我只想靜靜當一隻美蜥蜴，身披鎧甲而歸於野外。

作者：開水族館的生物男

相信大家對銜尾蛇的圖案或與之類似的圖案不會太陌生。一條蛇正在吞食自己的尾巴，因此形成了一個環；這是一個自古代流傳至今的符號，常見於多個國家的宗教、神話中，在文學影視作品中往往與鍊金術關聯在一起。

銜尾蛇ouroborus的圖騰。圖片來源見水印

據傳這一符號起源於古埃及，古埃及人曾以此來表現他們永恆的宇宙觀。這條巨蛇是太陽神的化身，從混沌之水中孕育自身，每天都在黎明中重生。在隨後的歷史發展中，鍊金術師們也採用了這一概念，使其成為鍊金術的象徵，代表完美的一切與循環不止的生命。《鋼之鍊金術師》《英雄傳說的軌跡系列》《Tiger & Bunny》中的「噬身之蛇」，以及《HUNTER×HUNTER》中奇犽的妹妹阿魯卡的能力發動，都源自此典故。

鍊金術的象徵：噬身之蛇。圖片來源見水印

今天給大家介紹的是，一種存在於現實中的銜尾蛇——犰狳環尾蜥。犰狳環尾蜥（Ouroborus cataphractus）屬於爬行綱、蜥蜴目、繩蜥科、環甲繩蜥屬的物種。因外表形態相近，它曾經一直被歸類於繩蜥屬，直到2011年，科學家才將其分出並歸入環甲繩蜥屬，目前它是該屬中唯一的物種。可能由於這一劃分還相對較新，所以目前很多網路資料中，它仍在待在繩蜥屬里。

帥氣的外表引人注目。圖片來源見水印

身披鎧甲的小型蜥蜴

犰狳環尾蜥是南非共和國的特有種，主要分佈於南非的北開普省和西開普省。它是一種小型的蜥蜴，成年體長在15～20厘米，大約是成年男子手掌的長度。它全身覆蓋有硬質的鱗片，好似穿著一身鎧甲。它的體色一般是棕色，下巴顏色較淺，不同個體之間會有顏色的差異，體表有少數不規則的淺色紋路。

體色有深淺但依舊霸氣。圖片來源見水印

它們是群居性的蜥蜴，僅憑外觀難以分辨性別。一般是一隻雄性成體率領著數只雌性成體組成一個小家庭，佔領一塊固定的領地。最多的時候群體數量可達30～60隻。在繁殖季，群體內的雄性會非常忙碌，它們通常與自己領地里的所有雌性交配。

營群居生活的犰狳環尾蜥。圖片：Timotej Auda / flickr

犰狳環尾蜥是少數的幾種胎生繁殖、會自己帶娃的蜥蜴，這非常難得。要知道，大部分蜥蜴和蛇都是挖個坑產下卵就不管了的放飛家長。犰狳環尾蜥的雌性成體受孕后，會於當年的夏秋之交產下1～2個後代；它們每一兩年才生產一次，繁殖效率並不高。剛出生的幼體身上覆有一層薄薄的膜狀物，它們破膜而出后馬上就能活動；即便如此，雌性成體可能仍會照顧幼體一段時間，是爬行動物中難得的「好媽媽」。這樣的「好媽媽」還有鱷魚，但鱷魚是卵生的。

幼體也是帥氣得一比。圖片來源見水印

荒地求生，技能滿點

犰狳環尾蜥的生存環境較為惡劣，它們一般生活在靠近沙漠、植被並不密集的砂土之地，白天活動，夜晚藏身於石縫和洞穴中。它們以白蟻為主食，偶爾也會捕食小型的蜥蜴、蜘蛛甚至小型嚙齒類。在野外，它們的壽命一般是10～15年，人工飼養下壽命可以超過20年。

