丘吉爾坦克傳奇——硬懟「虎式」，生擒對手

說起丘吉爾這個名字，人們最先想到的就是那個頭戴黑色圓頂禮帽、手拿湯普森衝鋒槍、口中叼著大雪茄的英國政治家。不過，在一些軍迷朋友的腦海中，丘吉爾這個名字可能又是另一番風景——擁有誇張的152毫米正面裝甲、75毫米主炮、緩慢的行駛速度。。。沒錯，就是與這位政治家同名的英國MK-IV型丘吉爾步兵坦克。

▲頭戴黑色禮帽，手持湯普森的丘吉爾，神似30年代美國芝加哥黑幫

▲丘吉爾與「丘吉爾」步兵坦克，丘吉爾步兵坦克名字的來由有兩個傳說，其中一個是為了紀念溫斯頓·丘吉爾本人帶領英國抵抗德國入侵，另外一個傳說是為了紀念丘吉爾的祖先——在西班牙王位繼承戰爭中帶領英軍的約翰·丘吉爾

1940年，二戰全面爆發的第一個年頭，英國陸軍發現旗下的MK-II型瑪蒂爾達步兵坦克和MK-III型瓦倫丁步兵坦克已經跟不上時代的腳步。於是，英國人開始了新型A-20步兵坦克的研發工作，這便是丘吉爾步兵坦克的前身。當時，英國陸軍深信歐洲西線的戰鬥依然會像一戰一樣陷入戰壕戰，於是A-20樣車便擁有了類似它的一戰前輩大遊民坦克類似的外表。

▲若按照原計劃，丘吉爾坦克將會是一個加大號的一戰大遊民坦克……

▲A-20E-1試驗車，炮塔是植了瑪蒂爾達坦克的2磅炮炮塔

第二次世界大戰爆發后，德國裝甲部隊閃電般的狂飆突進，讓英國人清醒地意識到戰壕戰的時代早已過去。於是，皇家兵工廠設計師亨利·梅里特迅速修改了原始的設計方案。新坦克的武器配備包括炮塔內的一門QF 2磅炮（備彈150發）及貝莎同軸機槍，車身前端裝有一門QF 3吋榴彈炮。車身裝甲增厚到89毫米，導致重量達到了43噸，動力系統隨之升級為使用新研製的350馬力百福「雙六」發動機。

1940年6月，經過修改的方案交給了沃克斯豪爾公司，作為改進后的A-22樣車生產。同時，A-22坦克獲得了自己的稱號 「丘吉爾」。由於英國陸軍在敦刻爾克大撤退中損失了大量的重裝備，英國軍方要求A-22步兵坦克必須在一年內投產。於是，在1940年10月，首批丘吉爾步兵坦克便匆忙駛出了沃克斯豪爾工廠，交付前線部隊使用。從方案交給沃克斯豪爾公司，到生產型丘吉爾MKI開出工廠，僅僅用了4個月。幾乎奇迹般的快速投產背後，隱藏著無窮的災難：丘吉爾MKI型沒有進行完整的定型測試，很多地方還需要改進，新研發的發動機性能也不可靠，經常出現故障。

▲丘吉爾MKI型試驗車，注意MKI/II型丘吉爾才會有的特徵——正面圓滾滾的炮塔。另外，炮塔上坐著的是英國國王喬治六世

▲第43皇家坦克團的一輛丘吉爾MKI型，注意車身前端是一門3寸火炮，而不是貝莎機槍，同時履帶也與改進后的後期型丘吉爾有一定區別

英國人漸漸意識到，40毫米2磅炮的火力對於日後的戰爭來說，是遠遠不夠的。於是，他們設計出一種新型的炮塔，容納57毫米6磅反坦克炮。裝備這種新型炮塔的丘吉爾坦克，命名為MKIII型。相比起MKI和MKII型來說，MKIII型丘吉爾的炮塔明顯寬敞了不少，同時還為日後改裝更大口徑的火炮留下了一定空間。

▲早期型丘吉爾MKIII，可以看見炮塔外形已經與MKI/II有明顯區別，裝備的是57毫米6磅炮

火力有所升級，但是潛藏在丘吉爾身上的隱患依然沒有完全排除。這些隱患，終於在丘吉爾步兵坦克的首戰——1942年8月19日的迪耶普登陸戰中集體爆發。

在這場慘烈的戰鬥中，第14加拿大陸軍坦克團的丘吉爾坦克搶灘登陸法國海岸線，粉墨登場。鏖戰之初，丘吉爾坦克的厚重裝甲完全抵禦了德軍的兇猛火力。但是，履帶斷裂的事故一再發生，導致坦克頻頻失去行動能力，同時炮塔還出現卡住動彈不得的問題。第14坦克團的指揮車原定在灘頭局勢穩定後上岸建立指揮部，迫於殘酷的現實不得不終止原定計劃，它最後竟然成為唯一一輛撤回英國本土的丘吉爾步兵坦克！

