低空飛行的兇猛「眼鏡蛇」

武裝直升機是現在各國陸航普遍都裝備的飛機，具有多用途性，對空對海對陸都可遂行作戰任務，尤其是在打擊地面坦克裝甲車、工事、人員目標等方面，極具優勢。在武裝直升機的發展歷程中，美國的「眼鏡蛇」系列產品堪稱經典。這不僅僅因為「眼鏡蛇」武裝直升機是這種機型的開山之作，更重要的是它的衍生機型多，使用時間長，而且開闢了一種新的作戰模式。

美國「眼鏡蛇」武裝直升機是越戰的產物。美越作戰中，美國的先進武器在越南叢林中很不好使，加上越軍戰術上的神出鬼沒，讓美軍甚是困惱。地面作戰不行，那就發揮空中優勢，廣泛採用空中機動作戰。美軍最初使用的直升機，主要用作運輸人員而非作戰，自身防護性不好，損失較多。之後，美軍在直升機上配備了機槍，外掛火箭發射巢等打擊武器，但這些臨時拼湊的方式對直升機的機動性能和航程都有影響。越戰中的美軍急需一種專用的武裝直升機。這樣，戰場急需便為「眼鏡蛇」武裝直升機的誕生鋪平了道路。

1966年4月，世界上第一型專用武裝直升機誕生，名稱為AH-1G，外號「眼鏡蛇」。從外形來看，「眼鏡蛇」武裝直升機具有鮮明的外在特點：首先，機頭下的機炮及機身兩側的武器掛架，都表明它擁有強大的火力打擊能力；其次，座艙安裝有裝甲防護說明它的防護性好；第三，機體窄小，採用了流線形機身，串列座艙布局，說明它的隱蔽性、速度、開火都比較好。這種典型的武裝直升機外形布局從一開始就成為了一種標準，沿襲至今。除過經典的外形設計，它所配備的火力也很強悍：不但有航炮，還配備有反坦克導彈。

用直升機從空中來打坦克，而且還這麼有效，一種新的作戰模式就這樣誕生。

軍事演習中韓國裝備的「眼鏡蛇」武裝直升機正在發射火箭彈

美軍的「眼鏡蛇」武裝直升機剛一誕生，就投入越戰使用，發揮重要作用。在美軍隨後較多的地區作戰中，「眼鏡蛇」武裝直升機頻頻出現。此外，美軍在「眼鏡蛇」武裝直升機的基礎上衍生出十多種機型，其擔負的作戰任務，也從對陸作戰拓展到對空、對海作戰。除過美軍裝備外，曾出口韓國、以色列、西班牙等多個國家。即使在美軍新一代武裝直升機「阿帕奇」誕生之後，「眼鏡蛇」武裝直升機依然有所裝備並大量使用。