基因、營養和健康

文丨陳衛華

人的基因組由超過30億對鹼基組成，任意兩個人的基因組相似性在97~99%之間。也就是說，我們大部分基因是相同的，負責日常食物消化的基因的功能也是大致一樣的。所以，吃健康的食物、做適量的運動也能稱得上是健康的生活；至於食物的選擇，則依個人喜好，酸甜苦辣咸，只要不太過量，都無關痛癢。

但是，那1~3%的突變有時候會引起人們對食物的不同偏好。比如打獵為生者的後裔通常喜歡高蛋白食物，而以農作為生者的後代則更喜歡米麥類食物。

此外，少數人基因組中存在的某些基因變種會造成個體對食物中的某些成分特別敏感，含量稍高、長期食用時，就會引發相應的疾病。比如，ACE基因的功能是調節血壓以及體內的鹽平衡，而D型變異體會破壞該基因的功能，其攜帶者易患心臟病，適合吃低鹽食品。

又如，APOA5編碼的蛋白質控制著細胞質和血液中的三酸甘油酯水平，此基因的某些突變可以引起後者濃度增加，攜帶者因而易患動脈硬化。三酸甘油酯是動植油脂的常見成分，因此攜帶者適合吃不油膩的食物，對某些高油脂含量的乾果類食物零食比較敏感。值得注意的是，APOA5的這種突變在亞洲人中相當普遍，約佔總人數的30%。一般來講，低熱量和Omega-3豐富的飲食可以有效防止相關疾病的發生髮展。

APOE是另一個與三酸甘油酯代謝相關的基因，參與調控膽固醇濃度。已知APOE的E4型突變會降低其調控膽固醇的能力，攜帶者體內膽固醇濃度較高，適合吃低脂肪的食物。

葉酸又稱為維生素B9，是必需維生素之一。葉酸對神經管的形成有重要作用，因此對孕婦特別重要。在葉酸代謝過程中，MTHFR基因的產物催化高半胱氨酸向蛋氨酸（蛋白質的組成成分之一）的不可逆轉化。MTHFR的缺陷會造成體內高半胱氨酸的積累，而後者是心血管疾病的誘因之一，所以MTHFR缺陷的攜帶者適合吃葉類蔬菜。

從上面常見的例子可以看出，許多正常人體內存在的基因突變體都有一個共同的特徵，就是不耐受高脂肪類食物，攜帶者易患心血管相關的疾病。由於這類疾病往往是日積月累而來，到了發病時又沒有特別有效的葯可以利用，因此危害特別大。再加上近些年來由於生活水平的提高，高油、高脂類食物越來越多的出現在大眾的餐桌上，心血管類疾病也有逐年增加的趨勢。

因此，從預防的角度出發，應該普及相關的基因檢測，特別針對亞洲人種高發的基因突變類型；對於健康人來講，也應該注意飲食均衡，儘可能多地食用蔬菜；同時，避免長期食用高熱量、高脂、高鹽食物，減輕身體的負擔。

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