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2021/12/25
關於復活猛獁象的消息，一直就沒有消停過。哈佛大學進行這方面的研究已經很久了。
哈佛大學的研究團隊打算先從西伯利亞取得冰封長毛象 DNA，再利用基因編輯技術，將它們融合到近親亞洲象的基因組中，以製作混種胚胎，預計兩年內製成。
也就是說，若培育成功，雖然做不到完全複製，但還是會誕生一隻具備小耳朵、擁有皮下脂肪、長毛及耐冷等長毛象特徵的「新型」大象。
實際上，這件事情實學者也在往前跑。今年 2 月，全球最大基因組研究中心——華大基因研究透露，科學家已經恢復了猛獁象細胞的全功能，形成了胚胎細胞，只待合格代孕體，猛獁象就可從 4000 多年前穿越而來，驚艷回歸。
今天有一則消息顯示湊這個熱鬧的還有一位科技大佬。矽谷富豪、PayPal 投資人彼得·蒂爾（Peter Thiel）)於 2015 年投資了 10 萬美元，希望讓早已滅絕的猛獁象重獲新生。這筆錢剛好進了哈佛大學基因組學教授喬治·丘奇（George Church）的實驗室，後者的實驗室正試圖復原史前生物。
根據披露，到目前為止，該團隊已經成功地從猛獁象的皮毛中提取到一些大象細胞，並移植到老鼠身上，這一研究結果尚未在任何科學論文中發表。
喬治·丘奇說，在一次早餐會上，彼得·蒂爾告訴他，希望資助一些「最瘋狂的事情」。丘奇給了蒂爾三個選擇：一項涉及基因治療的抗衰老計劃、一個利用人類神經元創造人工智慧的項目，還有一個猛獁象的項目。最終，蒂爾選擇了猛獁象。
從西伯利亞挖掘出的幼年猛獁屍體
好吧，至於為什麼大家都喜歡去復活猛獁，而不是復活霸王龍，肯定不是因為《侏羅紀公園》的暗示。
猛獁象源於非洲，後來分佈在凍原地區，存活時間從 480 萬年前到 4000 年前，最後一批西伯利亞猛獁象大約於公元前 2000 年滅絕，剛好是的夏朝時期。
2012 年，在西伯利亞發現了保存完整的猛獁象屍體，理論上，在過去一萬年到四萬年間滅絕的生物，如果保存有完好的細胞的話，是可以復活的。
2013 年 5 月，俄羅斯的研究團隊更是在一頭母猛獁象體內抽出了流動的血液。
從西伯利亞挖掘的猛獁象牙
正是因為猛獁象留下的蹤跡足夠多，使其復活成為可能，而且理論上還相當簡單。
華大基因首席科學家徐汛稱，只需要三步就可以實現復活：第一步，復活猛獁象細胞；第二步，恢復細胞的全功能性，形成胚胎細胞；第三步，找到代孕母體孕育生產出猛獁象個體。
除了因為有錢想做一些瘋狂的事外，彼得·蒂爾一直認為死亡是一種可以打破的循環，蒂爾向死亡宣戰的項目還有生物技術和人工智慧等。除了復活猛獁，蒂爾還想過復活自己，他和低溫學公司 Alcor 簽訂了合同，希望在他去世時能將屍體冷凍起來，以待復活……
《矽谷》中專門為 Gavin Belson 輸血的 blood boy
他的投資公司蒂爾資本（Thiel Capital）還對一家名為 Ambrosia 的公司表示出了興趣，該公司正在進行的一項試驗是從青少年身上抽取血液，以求恢復中老年的青春活力。這不正是 HBO 電視劇《矽谷》第四季講到的一個故事嗎？
真的科學猛士，敢於正視任何古生物泛著綠光的鮮血，敢於直面科技發展帶來的道德拷問。
本文為作者原創，未經授權不得轉載
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