40億年前地球就該被恆星吞噬, 那為什麼太陽沒有「吞掉」地球?

  天文學家在上世紀90年代中期，就已經對宇宙中的某些現象產生了困惑。研究人員發現，宇宙中有許多像木星那樣大質量的行星受恆星的吸引而越來越靠近恆星，地球上的幾天就相當於它們的一年。正常情況下，遲早有一天它們會被太陽給吞噬掉。那麼，問題來了，相比之下質量小得多的地球為什麼沒有被太陽吸到身邊，吞而食之呢？

  一些科學理論家認為，那些靠近恆星的巨大的行星一般都是在離恆星較遠的位置形成的，然後由於引力的作用，緩慢的向恆星靠近，直到在離恆星較近的位置才能形成穩定的軌道存活下來，繼續移動則會被吞噬掉。那麼，這種理論對於像地球這樣的「小傢伙」是否適用呢？我們的地球早該在40億年前就被太陽吃掉了。

  科學家認為，在太陽系形成之初，當行星穿過盤狀氣體雲時，攪混並壓縮了氣體雲，由於壓縮的氣體雲自身的引力作用，依次拖動了周圍的原行星，但由於氣體雲溫度上升，限制了氣體雲的密度，同時也減小了它對原行星的拖動引力。氣體雲在將行星推向恆星的同時，又將行星推離了恆星，當推動力與背離力相當時，行星就會停止靠近恆星，最後永遠地被太陽俘虜。地球也就這樣停止了靠近太陽的征程。

  最終，隨著時間的推移，盤狀氣體雲消散了，原行星的軌道被永久的固定了下來，既不靠近，也不遠離恆星。因此，像地球這樣的小行星，停在了離太陽較遠的位置，而那些遙遠的大行星，則被推到了離太陽更近的位置。