完美融入。圖片：Homopus / flickr

犰狳環尾蜥平時的移動速度非常緩慢。當太陽初升，它們從石縫洞穴中探出腦袋開始享受日光浴；曬熱身體后，它們從家中出發，開始一天的覓食活動。在烈日炙烤的地面上，慢速移動也是一種減少耗能的方式。但是，當危險靠近，膽小的犰狳環尾蜥立刻一改悠閑之態，鑽進附近的石縫和岩洞中藏匿身影，飛奔的速度要多快就有多快。

天亮就出門啦。來源見水印

如果附近看不到合適的藏身之處，它們還會採取另一種防禦方式：一口咬住尾巴末端，將身體團成圓形，頭頸部、背部和尾部突起的硬鱗會使得天敵無從下口。這與巴西三帶犰狳類似的防禦方式，正是它們名字的由來；犰狳環帶蜥的英文名Armadillo girdled lizard和屬名Ouroboros（烏洛波羅，希臘語中的銜尾蛇），很貼切地反映出了它的特點。

與巴西三帶犰狳的團成一個球相比，犰狳環尾蜥其實只是團成一個環，這大概是圓的3D與2D的區別！圖片來源見水印

寵物貿易 ≠ 物種保護

不過，它們這一咬尾團起的防禦行為，只在野生個體身上才能完整體現。在人工飼養的環境下，很多野生動物的自然本能可能會慢慢退化，犰狳環尾蜥不再咬尾，雙嵴[jí]冠蜥（俗稱雙冠蜥）不再「鐵爪水上漂」，還有一些動物甚至弱化了繁殖能力。所以人類的過多干預，哪怕是出於保護目的，對於野生物種而言也不一定全是好事。

家養再多，也難以再歸於野外。圖片來源見水印

雙冠蜥的特技：鐵爪水上漂。圖片：animalzoo.ro

因為獨特的外形和有趣的習性，犰狳環尾蜥在各國的寵物市場上都頗受歡迎。所以寵物貿易帶來的偷獵和走私，一度被認為對其種群數量產生了較大威脅。但如今，越來越多的非洲國家開始意識到了野生動物保護的重要性，制定了嚴格的法律以打擊走私犯罪。

讓它們在野外多一些同伴吧。圖片：Homopus / flickr

位於非洲東部的肯亞，現已嚴格管控出入境的動物製品，查出象牙、穿山甲、犀牛角等野生動物製品的話，攜帶者將面臨牢獄之災及重金處罰。犰狳環尾蜥的原生地南非，政府鼓勵和補貼私人將農場轉化為野生動物保護區，一共建立了20多處國家公園，以及1萬多處私人體驗式保護區，發展生態旅遊業並允許野生動物資源的可持續利用。在保護野生動物的同時，這也拉動了當地的就業與經濟。

划重點！國內私養不合法

目前，寵物貿易對犰狳環尾蜥的生存影響不再顯著，國際自然保護聯盟（IUCN）於今年1月已將犰狳環尾蜥的保護級別從易危（UV）調整為了無危（LC）。但根據華盛頓貿易條約名錄，繩蜥科環甲繩蜥屬的所有種位列於附錄二之中，因此，目前在，私人將其作為寵物飼養依然是不合法的行為。

以後逛兩棲爬行類動物的展館可以多瞅一眼，看看有沒有它們哦。圖片：Timotej Auda / flickr

想要親眼目睹這個小可愛？可以去逛逛那些引進了該物種的國內動物園，也可以去飛去非洲旅遊一趟，去它們的生境看看。據說濟南野生動物園的爬館引進了環尾蜥，但我沒搜到相關圖片，不知道他們引進的是今天所講的犰狳環尾蜥，還是熱帶環尾蜥（C. tropidosternum）。兩者模樣相像，幼體容易認錯，但熱帶環尾蜥不會咬尾，價格更便宜，因此常常被不法的黑心商家拿來冒充犰狳環尾蜥出售。去非洲的話，目前已有成熟的非洲旅遊路線，在合適的季節里於東非可以看到動物大遷徙，自駕在南非還能跟草原動物近距離接觸，相信熱愛自然、熱愛動物的你去看了之後，一定會有更多收穫。

每日文末有彩蛋

苯環什麼的……並不是我在搞事情。繪圖：翼狼Elang