▲迪耶普登陸戰中的真實照片，第14加拿大陸軍坦克團的丘吉爾坦克正在從坦克登陸艦上開入海中，搶灘登陸

▲迪耶普登陸戰後，海灘上兩輛被遺棄的丘吉爾坦克，來自第14團，後方是一艘正在燃燒的登陸艇

▲迪耶普登陸戰後，德軍把加拿大人遺棄的丘吉爾MKIII型坦克交給自己的裝甲部隊使用

雖然在迪耶普戰役表現糟糕，丘吉爾坦克依然獲得了英國陸軍的最後一次機會，前往非洲戰場進行實戰檢驗。最早抵達戰場的，是六輛丘吉爾MKIII型組成的坦克中隊，以指揮官諾里斯·金少校而得名「金部隊」。經過晝夜兼程，「金部隊」在1942年10月24日抵達前線，剛好趕上了第二次阿拉曼戰役。

在第一場戰鬥中，諾里斯·金少校指揮的丘吉爾坦克發射了45發6磅炮炮彈，擊毀了4輛德軍坦克，他的戰車吃了8發德軍炮彈，安然無恙。不過，同隊的阿普比中尉就沒有那麼幸運了，他的坦克首先被德軍50毫米反坦克炮接連命中38發炮彈，接下來又挨了6發德軍75毫米反坦克炮的炮彈，其中一發擊穿了導致戰車喪失了戰鬥力。不過，這還不是悲劇的最高潮，當阿普比中尉車組開始駕車後撤的時候，碰上了澳大利亞軍隊的反坦克炮部隊。澳大利亞的土包子們沒有見過大世面，不認識丘吉爾這種新型裝備。結果，阿普比中尉的坦克慘遭友軍火力誤傷。澳大利亞軍隊的57毫米反坦克炮接連命中炮塔後部，一共擊穿3次。這還不算，坦克的變速箱被擊穿、發動機被打爆，頓時炸成一團火球。最終，阿普比中尉和另外一名乘員逃出了這輛已經被擊中了超過50次的坦克！

在另外一場戰鬥中，金少校的座車出了一個大洋相，由於駕駛員忘記關閉觀察窗的裝甲門，一發75毫米反坦克炮炮彈直接從窗外打入車內！一瞬間，炮彈從裡到外擊穿了坦克，只見濃煙滾滾、火花四濺，車組只好倉皇跳出車外。一段時間后，金少校發現自己的坦克並無大礙，於是全車人員又重新上車，把這輛戰車開回友軍戰線。

戰鬥中， 「金部隊」的丘吉爾步兵坦克已經展現出自身優秀的防護能力，足以勝任突破德軍防線、支援步兵進攻的設計要求。

▲「金部隊」中的丘吉爾步兵坦克，這輛編號為T31665號的丘吉爾由阿普比中尉駕駛，在第一場戰鬥中挨了超過50發敵我雙方的炮彈

▲「金部隊」的另外一輛丘吉爾步兵坦克，可以看見這輛坦克已經經過改裝，加裝了防止揚塵遮擋駕駛員視線的布簾

將誒下來，越來越多的丘吉爾坦克開上非洲大陸，開始與德意非洲裝甲集團軍展開決戰。不過德國人也不是吃素的，他們把精銳的虎式坦克派往非洲。在盟軍對突尼西亞的進攻行動中，雙方的重型坦克終於有了一決勝負的機會。

1943年4月21日，裝備丘吉爾坦克的英軍第48皇家坦克團開始第一次大規模作戰行動——攻打傑佳法（Jebel Jaffa）附近的兩座山頭。在進攻過程中，他們遭遇了裝備虎式坦克和四號、三號坦克的德軍裝甲部隊的大規模反撲，雙方在200碼的極近距離內激烈交火。

接戰的一瞬間，兩架丘吉爾步兵坦克就被虎式坦克那可怕的88毫米火炮敲掉了，但是英軍也不甘示弱，立刻開火還擊。在交火中，雙方逐漸逼近到150碼的距離，幾乎是近身接火！德軍131號虎式坦克的好運耗盡，被丘吉爾的6磅炮彈擊中的炮塔座圈，導致炮塔轉動機構卡死。另外，還有兩發炮彈擊中虎式坦克，火炮的升降裝置和裝填手艙蓋受損，導致車內人員受傷。在驚恐之中，受傷的德國車組棄車而逃，把受損的虎式留在原地。在這次戰鬥中，第48皇家坦克團以損失兩輛丘吉爾坦克的代價，繳獲德軍一輛虎式坦、，擊毀一輛四號坦克以及三輛三號坦克。

