科學家在美國地質學會發表研究報告宣稱,他們在澳大利亞東部發現了「世界第八洲 Zealandia」。
研究顯示,這塊新大陸一億年前從Gondwana 大陸脫離,面積達490萬平方公里,有94%的面積在8500萬年前沉入海中。
地質學家Bruce Luyendyk 在1995年提出「Zealandia」有這名詞。近年來才發現這與紐西蘭是一塊統一的區域,一億年前屬於南半球的Gondwana,並於6000萬年到8500萬年前沉入水下。
通過衛星技術和海底重力圖發現,紐西蘭底下還有一塊面積達490萬平方公里的新大陸「Zealandia」。
它跟七大洲一樣具備了4種特徵,包括存在獨特地形、比海底地殼更厚的地殼、定義明確的區域、地理環境較高。
研究員更說,這不是突然生成,而是漸進發現的結果,希望可以被公認為「第八洲」。
他們提到,把「Zealandia」列為一個洲的科學價值,遠比在7大洲的名單上多了一個名還重要,因為它被海埋沒后,卻沒有分裂,極具討論價值。