你知道嗎？七夕其實是古代的「婦女節」

民俗·七夕

明人仿仇英《漢宮乞巧圖》。

文丨鄭學富

有人把七夕作為的情人節，其實，的七夕節源遠流長，很難用一個情人節的概念所涵蓋。

在古代，七夕這天所有的活動都是以女人為中心，主要有穿針乞巧、喜蛛應巧、投針驗巧、種生求子、供奉「磨喝樂」、拜織女、拜魁星、曬書、晒衣、賀牛生日等，豐富多彩，形式多樣。可以說，七夕是古代的婦女節。

祭拜織女，祈盼女紅

古代的女子，無論是大家閨秀，還是窮人家的孩子，都要精通女紅。特別明清時期，夫家對於擇妻的標準，以「德、言、容、工」等四個方面來衡量之，其中的「工」即為女紅活計。因此到了農曆七月七日的晚上，凡世間的女子都要祭拜織女。

古代拜織女大多是少女、少婦，由有威望的女子牽頭，邀上左鄰右舍的姐妹們，少則五六人，多則十幾人，團拜織女。七月初七這天，要齋戒一天，沐浴凈身，打扮的既莊重而又漂亮。晚上在庭院中安上一張供桌，上面擺上茶、酒、水果、五子(桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子)等祭品。因為織女是個美女，所以還要在瓶子里插上幾枝鮮花和幾束紅紙，前面放置一個小香爐，插上幾炷香。大家在案前焚香禮拜，面向織女星座，神情嚴肅，虔誠禱告，心情專註，默念著想的心事，向她許願，乞求智慧和巧藝。除此之外，少女們還默默祝願自己越來越漂亮，能找到一個如意郎君，少婦們則祈盼小日子過得紅紅火火，早生兒子。祭拜完畢，大家一起圍坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面家長里短地閑聊，交流針線活。俗話說「三個女人一台戲」，更何況這麼多女人在一起，更是熱鬧非凡，一直耍到夜深人靜的時候，才依依不捨辭別而去。

技藝大賽，五彩繽紛

古代七夕節還舉辦豐富多彩的才藝比賽，即乞巧大賽，比誰更心靈手巧。

穿針乞巧，就是在七夕之夜，女子手執五色絲線和連續排列的九孔針(或五孔針、七孔針)，藉助月光，連續穿針引線，將線快速全部穿過針孔者稱為「得巧」，即獲勝者。

蛛絲乞巧，則是把小蜘蛛放在盒子中，次日早晨看其結網的疏密來定巧拙。如果蜘蛛還在瓜果上結網，也意味著智巧的到來。杜甫在《牽牛織女》詩中曰：「蛛絲小人態，曲綴瓜果中。」這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。

街市購物，出遊聚餐

在古代的「七夕」，女人還會出門遊玩、購物、聚餐。

宋朝時期，在京城汴梁專門為女子們設置乞巧物品專賣市場，即乞巧市。宋人羅燁、金盈之編輯的《醉翁談錄》說：「七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。」

宋代和明代的「七夕」這天，婦女們還穿著節日的盛裝，佩戴用五彩綾線結成的櫻桃、桑葚、角黍、葫蘆等形狀的飾品，成群結隊地到街上遊玩。《東京夢華錄》說：，富貴之家大多在庭院中紮起彩樓，叫作「乞巧樓」，在庭院中陳列磨喝樂、花果、酒菜、筆硯、針線等物，或由兒童作詩，或由女郎呈現製作的精巧物件。元朝京城一帶在這天要將嫁出的女兒接回娘家過「七夕節」。《帝京物略》中也有「七夕，父母家必迎女食花糕，亦曰女兒節」的記載。