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腦科學研究表明：懷孕會導致母親大腦發生改變

2021/12/25

由於激素水平急劇上升，妊娠會帶來劇烈的心理和生理改變。雖然人們已經知道，一些幅度更小的激素改變（比如青春期的激素改變）會調控人腦的結構和功能，但懷孕對母親大腦的結構改變還尚不清楚。

本周在線發表於《自然-神經科學》的論文Pregnancy leads to long-lasting changes inhuman brain structure對25位初次生育的母親進行了研究，發現懷孕會在至少兩年內導致大腦的結構性改變，主要導致在產後兩年多的時間內與社會認知有關的區域內灰質減少。另外，母親對其嬰兒的圖像做出反應的區域也會發生改變，影響母親對孩子的依戀程度。

荷蘭萊頓大學的Elseline Hoekzema和同事設計了一項前瞻研究，在懷孕前後對25位初次生育的母親進行了檢查，以表徵懷孕導致的腦灰質結構改變。與19位初次做父親的男性、17位沒有子女的男性和20位從未生育的女性相比，初次生育的母親與心智理論（推斷自己和他人的心理狀態，比如想法、情緒和意圖的能力）相關的區域出現了灰質減少，這種結構性改變可以區分女性是否有過懷孕產子的經歷。

腦部結構的改變還能預測母親在產後期對嬰兒的依戀程度。在向母親展示她們的嬰兒的照片時，相較於其他嬰兒的照片，研究者在母親被懷孕改變的腦區觀察到了神經活動增加。最後，後續成像顯示，除了海馬體（一個與記憶有關的區域）的灰質容量部分恢復外，灰質減少在胎兒出生后至少持續了兩年時間。