波音：美海軍決定讓超級大黃蜂升級至Block III，將陪F-35C再戰20年

美國海軍已經選擇讓波音對超級大黃蜂進行Block III升級，這不僅讓波音的戰機產線打了一劑強心針，且也讓波音更有辦法爭取讓超級大黃蜂與EA-18G咆哮者電戰機與F-35C共同服役至2040年代。(來源：Boeing)

美國海軍已經選擇了將F/A-18E/F超級大黃蜂提升至Block III的性能提升方案，並預在2019財年間開始對現有超級大黃蜂機隊實施升級，而這也是波音(Boeing)公司在軍方標案中最新且最振奮人心的勝利。

在美國海軍近期公布的2018財年預算需求細節中，海軍預計將挹注2.649億美元預算至升級現有超級大黃蜂機隊至Block III的標準，期間在2019財年至2022財年間，而這也會讓誕生於20世紀90年的超級大黃蜂能增強對21世紀先進威脅的適應性。

在21世紀的眾多戰機生產商中，波音原本因為財務問題而可能在2020年關閉現有的戰機產線，但近期來自科威特(F/A-18E/F超級大黃蜂)和卡達(F-15先進鷹)的訂單，且美國總統川普(Donald Trump)也不斷宣稱要採購全新的超級大黃蜂而不要F-35，而這也好比讓波音搖搖欲墜的戰機生產線再打入了一劑強心針。

不過，2018財年預算案中雖然未包含採購大量全新的超級大黃蜂，但海軍卻選擇了Block III升級案，並使得波音的超級大黃蜂產線能撐到2020年代。

望作F-35的導彈卡車；但在日漸成熟的NIFC-CA前卻不一定前景看好

波音很清楚超級大黃蜂Block III不可能取代F-35C，因此認為新的Block III可以在未來戰場上擔任F-35C的導彈/炸彈卡車，然而隨著海軍一體化火控-制空系統(NIFC-CA)的研發和成熟，並能讓F-35運用宙斯盾艦的導彈實施接戰，則導彈卡車的概念仍否會被海軍所重視仍然是可觀望的情況。(來源：LMT)

在Block III升級之中，超級大黃蜂將會使用更大面積的多功能顯示器；名為「分散式標定處理器網路」(Distributed Targeting Processor Network，DTPN)的新型強大電腦；能容納更多資料串流的「戰術標定網路科技」(Tactical Targeting Network Technology，TTNT)等。且蓋倫也表示，這些先進的能力可以讓超級大黃蜂、咆哮者以及E-2D相互溝通並形成緊密的作戰網路。

此外，Block III也會讓超級大黃蜂安裝適型油箱(CFT)，並讓航程增加100~120海里，而在隱身性表現上，超級大黃蜂Block III亦會強化低可視度設計。毫無疑問地，超級大黃蜂Block III將不會擁有F-35C般的隱身性，但蓋倫也指出Block III的生存性提升是透過同時精進了電戰性能以及低可視度性能，並取在兩者性能上的平衡點而達成。

在感測器方面，目前正在開發的全新遠紅外線感測器(IRST)也已在2017財年間投注研發資金，並可以讓未來的Block III得到更強的遠距測量和追蹤能力。

因此，超級大黃蜂Block III並不是用來跟F-35C搶下一代艦載機，而是強化了F-35C的打擊性能，因為超級大黃蜂能在更無顧忌的情況下掛載更多彈藥，例如當作導彈卡車，所以當F-35C可以憑藉著無與倫比的隱身性執行深入打擊任務，並清除掉對無隱身戰機威脅性極大的先進防空系統時，超級大黃蜂則同時提供製空任務，當然也可以調換過來，讓F-35C執行制空，但Block III攜帶超多的距外武器進行打擊任務，其運用彈性極廣。

不過，隨著「海軍一體化火控-制空」(NIFC-CA)的發展，使得F-35能跟宙斯盾戰鬥系統連結，並運用宙斯盾艦上的彈藥進行打擊后(例如柏克級Flight IIA就有96發導彈)，因此所謂導彈/炸彈卡車的概念是否還被美國海軍認為所必要？則仍然有待時間驗證。

超級大黃蜂與閃電仍挂帥：暫時沒有資金挹注至下一代戰機

今年的海軍預算案中並不包括投資下一代戰機的開發，且空軍目前進行的下一代制空計劃中，也沒有包含艦載機的項目。(來源：Boeing)

另一方面，美國海軍的預算需求案也沒有包括投資在下一代戰機(Next Generation Fighter)的項目，儘管此計劃原定伴隨著超級大黃蜂升級案，並在2018財年開始挹注經費達5年。但在6月7日呈報給國會的證詞中，海軍雖說2016年1月展開的「下一代制空」(Next Generation Air Dominance，NGAD)計劃，並旨在2020年代末和2030年代初間會讓海軍的超級大黃蜂與EA-18G咆哮者電戰機退役，但NGAD儘管是聯合計劃，目前卻仍然是空軍獨資，且空軍發言人也表示NGAD並不支援未來艦載機的開發。

同時，波音也儘力爭取讓超級大黃蜂在美國海軍中至少半數的艦載機聯隊與F-35C共同服役至2040年代，而波音F/A-18與EA-18G計劃經理蓋倫(Dan Gillian)表示，Block III超級大黃蜂可以與F-35C合作並強化打擊能力，而EA-18G則能提供全頻譜的干擾能力，且E-2D的早期預警能力也是美國海軍中難以取代的。

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