NASA和俄羅斯合作探索金星

NASA(美國宇航局)科學家本周和俄羅斯科學院空間研究所(IKI)的代表進行了會面，繼續探討將來和金星有關的合作計劃：金星-D (Venera-D)。

俄羅斯在1961年至1983年間共向金星發射了16枚太空探測器作為Venera系列的一部分，其中包括一個能降落在金星地獄一般的地表上的探測器。IKI計劃在2020年啟動Venera-D計劃，整個項目包括一個軌道飛行器，一個著陸裝置，還有一個太陽能飛船來通過金星的上層大氣。

Adriana Ocampo領導的科學定義聯盟(Joint Science Definition Team)致力於報告這種潛在的合作關係，並聲明：「這種潛在的合作關係能從Venera-D帶來最大化的科研成果，並有利於我們繼續探索這個太陽系中的關鍵星球。」 該機構還同時表明，NASA的代表會與IKI代表會面以確定「共享金星探索項目」。

地球和金星有很多相似之處，比如大小、元素組成、與太陽之前的距離。然而金星的大氣圈經歷了一次嚴重失控的溫室效應，導致地表的溫度甚至能融化鉛。儘管金星和水星相比離太陽更遠，但是地表溫度卻更高。

NASA也從1962年的「水手2號(Mariner 2)」軌道飛行器開始發送了多個探測器到金星軌道來探索這個星球。最近的一次專門探索金星的任務則是「麥哲倫(Magellan)」，發射於1990年，並在4年內拍攝了98%的金星地表。

NASA的行星科學部部長Jim Green聲稱：「金星是我們的姊妹星，我們可以從金星學到很多東西包括金星是否存在過海洋或藏有生命體，通過探索金星和火星，我們會更全面的了解類地行星的演變過程，更好的洞察地球的過去和預測地球的將來。