從博物館史看大英博物館的發展歷程

英文中的博物館一詞Museum源自於希臘語中的繆斯廟，即繆斯的居所。眾所周知，在希臘神話中，繆斯一般指希臘神話中負責掌管天文、歷史、舞蹈等人文活動的九位女神。而繆斯廟用於存放從各地搜集、掠奪而來的寶物與紀念品。

德爾斐是古希臘城邦的聖地，人們相信神靈的存在，建造神廟用來供奉神像。阿波羅神廟坐落於帕納索斯山上，山坡下另有一座祭祀雅典娜的神廟。到神廟參拜的人從狹窄的「神路」走向聖地，道路兩側建有各式「寶庫」。

約在公元前五世紀，德爾斐神廟中有一座最為著名的雅典人寶庫，它位於「神路」的最後一個拐彎處，被視為早期博物館的開端。柱廊中陳列著獻給神明的貢品和珍寶，存放著戰爭中獲得的戰利品，並裝飾有希臘人戰鬥的場景。信徒們前往神廟參拜時，通過奉上錢財、珍寶或藝術品的方式，可以被允許參觀「寶庫」中的收藏。

公元前3、4世紀，亞歷山大的部下托勒密在亞歷山大城中建立了亞歷山大博物館，它由建築群和花園組成，存放有各類珍寶，這便是世界上最早的博物館。亞歷山大城是當時世界上最繁華的城市之一，我們熟知的阿基米德、歐幾里德等人都曾在亞歷山大博物館中的學院學習、研究。亞歷山大博物館是東西方文化交融的產物，它的存在，為後世帶來了深遠影響。

▲亞歷山大博物館

古羅馬時代，統治者在宮殿中收藏有各類奇珍異寶以及炫耀軍功的戰利品。歐洲中世紀的教堂、修道院多收藏宗教文物，並開闢有專門的展室用於陳列保管各類聖物、法器、珍寶，教會以此炫耀自己的財富，從而擴大教會的影響。

歐洲爆發的資產階級革命敲開了博物館的大門，文藝復興、啟蒙運動等思想解放運動為現代博物館的產生提供了一定條件。法國大革命推翻了波旁王朝的統治，資產階級政府將盧浮宮改造為中央藝術博物館對公眾開放。歐洲各國紛紛效仿建立國家博物館，私人博物館也相繼開放，博物館近代化的進程開始了，而此時的博物館充當著神聖藝術殿堂的地位。

世界上第一座具有現代意義的博物館是牛津大學的阿什莫林藝術和考古博物館，1683年向公眾開放，早期的藏品是阿什莫爾公爵1659年捐贈，阿什莫林博物館主要以牛津大學的教學為展示重點，收藏有大量自然標本及古董珍玩，設有圖書館、教室和化學實驗室以便牛津大學的師生能夠在此學習知識，同時定期向大眾開放。

阿什莫林博物館之後，另一座具有開創意義的英國博物館非大英博物館莫屬。它的成立與其他博物館不同，是國會發行彩票用於購買御醫漢斯•斯隆的收藏，「由國會所購置的收藏，既不屬於國王、也不屬於國家，而是屬於所有在這塊土地上的每個人。」它不是國王、貴族的私有財產，也不屬於教會，而屬於全體國民。

大英博物館館址選在蒙塔古大樓，1759年開放之初嚴格限制觀眾的人數和身份，後來才逐漸面向公眾開放。1823年，建築師羅伯特•斯默克設計了四翼大樓，也就是如今大英博物館的主體建築。它的正門採用希臘復興式的建築風格，圓柱設計效仿古希臘神廟，極具希臘特色的正門山形牆上也刻畫著繆斯女神們的身影，可見古希臘文化對大英博物館建築設計理念的影響深遠。

大英博物館是世界上規模最大的博物館之一，與紐約大都會藝術博物館、巴黎盧浮宮、聖彼得堡艾爾米塔什博物館共同被稱為世界四大博物館。大英博物館是一座向公眾免費開放的綜合性博物館，它的館藏豐富，藏品跨越世界文化史，從原始人類的石器到20世紀的版畫，收集了各種文明的產物800多萬件。它既是一本百科全書，也是一座人們可以從中了解文明、汲取知識的寶庫。

隨著近代科學的不斷發展，人們對博物館中所藏文物的認識越來越深刻，從而推動了博物館科研職能的完善。1873年，美國皇家藝術學會提出：「使所有的公共博物館，皆具有教育及科學的目標」。如今的博物館已經成為大家學習知識的校外課堂，如何更好地發揮博物館的教育意義，是如今博物館應當認真思考的問題。

