科普：44億年前地球什麼樣

44億年前地球什麼樣？一項8日發表在英國《自然·地球科學》月刊網路版上的研究說，那時的地球有可能是一片荒涼、平坦的水世界，只有一些小島露出水面。

澳大利亞國立大學地球科學研究院的安東尼·伯納姆帶領團隊對有44億年歷史的微小鋯石礦物顆粒進行了分析，這些礦物顆粒保存在西澳大利亞州傑克山脈的砂岩岩石中，它們也是目前地球上發現的最古老的碎片。

伯納姆說，地球的歷史就像是一本第一章被撕掉的書，因為地球形成最早期的岩石沒有留存下來，但是研究團隊根據鋯石的微量元素，描繪出地球早期的樣貌。這些鋯石顆粒因侵蝕而從最古老的岩石中露出來，就像犯罪現場留下的皮膚細胞。

研究顯示，在地球形成的前7億年裡，地球上沒有山峰，沒有大陸板塊碰撞，「是一個相當平靜、黯淡的地方」。隨後15億年裡主要存在的一種岩石中的鋯石與早期鋯石非常相似，這說明，地球花費了非常長的時間演化成現在的樣子。

研究發現，鋯石並不是由沉積岩熔化形成的，而是形成於較古老的火成岩熔化。而沉積岩熔化是大陸板塊碰撞的典型特徵，所以這一發現說明地球歷史早期沒有發生板塊碰撞。