勞斯萊斯出品？豪車公司打造的二戰最後巡洋坦克：克倫威爾

克倫威爾（A27M MKVIII型）是第二次世界大戰中服役的眾多英國巡洋坦克中最富盛名的一款。以光榮革命中的議會軍奧利弗·克倫威爾的名字命名。而這款坦克是英國坦克歷史上第一款將多用途火炮，大馬力發動機和較為可靠的裝甲均衡結合在一起的巡洋坦克。後來的「彗星」巡洋坦克則是在這輛坦克的車體基礎上研發而成。

▲在庫賓卡展出的一輛「克倫威爾」MKIV型巡洋坦克

克倫威爾首次參戰是在1944年的諾曼底登陸中。這款坦克主要裝備皇家裝甲部隊。諸如第11裝甲師以及禁衛裝甲師。而在第7裝甲師更是作為主力坦克參戰，該師的裝家偵查團使用美製M5斯圖亞特輕型坦克。其餘兩個師主力為M4謝爾曼坦克。所有半人馬座均被裝上95毫米榴彈炮作火力支援之用從而參戰，其餘型號則未能服役，這種半人馬座主要作為火力支援車在皇家海軍陸戰隊服役。

▲1945年8月，第11裝甲師裝備的「克倫威爾」

克倫威爾坦克長6.35米，寬2.9米，高2.49米，全車重27.94噸。裝備一門75毫米QF 75 MKV型速射炮（備彈64發），兩挺車載貝莎7.92毫米機槍（備彈4950發），MK4型坦克車體前裝甲為3英寸（76㎜），MK5型前裝甲為100毫米。車體推重比為21.4馬力/噸，最大公路行駛距離為270公里，而越野行程為130公里。

▲戰爭結束后，負責包圍敦刻爾克的捷克軍隊以及他們的「克倫威爾」

在戰爭開始時，著名的「勞斯萊斯」汽車公司停止了其汽車生產線，轉而著手研製軍用設備報效國家。在繁多的軍火種類中他們選擇為英軍研製先進的汽車發動機。

▲試車場上的「克倫威爾」，極高的速度使他們最大的亮點

1940年10月勞斯萊斯受邀參與英軍新一代坦克設計會議，會議上提出英軍需要一款新型坦克發動機來取代過時的「自由」發動機。勞斯萊斯公司決定將其聲名鵲起的「梅林」發動機裝上坦克用於測試。他們將梅林MKIII的超級增壓器拆下來減小其尺寸，以便於直接塞進坦克發動機艙。

▲裝備95毫米炮的「半人馬座」MK IV型

事實上，英國陸軍起先並不打算為克倫威爾裝上日後作戰中飽受詬病的75mm MKV型低速坦克炮，他們更傾向於為其安裝維克斯兵工廠新研製的50倍徑75毫米高速坦克炮，然而由於種種原因（主要是裝甲兵高層的思想紛爭）導致該炮下馬之後，迫切需要反坦克火力來應對德軍的「虎式」坦克的皇家裝甲兵便把目光放在了最新的17磅反坦克炮身上。自然，剛定型的克倫威爾型坦克成為了裝甲部隊高層的第一人選。然而克倫威爾還是太小了。為了讓它的底盤塞得下17磅炮龐大的炮架並且能承受其超長的后坐力，克倫威爾增加了一對負重輪，使得其總數達到了6對，這樣，「挑戰者」MKIII型巡洋坦克橫空出世。然而該車孱弱的防護力使得其難以擔當主力的任務，因此在基於「謝爾曼」坦克車體的M4 VC——「螢火蟲」坦克研製成功之後，克倫威爾就被打入了冷宮，僅僅生產力相當少一部分就停產了。

