一場地震斷送了日本扭轉太平洋戰局的最後機會！烈風未能書寫傳奇

日本零式戰鬥機以平飛速度，爬升速度，火力，格鬥能力全面領先美歐戰機而聞名於世，日本海軍航空兵以零式戰鬥機為主力的十幾艘航母橫行東亞 橫行東亞戰場，擊落了盟軍部署在東南亞和太平洋四分之三的飛機，也因此為日本帝國海軍贏得了流傳至今的輝煌，至今為日本人津津樂道，但是由於日本軍隊過分追求性能優勢不顧國內技術落後的現實，強迫零式戰鬥機減重以達到性能要求，零式戰機不僅取消了防護裝甲，還被迫使用體積小馬力低的中島榮式彗星發動機，緊湊的機身在海戰一開始還能應付美軍性能落後的戰機，但到了1943年中期零戰對比美軍F6F和F4U完全不是對手了，

零式戰鬥機的缺點主要表現在發動機上，它的發動機體積過小馬力不足導致其後續改裝升級的潛力不足，不能適應時代變遷做出進化，而過小的馬力追求高性能只能靠減輕重量來實現，為了減重機身到處鑽孔甚至連油箱和座艙的防彈甲板都取消了，這也為後來的高戰損埋下伏筆。此外飛機爬升率和轉彎半徑極好，能輕易超過當時的盟軍主力F4F野貓和P-40戰鷹，在低空時這兩種飛機和零式進行近距離格鬥沒有勝算，這也是戰爭開始零式傲世天下的原因。但如果在高空時，零式優異的垂直機動性能開始惡化，原因是副翼的動作出現獃滯，反應變緩。主要是由於機體強度不足，導致高速時易發生副翼反效，這又是盲目減重的惡果，

零式的俯衝速度不快，在戰鬥中如果被零式咬尾，以高速度俯衝並滾轉，通常可以擺脫，主要是由於零式採用的中島榮12彗星型氣冷發動機採用浮動式化油器的設計，高速俯衝時易造成發動機熄火，熄火后的飛機操控性大幅下降，是盟軍反擊的好時機，這又是發動機設計的缺陷。此外過輕的機身導致俯衝速度不夠快，因此零戰在俯衝時性能非常糟糕。

零式戰鬥機的缺陷日軍也發現了，只是前期的作戰順風順水讓日軍感覺良好，忙著享受勝利果實的日本海軍航空兵並沒有及時的提出研發新型戰機，1943年下旬美軍的海盜和潑婦戰機投入戰鬥，日軍才開始突擊緊急研製烈風，第二年5月首架原型機試飛，安裝了新型自動空戰襟翼，大幅提高格鬥性能，但用慣了0戰的海軍還是希望烈風是輕型戰機，要求使用輕型譽22型發動機，這導致烈風的最大速度達不到軍方的滿意，此外譽22型大功率輕型發動機的性能並不穩定，飛機爬到高空時功率嚴重下滑飛機性能也隨之下降，不可靠的性能導致故障頻發，軍方不得不允許三菱公司使用質量較重的HA43-11型發動機作為烈風的標準發動機，如此一來機體就要重新設計，以容納這種更大的發動機。

1944年10月換裝了HA43-11型2200馬力發動機的烈風試飛成功，（發動機馬力趕上了同時期的美國戰機）使用2200馬力發動機的烈風，不但速度快而且繼承了日本戰機一貫的格鬥性能優越性，此外高空爬升率大幅度提高，從地面爬升到6000米高度只要6分零7秒，實用升限10900米，不要20分鐘就能爬到這個高度，而0戰在6000米以上高度爬升率開始嚴重下降，要75分鐘才能爬到10000米高度；此外速度快，裝甲完善，並裝有4門採用彈鏈供彈的20mm長炮管機炮，攜彈量大，火力異常兇猛（此前的零戰使用彈夾供彈）。興奮異常的日本海軍，立即要求投產烈風爭取早日回到「零戰時代」，尊稱其為大東亞決勝機，此外三菱還決定試製裝HA43-51型發動機的烈風，相比早期的烈風格鬥能力相同，但速度與高空爬升性能更好，最大速度可以達到672公里/小時，在13分零6秒內就能爬升至10000米高空，其實用升限達到11300米，而且火力更強大。

烈風原本計劃1944年底大量裝備部隊，但是1944年12月東海大地震摧毀了生產烈風與HA43發動機的三菱名古屋新廠，快要下線的飛機沒有發動機只能閑置，由於烈風的生產工藝複雜，技術落後的老式工廠沒條件生產，三菱公司與中島公司密集建新大型飛機製造廠與發動機製造廠都位於名古屋地區，這些航空工業被地震重創，烈風投產變得遙遙無期，相關複雜的設備與模具大部分毀壞，日軍航空工業設備最新最好的飛機與新式發動機製造新廠恰好多數都在名古屋，都被地震震垮了。不僅烈風不能投產，原有型號飛機生產也因為地震受到影響。日本扭轉戰局的最後希望破滅，也難怪投降時的日本軍官會抹眼淚了。