歷史上有乞丐做皇帝的，也有奴隸翻身做皇帝的，但你知道坐過牢的皇帝么？

歷史上有乞丐做皇帝的，有奴隸翻身做皇帝的；但是歷史上還有一個坐過牢的皇帝，而且這個皇帝還讓一個原本已經內憂外患、國庫空虛的帝國重新煥發生命力，並成為西漢時期最巔峰的時期。

這個皇帝，就是漢宣帝劉詢，劉詢是漢武帝劉徹曾孫， 戾太子劉據之孫，史皇孫劉進之子，西漢第十位皇帝；因受「巫蠱之案」的影響，晚年的漢武帝大舉屠刀，不僅衛青家族受誅，太子劉據被逼反，后兵敗自殺，兩個小兒子也被害死了，皇後衛子夫也自殺了。

劉據長子劉進為安置僅出生月余的兒子劉病已，而未隨其父亡走；後來劉病已的祖母史良娣、父親劉進、母親王翁須和姑姑（皇女孫）皆在長安遇害。唯獨襁褓中的他逃過一死，被收系郡國在長安的府邸中臨時設置的官獄里。

但是沒想到在公元前87年，漢武帝劉徹油盡燈枯病重，有望氣者說長安監獄有天子氣，殺掉這個擁有天子氣的人，劉徹病就好了；於是漢武帝就派奸臣去殺了長安監獄的所有人，而當時劉病已就在監獄；劉病已幸運的被忠臣保護，後來漢武帝清醒了點，就把劉病已給放了，當時劉病已還不到五歲。

後來劉病已被送到了祖母史良娣家裡，交給史良娣的兄長史恭撫養。史恭的母親貞君年歲已老，看到這孩子孤苦零仃，心裡非常難過，就親自照看劉病已。

公元前87年，漢武帝崩，臨終前留下兩道遺詔，一道為霍光、上官桀、金日磾封侯；另一道將劉病已收養於掖庭，並令宗正著其屬籍。

公元前74年，漢昭帝無嗣駕崩；大將軍霍光遣邴等迎立昌邑王劉賀為帝。但劉賀「荒淫無行，失帝王禮宜，亂漢制度」，即位僅十餘日時，霍光已與張安世謀划廢之；最後劉賀只做了二十七天皇帝就被廢了；之後劉病已由於各方面都很符合做皇帝的要求，因而被霍光等人擁立為帝。

由於劉詢少時多到京都三輔了解民情，因此對百姓疾苦和吏治得失有所了解，這對他的施政有直接影響。他在位期間，勵精圖治，選賢任能，賢臣循吏輩出，著名的有麒麟閣十一功臣。

宣帝注意減輕人民負擔，恢復和發展農業生產；並重視吏治，認為治國之道應以「霸道」、「王道」雜治，反對專任儒術。

在對外關係上，前72年聯合烏孫大破匈奴，而後匈奴呼韓邪單于率眾來朝稱臣。前60年平定西羌，並置金城安置降羌，同年設西域都護府監護西域各國，正式將西域納入版圖。

劉詢是歷史上有名的賢君，在位期間，全國政治清明、社會和諧、經濟繁榮、四夷賓服，史稱「孝宣之治」，又稱「孝宣中興」，史家稱前漢國力在其治下最為強盛。在以制定廟號、謚號嚴格而著稱的西漢一朝，劉詢是四位擁有正式廟號的皇帝之一。

劉詢共在位25年，享年43歲；但是盛極必衰，漢宣帝劉詢之後，西漢這個巨人最終還是慢慢走向了衰亡，被王莽奪位建立「新」朝。