集團軍任司令。1945年12月9日，正當他要退役回國時，突然在一次車禍中受傷，12月22日因傷重去世。

坦克出現在戰場上是在第一次世界大戰時期。當時交戰雙方陷入僵局，各國軍事家都迫切要求製造一種既能進攻，又能防守，還能運動的武器，以突破對方的防禦陣地。當時，英國軍官歐內斯特•斯溫頓上校建議製造一種能夠自動推進的機器，類似美國的履帶拖拉機那樣，能在一條連續的帶子上前進。陸軍大臣基切納表示反對。可是海軍大臣丘吉爾卻積極支持。1915年2月，他組建了一個「創建陸上巡洋艦委員會」進行研製試驗。為對德國人保密，」(Tank)的名字，坦克就是它的音譯。1916年9月15日，還給這個新機器起了一個「水櫃，坦克在索姆河戰役中第一次出現，並初戰告捷。初戰告捷后，坦克名聲大振。其他國家也紛紛仿效英國製造坦克。

圖：世界上最早的坦克——英國「馬克I」型

當時，巴頓正在美國著名將軍潘興上將手下任副官。一切行動要圍著首長轉。巴頓是一個不願受羈束的人，他喜歡到作戰部隊去指揮打仗。整天在潘興屁股後面轉，對他來說簡直是種折磨。於是，巴頓找潘興要求調到作戰部隊去。

這時，潘興正思考在美軍中建立一支坦克部隊的問題，他聽完巴頓的請求，點了點頭說:「好吧，你要離開這裡，我沒有意見。我提出兩個職位供你選擇:一是去指揮一個步兵營;二是去組建一支坦克部隊」

巴頓聽后，心裡不免一緊。因為巴頓不願意當步兵，他覺得當步兵不過癮，他最想當的是騎兵。巴頓的馬術非常好。可以說，他對馬術和劍術到了痴迷的地步。可是，他知道潘興的脾氣是吐個唾沫都是釘，不能更改的。步兵不好，可是當時美軍連一輛坦克都沒有。巴頓曾經看到過坦克，但是當時坦克是新式武器，性能遠遠不像後來那樣先進，存在很大的爭議。如果自己組建失敗，證明坦克是無用的東西，那麼不管戰爭為他提供多少良機，對他肯定也是不利的，甚至還會影響到他在陸軍中的晉陞。

巴頓拿不定主意了，於是，他想起了岳父艾爾。他岳父是一位社會名流，是馬薩諸塞州的一位紡織巨頭。巴頓非常信賴岳父，他把自己的想法寫信告訴了岳父。艾爾的回信非常及時，信中說:「我是一個愛好和平的人，對戰爭一無所知。這裡，我對你的建議是:應該選擇那些你認為對敵人打擊最沉重，而能使自己傷亡最小的武器」

看完岳父的信，巴頓立即去找潘興，他說:「長官，我決定去坦克部隊。我懷著一種特別的熱情接受新的任命，因為我相信我能用輕型坦克給敵人最大的殺傷，而使我們付出的代價最小。」

1917年11月9日，巴頓接到正式命令，開始組建坦克部隊。巴頓有個脾氣:事情一旦決定，就馬上投入進去。他很快學會了駕駛坦克，成為美軍第一位坦克手。接著，他在馬恩河上游的朗格勒建立了一個坦克兵訓練中心。這個中心只有他會開坦克，所以，他每天忙得不可開交，每一輛坦克都要經他親自操作，巴頓對坦克投入了極大的熱情，苦心鑽研坦克訓練和戰術方法。最初的坦克非常原始，裡面一團漆黑，巨大的雜訊使得坦克手無法用語言聯絡。巴頓就讓坦克手用形體語言聯絡:用腳踢一下駕駛員的後背就是前進;用手摸一下駕駛員的頭就是停車。

就這樣，巴頓用了不到半年的時間，組建了6個坦克連。而這6個坦克連被美軍公認為是作戰能力最強的部隊。因此巴頓成為美軍裝甲部隊的創始人。