被繳獲的131號虎式立刻被英國人送回本土修復，用作研究對付虎式坦克的教材。丘吉爾步兵坦克在這次戰鬥中證明，盟軍在德國虎豹群面前，並非不堪一擊！

▲英軍士兵正在檢察虎式131號，背後開過了一輛第48皇家坦克團的丘吉爾坦克

▲戰車博物館中的虎式131號，丘吉爾的6磅炮所造成的傷痕清晰可見

▲虎式131號被帶到英國后，國王喬治六世親自前來查看了這輛曾經號稱讓盟軍喪膽的坦克

接下來，英國人繼續改進丘吉爾步兵坦克，生產出裝備擴膛75毫米坦克炮，正面裝甲厚達152毫米的丘吉爾MKVII型。在諾曼底登陸中，丘吉爾坦克繼續陪伴著英軍步兵衝鋒。在7月17日，卡昂附近的112高地附近的交戰中，第7和第9皇家坦克團的丘吉爾坦克苦戰德軍的虎式以及豹式坦克。由於德軍事先把坦克隱藏在預設陣地中，英軍的推進十分艱難，甚至需要不斷地呼叫炮火增援，才能把德軍坦克趕出半埋陣地。最終，英軍以損失24輛丘吉爾坦克的高昂代價，擊毀了位於高地上的9輛德軍虎式和豹式坦克。

▲第七皇家坦克團的丘吉爾坦克，正與步兵一同發起衝鋒，可以看見這些步兵的槍上已經上好了刺刀

在戰爭後期，丘吉爾步兵坦克上57毫米6磅炮和75毫米坦克炮的威力已不足以對付德國的混凝土碉堡。於是，英國人選定了兩個改裝方案——以丘吉爾MKVII型為基礎改裝的丘吉爾「鱷魚」噴火坦克，以丘吉爾MKIII型為基礎加裝290毫米迫擊炮、專門摧毀敵軍火力點的丘吉爾AVRE(皇家裝甲工程兵)坦克。

1944年9月10日，在攻打法國港口勒阿佛爾的戰鬥中，這兩種坦克大顯身手。當時，負責進攻該地的是第107皇家裝甲團和第9皇家坦克團，他們得到了79裝甲師的丘吉爾「鱷魚」噴火坦克以及丘吉爾AVRE工程坦克的支援。在這兩種坦克的幫助下，城市外圍的碉堡和火力點迅速地被拔除，甚至一些德軍碉堡看到丘吉爾噴火坦克開始噴射地獄之火后，馬上升起了白旗投降！最終，盟軍付出了輕微的代價，佔領了這座重要的港口城市。

1945年2月，在進攻雷赫瓦爾德森林的「真實行動」中，盟軍在戰役發起前進行了森林地區的坦克作戰訓練。當丘吉爾「鱷魚」坦克從樹叢中躥出、四處噴吐火焰的時候，防守的德軍受到了極大的震撼！事後，投降的德軍指揮官向盟軍抗議，指出在森林中這樣使用裝甲部隊是「不公平的」！

▲1944年8月，一輛戰鬥中的丘吉爾「鱷魚」噴火坦克正在噴吐著來自地獄的烈焰

▲丘吉爾AVRE工程坦克上專門用於對付敵軍堡壘的290毫米迫擊炮，可有效摧毀德軍的混泥土碉堡

▲在最早，英軍士兵看見的丘吉爾AVRE工程坦克大部分是這樣的——身背柴捆，隨時準備用於填充反坦克壕溝

▲1945年2月，正在行進中的丘吉爾「鱷魚」噴火坦克，在雷赫瓦爾德森林的戰鬥中，丘吉爾「鱷魚」噴火坦克讓對面的德軍陷入驚恐和混亂之中，有效地支援了盟軍步兵的戰鬥

第二次世界大戰后，丘吉爾坦克仍然被英軍視為重要的後備裝甲力量，有不少丘吉爾步兵坦克被封存起來，一旦戰爭爆發，便可立刻啟用。同時，還有部分丘吉爾坦克賣給約旦陸軍，充當裝甲部隊的頂樑柱。隨著戰後坦克科技的逐漸發展，丘吉爾慢慢地失去了原有的作用，最終進入博物館成為展品。

在博物館內等待著它們的，包括那輛著名的131號虎式。這個丘吉爾坦克的昔日敗將，是存世不多的虎式坦克之一，作為鎮館之寶收藏在英國坦克博物館內。131號坦克現在還能正常開動，參演了布拉特·皮特主演的著名的戰爭電影《狂怒》，亦算丘吉爾步兵坦克給後世軍事愛好者的一點小小禮物。

▲約旦皇家陸軍所使用的丘吉爾坦克

▲今日英國坦克博物館內的虎式131號，在一些節日裡面總會開出來溜溜

▲電影《狂怒》中，虎式131號與主角的謝爾曼「狂怒」上演巔峰對決

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