2014年，世界文物保護和展覽中心由文化遺產彩票基金授予的1000萬英鎊為大英博物館提供資源，供其增加創新性宣傳和公眾參與。

▲世界文物保護和展覽中心

你一定想不到，大英博物館的建立，與牛奶朱古力有著千絲萬縷的聯繫。

大英博物館最早的捐贈者是醫生漢斯•斯隆。漢斯•斯隆曾擔任過皇家御醫及皇家學士院院長，同時也是一位收藏家。他的幾處宅子中藏有各類標本、書籍、資料，甚至喬治三世也去參觀過他家的收藏品。1753年斯隆過世，在此之前，他在遺書中說明他要將自己所收藏的的七萬餘件物品盡數捐給國家，其中包括各類書籍、手抄本、物種標本等，國家需給他的兩個女兒兩萬英鎊作為回報。

同年，國會批准建立大英博物館，在選址上曾經考慮過白金漢宮，但最終在1754年選擇購買蒙塔古公爵的私宅。國會以信託制確保大英博物館得到應有的管理，而贈與漢斯•斯隆女兒的兩萬英鎊則通過發行彩票募集。1759年，大英博物館正式對公眾開放，直到現在，它都為所有好學的人敞開大門。

漢斯•斯隆與朱古力的淵源追溯到1687年，那時他隨總督前往牙買加，將途中所遇到的風土人情盡數記錄在日記里，而後將搜集到的動植物標本一併帶回英國。斯隆發現可可豆的味道偏苦，於是添加牛奶以改善口感，他因牛奶朱古力的專利配方而變得更加富有。

吉百利公司購買了這項專利，並將牛奶朱古力的製造工藝傳承至今。

▲漢斯•斯隆的朱古力專利證書，藏於大英博物館

▲吉百利牛奶朱古力

1753年《大英博物館法案》通過後，大英博物館的建立提上日程，英國國會多次撥款用於大英博物館擴充館藏。大英博物館早期的捐贈者除漢斯•斯隆外，還接受了科頓家族、哈爾萊家族以及英國皇家學會收藏室的藏品。科頓家族與王室頗有淵源，他們捐贈了三代搜集大量的書籍、手抄本、原稿，還有價值數十萬英鎊的古代錢幣。哈爾萊家族捐贈了多達6000冊的書籍和手抄本，其他還有14000件專利權狀與500件文卷。1757年國王喬治二世向大英博物館捐獻了"老王室圖書館"的藏書。1759年1月15日，大英博物館的第一處畫廊和閱覽室開幕。大英博物館在18世紀獲贈的文物還包括威廉•漢米爾頓爵士的希臘花瓶，庫克船長太平洋航行帶回的各類手工藝品和資料等。

曾有學者這樣談及大英博物館的館藏來源：

不列顛博物館的館藏來自全世界，絕大部分是在19世紀獲得的，當時正值不列顛搜刮財富和擴張帝國勢力的熱情達到了頂點。博物館的藏品是英國歷史上最狂暴、族群中心主義思想最盛行時期的紀念物。

19世紀，大英博物館對古典文物的收藏產生了濃厚興趣。尼羅河戰役后，大英博物館收購大量埃及文物，對於解讀古埃及文字具有重大意義的羅塞塔石碑輾轉來到英國，直到現在仍是大英博物館的藏品。英國駐奧斯曼帝國大使托馬斯•布魯斯利用職務之便，將希臘帕特農神廟的浮雕轉移至英國。1825年，博物館開始收藏來自兩河流域的各類文物。19世紀中旬，大英博物館獲得了中東出土的文物。

1823年喬治四世也將王室的圖書館捐獻給大英博物館，同年，建築師羅伯特•斯默克開始籌劃新建築的設計。1857年，大英博物館的四翼大樓和圓形閱覽室建成。民間和皇家共同捐贈使得大英博物館的藏書量超過了任何一家圖書館。1973年，大英博物館的圖書館獨立成為大英圖書館，1998年圖書館遷移到新館。如今大英博物館的大中庭被設計成歐洲最大的有頂廣場，中央就是舉世聞名的閱覽室。

▲伊麗莎白二世大中庭

▲圖書閱覽室

大英博物館的自然歷史類收藏數量在世界上名列前茅，英國古生物學家、動物學家理查德•歐文曾說服政府建造一座新的博物館來展示自然歷史部分的展品。大英博物館的自然部分於1881年成為了英國自然歷史博物館。理查德•歐文主張該館進行百科全書式的收藏：「儘可能的收集、保存自然物，利用展示來表現造物者的神妙，以期達成一種哲學性、連貫性的自然史。」

▲英國自然歷史博物館

19世紀後期，大英博物館的收藏方向有所轉變，設立了關於收藏管理英國和中世紀資料的職位，奧古斯塔斯•弗蘭克斯在職期間收集了關於中世紀的文物、歐洲的各種資料和東方藝術品。大英博物館隨著藏品和觀眾人數的不斷增加和而變得擁擠，19世紀末，博物館的建築委員會確定了博物館的擴建計劃。1895年，購買並拆除博物館周圍的69棟房屋，擴大博物館的使用面積。

如果你想了解更多有關大英博物館的文物，不妨選擇閱讀《大英博物館世界簡史》一書，或走進國家博物館「100件文物中的世界史」展覽來感受一下吧。