曹操最信任的兄弟兼心腹大將，因為說錯一句話，竟然抱恨而終！

文/格瓦拉同志

眾所周知，曹操的父親曹嵩是大宦官曹騰的養子，其真實出身，據《曹瞞傳》論斷其實是夏侯惇的叔父，由此也可以合理解釋為何曹家與夏侯家世代和好。而曹操起兵之初，最早追隨其左右的便是曹家、夏侯家兩大族兄弟，而在這人才濟濟的「兄弟連」中，夏侯惇無疑是曹操最為倚重、信任的一位，終其一生對其都是親密有加。

為回報恩寵，夏侯惇對曹操自然也是忠心耿耿，為曹魏基業的創建立下汗馬功勞。然而就是這樣一位赤膽忠心的大將，最終卻因為說錯一句話，自認為愧對曹操的信賴，竟然抱恨而終。這究竟是怎麼一回事？

首先來簡單介紹一下夏侯惇的生平。夏侯惇自稱是西漢開國元勛夏侯嬰之後，與曹操實際上為堂兄弟關係，少年時即以勇氣聞名於鄉里。夏侯惇為人剛烈、好學敬師，年僅14歲時便曾手刃羞辱其師之人，令鄉里極為震驚。早在曹操以騎都尉之職討伐黃巾軍之時，夏侯惇便以裨將的身份追隨其左右，以勇猛善戰著稱。等到關東討董集團成立后，曹操被盟主袁紹任命為行奮武將軍，夏侯惇則擔任司馬，成為軍中的「二把手」。

關東聯軍解散后，曹操走上獨立發展之路，從出任東郡太守到接收黃巾余部的大量「無主遊資」，從割據兗州到擊敗呂布，曹操一路「摸著石頭過河」，終於明確了人生奮鬥的目標：奉天子以令不臣。公元196年，曹操派大將曹洪西迎漢獻帝，正式控制了整個東漢朝廷。之後，曹操陸續平定袁術、袁紹、劉表、張魯、馬超/韓遂等勢力，其官爵也不斷晉陞，由太守、州牧，到司空、丞相，再到魏公、魏王，逐漸組建起強大的曹魏集團。

在曹魏集團創建過程中，作為「二把手」的夏侯惇自然功不可沒，但可惜的是正史記載寥寥，難見全貌，只能從他官職、爵位晉陞情況去猜測、分析。在卸任東郡太守后，夏侯惇在地方上又歷任陳留太守、濟陰太守、河南尹等重職，在軍中則不斷遷至建武將軍、伏波將軍、前將軍、大將軍，封高安鄉侯，食邑二千五百戶，可謂位極人臣。

夏侯惇既然為曹操立下汗馬功勞，後者對他的恩寵禮遇自然遠過旁人，從兩則史實中可見一斑：

史實一：公元216年，曹操南征孫權回師途中，令夏侯惇統重兵屯守居巢以防衛孫權，並賜予他能歌善舞的樂伎藝伎，並下令稱：「魏絳憑著與戎人修好的功勞尚且能夠享受鐘磬之樂，何況將軍呢？」

史實二：公元219年，曹操南征關羽以解樊城之圍，駐軍摩陂（在今河南郟縣東南，亦名龍陂）期間，曾召夏侯惇同車出行，並特許他不經通傳便可自由進入自己的卧室。

對於曹操的恩遇，夏侯惇自然也是「湧泉相報」，不僅經常流露出誓死相報之意，而且對曹操崇拜至極。曹操擔任魏王后，手下的大將都接受魏國的官號，唯獨沒有賜予夏侯惇官號，依然讓他擔任漢朝的前將軍。曹操的本意，是想與夏侯惇保持友臣的關係。但夏侯惇卻恥於擔任漢官，一再上書強烈請求曹操封他魏官，曹操無奈，便任命夏侯惇為魏國的前將軍。由此可見夏侯惇對於曹操之忠誠，而曹操對夏侯惇亦是極為重用信任，在當時無人能及。

曹操擔任魏王后，臣屬勸其稱帝者絡繹不絕，但曹操卻一直猶豫不決，具體原因卻一直沒有講。而夏侯惇認為曹操的志向，大約還是想平定孫劉后再稱帝，如此才會名正言順一些。考慮到此，夏侯惇便把自己的想法告訴曹操，被曹操欣然接納。這則史實載於《曹瞞傳》及《世語》中，「桓階勸王正位，夏侯惇以為宜先滅蜀，蜀亡則吳服，二方既定，然後遵舜、禹之軌，王從之。」

然而沒過多久曹操便駕崩，錯過了稱帝大業。本來生老病死為人之常情，能不能當上皇帝也是天註定，曹操之死跟夏侯惇沒有一點關係。但夏侯惇卻認為是自己之前的「失言」讓曹操擱置稱帝事業，最終抑鬱而終，心中頗為悔恨。結果在曹操去世后三個月，夏侯惇也抱恨而終，追隨曹操於黃泉之下。這則史實同樣載於《曹瞞傳》及《世語》中，「及至王薨，惇追恨前言，發病卒」。

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