歷史上的今天 - 孟買大爆炸

1944年4月14日，一艘停泊在印度孟買碼頭的盟軍貨船突然起火，並且發生大爆炸，最終造成孟買港內多艘商船沉沒，建築物嚴重受損，超過800人因此死亡。這是人類歷史上，最大的非核爆炸事件之一。

▲爆炸過後的孟買港一片狼藉

1944年4月12日凌晨，繁忙的印度孟買港內，迎來了一位特殊的「客人」——斯蒂金堡號商船。之所以這艘商船如此特別，是因為它船上裝載了整整1236噸爆炸物！這其中包括了238噸最危險的A類爆炸物（魚雷、水雷、航空炸彈、炮彈），幾架噴火式戰鬥機，生棉花包，桶裝燃油以及木材。可以說，整艘斯蒂金堡號就是一個在海面上移動的大炸彈！

▲孟買港大爆炸的罪魁禍首——斯蒂金堡號商船

由於當時正處於戰爭時期，盟軍已經嚴禁運載軍火的商船在桅杆上掛上紅色信號旗，也禁止這些商船停在遠泊位通過駁船卸貨——因為這些行為很容易導致軍火船遭到敵軍攻擊。所以，斯蒂金堡只好直接停在孟買港區內，開展卸貨作業。4月14日中午12點30分，正站在斯蒂金堡號艦橋上的大副，注意到了該船2號貨倉開始冒出煙霧。不過，他認為情況還在控制之內，所以就沒有拉響警報。直到下午13點45分，火情變得越來越嚴重時，火警警報方才響起，所有人員立刻開始消防作業。

▲熊熊燃燒的孟買港區，濃煙遮蔽了天空

眼看著大火越燒越旺，越來越多的消防人員趕到碼頭區域試圖撲滅這場大火。到了下午14點45分，大火逐漸變得失去控制，2號貨倉內的彈藥甚至已經因為高溫而不斷殉爆！在這種情況下，趕到現場的孟買碼頭總指揮官薩德勒上校向眾人建議，通過拖船將斯蒂金堡號移到外海，以免彈藥殉爆波及整個港口。他這個建議一石激起千層浪，一些現場指揮滅火工作的官員開始為這個問題吵了起來，但是沒有人願意為此負責。

▲爆炸之後的孟買港，水面漂浮著大量的殘骸碎片

15時50分，一個巨大的火球從斯蒂金堡號的貨倉中炸開，於是該船船長亞歷山大·詹姆斯·奈史密斯立刻通過廣播，下達棄船命令。在棄船16分鐘之後，斯蒂金堡號發生了兩場大爆炸！這兩場爆炸直接摧毀了在附近停泊的兩艘船，並且導致方圓12公里以內的建築物玻璃全部破碎，靠近事發現場的建築物全部被毀。由於衝擊是如此之猛烈，以至於距離孟買1700公里西姆拉市內的戈拉巴天文台的地震儀，都記錄下了這兩次強烈的衝擊。

▲孟買港內的商船，船上的桅杆統統都因為爆炸的衝擊波吹得東倒西歪

最終，英國當局花費了整整三天的時間，才控制住這場大爆炸引發的大火。在爆炸中，超過800人因為各種原因喪生，整個孟買港陷入癱瘓。盟軍為了保持遠東交通線的暢順，不得不在孟買投入大量人力物力，花費整整七個月的時間才最終修復港口。

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