空中汽車可以帶你飛，但現在它還沒準備好讓你降落

原標題:空中汽車可以帶你飛，但現在它還沒準備好讓你降落

乘坐飛車遨遊天空的夢想，離實現已經不遠了。然而，需要工程師解決的問題仍然不少。

比如，擺在眼前必須面臨的困境一個就是，如何讓飛行汽車安全著陸？

Airbus 研發的空中飛車 Vahana 有望在年內，對模型汽車進行試飛和測試。目前，Airbus 正在矽谷基地研發 A^3 （A 的立方）機型。這款自動駕駛飛車是一個單人座的電動飛機，機翼上安裝著 8 個螺旋槳。它的起飛和降落與直升飛機無異，但在飛行中卻像固定翼飛機。

VAHANA, A^3 BY AIRBUS

「目前空中汽車可以做到順利起飛，但是專用的降落地點還沒有準備完善。可能有些地方出了問題，又或者有時候著陸場地空間不足。」 Near Earth Autonomy 的首席執行官 Sanjiv Signh 這樣說。Near Earth Autonomy 是一家為飛行器提供感測器和機械控制裝置的公司。

如果一切都按照計劃進行，空中飛車 Vahana 將使用 Near Earth Autonomy 的 Peregrine 近地面自主技術系統。該系統置於機身，外觀看起來像是一個頂部圓圓的鞋盒。別看它體積不大，「五臟俱全」：包含激光雷達、慣性測量系統、GPS 感應器等各種處理模塊。

當飛機在低於 65 英尺的高度飛行時，該系統會對地面進行全方位的激光掃描，尋找是否有超過 12 英寸的物體，然後判定該著陸點是否乾淨、安全。如果檢測到障礙物，比如你鄰居的飛行汽車，那麼它會建議前往另一個著陸點（LZ），同時該系統會將信息實時反饋到 Vahana 的飛行控制電腦上。

NEAR EARTH AUTONOMY

人類的飛行員肯定知道如何駕駛飛機，但是要想讓計算機演算法做同樣的工作，那就必須對它進行編程。Near Earth Autonomy 的工程師們研發出 VTOL（vertical take-off and landing）技術，或者叫做「垂直起降」。越來越多的人認為，該技術是為空中汽車量身定製的。

Near Earth Autonomy 公司成立於 2012 年，它曾與美國宇航局（NASA）合作，將無人機引入到競爭激烈的飛行領域。它還為無人駕駛直升機安裝自動感測器，比如波音的 MD 530F 小鳥（Little Bird）直升機。另外，該公司還致力於改良大型軍事直升機自動化駕駛的能力。這樣看來，依託該公司的技術，實現飛機的自動垂直起降就不像是夸夸其談了。

Near Earth Autonomy 公司設計的 Peregrine 感應系統，是對現有飛機的一次簡單翻新。對於 Airbus 和其他同類企業來說，新興的空中汽車行業將為它們帶來無限商機。空中飛車的優勢顯而易見：輕量級材料、電力推進、易存取的感應和控制系統。雖然發展前路並不平坦，但這些優勢讓工程師們堅信，他們終將克服現存的各種挑戰。

VAHANA, A^3 BY AIRBUS

因此，年內實現 Vahana 全方面的試飛展示是大有可能的。另外，還有兩家公司 Lilium Jet 和 EHang 也有了技術突破。但是 Neva Aerospace 稱，實現空中飛行的全面自動化，還有很長的路要走。這是一家歐洲的財團，目前掌握著研發空中汽車的核心技術。

「現在的感應系統能夠為你提供周圍的環境信息，檢測到移動的物體或人類。但是，目前還沒有軟體具備做出最終著陸決策的能力。」 Neva Aerospace 財團的首席執行官 Robert Vergnes 說，可能在未來的一二十年內，都很難解決這個問題。

因為，飛機的起飛是一回事，飛行和降落又是另外一回事。要想在沒有人類干預的情況下，每次都有安全的飛行計劃並完成飛行，其困難程度不能和起飛同日而語。

順利飛入天空，只是實現飛車夢想的一小步而已。