▲裝備同款炮的「克倫威爾」MK VI，注意車體上的貝莎機槍是二者最大的差別

然而儘管維克斯公司的75L50坦克炮鎩羽而歸，但是其研究和改進工作一直沒有停止。相當的技術儲備為日後改裝17磅炮，通過適當削弱其穿甲能力從而縮短其尺寸提供了可能性。而後者日後便是鼎鼎大名的HV77mm坦克炮，其更小，更容易被安裝在克倫威爾的底盤上.這樣，英國的最後一代巡洋坦克——A34「彗星」終於在戰爭快要結束的時候替換克倫威爾成為第七裝甲師的主力坦克，而克倫威爾則被扔給了偵察部隊和空降部隊，取代了M3A3/M5「斯圖亞特」和「小君主」空降坦克。

戰爭中唯一把克倫威爾當作主力戰車使用的只有被稱為「沙漠之鼠」的英軍第七裝甲師。對於克倫威爾的感受，沒人會比他們更有發言權。關於對克倫威爾的看法，曾在第七裝甲師服役的羅奇寫到：「當我們接收新坦克時，我們仔細詢問了指揮官我們的和德國人的坦克性能對比，包括裝甲厚度，炮彈重量和初速的問題，當這個人誠實的回答了我們的問題之後，課堂上一片寂靜。每位士兵都在擔憂，我們的火炮仍然跟不上時代，但是我們還要完成任務，儘管滿腔抱怨，但是大家都投入到了對新技能的學習當中，沒有人願意落在後邊。」

到了1944年6月12日的波卡基村戰鬥中，「克倫威爾」的弱勢真正體現了出來，貧弱的火力和裝甲使得這些車輛在面對米歇爾·威特曼的突襲時沒有絲毫還手之力。在這次戰鬥中有16輛「克倫威爾」被德軍擊毀，倘若不是師屬6磅反坦克炮發揮出色，及時癱瘓了虎式坦克，此戰的結果就真的很難說了。

鑒於克倫威爾和M4謝爾曼的反裝甲能力有限，在相當長時間之內，英軍裝甲部隊不得不依靠每個裝甲師所屬的M4「螢火蟲」，「阿喀琉斯」坦克殲擊車，牽引式6磅和17磅反坦克炮進行反裝甲任務。在百夫長和彗星出現並且裝備部隊之後，所有克倫威爾都被送給了偵察部隊和空降部隊，用來取代他們原本裝備的M53A3「斯圖亞特」和「小君主」空降坦克。

▲常見的「克倫威爾」們

「克倫威爾」MK I：僅僅生產了357輛，該型號與其他型號的差距是該型號裝備6磅坦克炮。

▲「克倫威爾」MKI型，注意6磅坦克炮是它和其他型號的不同

「克倫威爾」MKII：和MKVII外觀相仿的空降型號，僅停留在圖紙階段，沒有投產。

「克倫威爾」MKIII：其實就是裝備了「流星」發動機和6磅速射炮的「半人馬座」，用來彌補其他型號的不足，僅僅生產力200輛。

「克倫威爾」MKIV：裝備了OQF 75毫米炮的「半人馬座」坦克，事實上大多數該型號的「半人馬座」都接受了大幅度改裝，從而成為真正的「克倫威爾」坦克。

「克倫威爾」MKV：最終定型生產的「克倫威爾」型號，裝備75毫米炮。

「克倫威爾」MKVI：改裝了95毫米榴彈炮的版本，生產了324輛，用來為裝甲師提供火力支援。

▲「克倫威爾」MK VII型坦克，奈何出現太晚

「克倫威爾」MKVII：其他型號的最終改進型號。由於其出現和投產時間太晚，並未能在多數戰鬥中看到它的身影。共計生產了1500輛，一些被用於參加朝鮮戰爭，一些被用於改裝為FV4101：「御夫座」自行反坦克炮。

▲FV4101，裝備了一門20磅坦克炮

毫無疑問，作為一款大規模被使用的主力坦克，「克倫威爾」並不合格，但是其高速高機動的特點，無疑是偵察部隊的好幫手。但是英勇的英軍第七裝甲師裝甲兵們仍舊依靠它們打進了德國的家門。作為一款征戰沙場的老兵，「克倫威爾」無疑盡了自己最大的努力。

本文為築壘地域原創稿件，主編原廓，作者Darjeeling。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。更多精彩一戰、二戰內容請關注微信公眾號築壘地域：zhulei1941