荀彧的死，是理想破滅后的絕望，也是漢室滅亡前的最後一聲嘆息

《軍師聯盟》第16集中，曹操派遣使者給荀彧送來一個三層食盒。荀彧逐層打開，發現竟是空空如也。他不禁愴然長嘆道，出仕三十年，如今竟是再無漢祿可食。語罷，他令下人取來自己的官服，並關好大門不許旁人打攪。面對著一襲華美的玄綉官袍，荀彧凄然地取出一小瓶藥液，神色決絕，自裁而亡。

這個故事，可見於荀彧本傳裴松之注引《魏氏春秋》。還有另一個說法，說曹操本意是真的要賜食盒給荀彧，卻不知那個食盒裡的點心其實已被饞嘴的宮女偷偷吃掉，直接一提就讓使者送去，於是荀彧誤會了，便服毒自殺。

荀彧二十九歲投奔曹操，為他出謀劃策，出生入死。荀彧在曹操的陣營中，是個絕對重量級人物，只有他，才是真正能和諸葛亮相提並論。曹操說他：「吾之子房也」，張良，字子房，曹操是把荀彧當成張良來看待的。所以，荀彧常被人稱為曹操的「首席謀士」。一般的「謀士」，只為君主獻計謀策，實現君主的目標，正如一般的律師，其任務就是幫當事人打贏官司；可是，在謀士和律師當中也有一類人，他們有自己的理想和底線，如果當事人的主張突破了他們的底線，他們寧願不接這個案子。荀彧，就是這樣有自己的理想和底線的人。

公元196年，曹操準備迎奉天子，荀彧向曹操提出三大綱領：奉主上以從民望，秉至公以服雄傑，扶弘義以致英俊。正如諸葛亮的隆中對策，這，不是一個普通的謀士可以提出的，因為它不是謀略，而是理想。荀彧的理想，便是輔佐一位英雄，一位可以平定天下，匡扶漢室的亂世英雄。這個英雄，似乎非曹操莫屬，因為他有這個能力，也有這個心思。只可惜，英雄也是人，而人是會變的。曹操從一個熱血沸騰的愛國將領，在荀彧的主張之下迎奉天子，而後南征北戰，平定了北方，接著罷三公，置丞相，大權獨攬，到這時，荀彧至少都還覺得合情合理的。直到建安十七年（公元212年），曹操為自己弄了一個「贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿」的待遇，並暗示董昭等人策劃封公建國的時候，荀彧才意識到，事情已經發展到了他無法接受，也無法控制的地步了。曹操的心思，已經不是匡扶漢室，而是取而代之。

對於一個有理想的人來說，沒什麼比理想的破滅更加痛苦。而荀彧也沒有任何辦法。所以，無論曹操是有意還是無意賜他一個空的食盒，荀彧都不會去深究，只有死，才能讓他擺脫如此巨大的痛苦。