日本武士刀的製作工藝居然如此變態？難怪是世界三大名刀之一

有一種武器，在日本的戰場上叱吒一千多年。這種可怕的武器可以將人從喉部劈成兩半，卻也孕育出了一種獨特的藝術與生活方式。這種刀工造型優雅，它的弧度是最完美的力和美的結合。它促成了堅韌，剛毅的武士之念的形成，全世界沒有哪一種武器像武士刀一樣，被認為擁有自己的精神。

武士刀曾經是很有美譽的，因為它有著很獨特的一些做法。在採訪靖國刀匠的過程中，同時看了很多書，那時真是不得不感慨，日本刀確實是非常神奇。它首先從材料上就很特殊。為什麼說日本刀是世界最強?西方也做過很多刀，阿拉伯也有刀，也有刀，但是近代以來，日本刀一直被認為是世界最強韌的。戚繼光那時候要打倭寇，古人記載，戚繼光的士兵被倭寇連刀帶腰一起砍斷，我們的刀根本敵不過日本刀。

日本刀的獨特性在哪?

日本刀一直強調三個特點，一個是不斷，一個是不彎，一個是能砍。最重要的是第一點，不會斷，這個聽起來簡單，但是要做到很難。日本刀的強度是怎麼形成的?首先它從原材料上面就做到了獨一無二，它的原材料是世界上純度最高的一種鋼，叫玉鋼，這種鋼的做法跟西方完全不一樣。我們一直說西方發明的工業文明徵服世界，感覺很厲害，但是在鋼鐵生產方面它就不如日本，直到今天日本鋼鐵之剛強在世界上還是排第一的。

玉鋼的原材料叫砂鐵。一般來說採鐵礦，有些從山上采，有些是從河流當中流出來，有些到海邊沉澱下來，可以說分為三個不同的層次。玉鋼的原材料是一點一點收集從河流上游流下來的砂鐵。一粒粒在水中撈起，要積累相當於幾平方米大的岩石那麼大一堆砂鐵，才可能煉出一塊玉鋼。要好幾塊玉鋼才能做成一把日本刀。

這種砂鐵本身的純度很高，碳的含量非常低。然後砂鐵在形成鋼的時候，得做一個爐，那個爐得選擇很乾燥的地方，那個爐的構造也十分複雜，如何通風、如何保溫都很講究。花很多時間做好一個爐之後要不斷地用炭來燒，一定要低溫精鍊(西方都是高溫)，低溫才能做到最純凈的效果。把砂鐵放到炭上面，然後又放一層炭，然後又放一層砂鐵，層層重疊，在不同的火候和溫度下燒好幾天，最起碼連續三天三夜。主持燒這個爐的人，指揮著近三百人忙前忙后，完全靠的是個人的感覺、傳統的經驗。如果判斷有失誤，玉鋼就會有雜質，純度就不會那麼高，所以這一直是日本很絕的工藝。靖國神社因為要做刀，當時的政府開始投入，首先恢復了靖國刀原材料的生產。

現在日本鋼鐵協會找了一大批學者來研究，西方也想研究，玉鋼到底怎麼做得純度這麼高，有沒有可能用現代科學的辦法把它數據化、流程化，但是覺得非常神秘，沒辦法。因為在每一層鋼的生產過程中，砂鐵和炭一層一層鋪上去，這是很難掌握的，西方沒有辦法解決，都要用某種融合劑，這就有雜質了，而日本的完全沒有雜質。

所以生產原材料的過程就有一種神秘感，這個神秘感有一種神性，讓人就覺得有神靈在護衛著。日本有他們的鍊鋼之神，就像電影里那位刀匠一樣，在每一次開工之前，他首先都要拜神，每天給花瓶里的神葉換水供在神位前。而且女人不能進入裡面去，所以他太太從來沒有進到過他做刀的作坊里，有很多的講究。他們覺得那是一種很神聖的藝術過程，就是完全把神性和生命賭在上面。在我的電影裡面，把玉鋼放到爐火裡面之前，是先把玉鋼用紙包起來，那個紙都是經過禱告的，用神聖的紙包起來，然後往上面澆上特殊調製好的「汁」，再用稻草綁起來，把它放到爐火裡面開始「鍛煉」，被稱為「火、鋼、水的藝術」。

日本刀的形態，從平安後期，經過鎌倉、南北朝、室町、安土桃山、江戸初期，中期，幕末的推移，出現了很大的變化。主要表現為從直刀到彎刀的的轉變，直刀適合扎刺，彎刀適宜揮斬，之所以出現這樣的轉變主要是戰鬥樣式的變遷造成的，從平安末期開始，為適合馬上作戰，刀具不斷被改良。

日本刀的製作，從平安後期到鎌倉時代，出現了大和國，備前國，山城國，相模國，美濃國五大中心、各地名匠輩出。

成就一把好刀需要經過不斷的冶鍊：高溫加熱反覆摺疊、錘平，尤其為使刃口更為堅銳，採用局部淬火。而且通過改變鋼製結構的方法解決了幾千年來不能韌性和硬度兼顧的難題。如何鑒賞一把好刀？通過外表來窺探刀的品質，最顯著的是通過摺疊鍛造而產生的天然紋路---地肌。又稱驚濤駭浪紋。曲度必須幽雅，也就是所謂的刀姿，同時造型勻稱、另外刃文也很講究，就連與之匹配的刀鐔，刀鞘質感與圖案、纏繞刀柄迴旋繩線的特殊設計，都極盡考究，所以儘管鍛造方法人人皆知，但只有極少數名家精心冶鍊的刀，才會被武士真心接納為肢體的一部分，並為其後世子孫代代相傳下來。

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