對於化療你所需要知道的一系列事情！

轉載自：煎蛋網

化療是指利用藥物治療人類和動物癌症。很少孤立的利用這種療法，而是常將其與外科手術、放療以及免疫療法等配對使用，或者全部都結合使用。

化療通過致使癌症細胞經歷一種被稱為細胞凋亡的強制自殺而生效。

伴隨化療的嚴重副作用是由於藥物對癌症組織和健康組織的選擇性較弱。

化療的未來在於發展更安全和更具針對性的藥物，並提出根據個人基因特徵單獨選擇化療的個性化醫療。

祝參加完聯考趕往各地參加自主招生的煎蛋畫師Chon諸事順遂。credit: 煎蛋畫師Chon

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化療是怎麼用的？

在澳大利亞，不同癌症的治療方式是基於新南威爾士州政府和癌症研究所發布的EviQ資料庫的詳細指引。這些指引包括對每種癌症應該使用哪種藥物、劑量以及其他的輔助治療手段。

有時候化療被用於術前或者放療前縮小腫瘤，這被稱為新輔助化療。或者，在手術或者放療後進行化療，以抹除殘餘的癌症細胞，這就是輔助化療。

病人接受的藥物劑量常基於他們的身體表面積，即根據病人的身高和體重推算出來的數字。

化療是怎麼起作用的？

根據化療藥物對癌症細胞的影響方式，可以將這些藥物歸類為族。例如，某些藥物攻擊細胞的DNA，阻止其繼續複製和增殖。相對的，其他藥物則會攻擊細胞中名為微管的組件，微管是一種使得細胞保持形狀和運動的骨架。

化療藥物的一個共同特性是他們會通過一種名為細胞凋亡的過程殺死癌症細胞。這就是藥物造成如此大的損害之處，以至於細胞認識到無法修復或者正常工作，並將自己關掉。

而癌症會繼續生長則是由於他們已經對藥物治療具有一定的抵抗力，發現了修復或者逃避藥物傷害的方法。

從哪裡找到這些藥物？

很多人錯誤地假定化療藥物全都是合成的，都是實驗室製作的，但其實很多都源於自然界。

基於蒽環黴素的藥物阿黴素源自一種首先在13世紀義大利城堡附近的土壤中發現的細菌。這種藥物通過阻止DNA被解開而起作用，被用於治療20多種不同癌症。靜脈輸液袋的液體中如果包含了這類藥物中的一種就會呈現出深色，紅或者藍。

藥物紫杉醇和多西他賽源自僅在北美髮現的一種樹的樹皮。這種藥物會與微管捆綁，防止其崩潰，而微管破碎是細胞複製中的重要過程。這種藥物主要被用於治療乳腺癌、肺癌以及卵巢癌和白血病。

基於長春花生物鹼的藥物長春新鹼源自生長在馬達加斯加島的小長春花植物的花朵。長春新鹼治療的癌症包括名為成神經細胞瘤、淋巴瘤以及白血病等主要兒童期癌症。

即使是合成藥物也有有趣的起源。氮芥類藥物是由化學戰爭物質發展而來的。基於鉑的順鉑藥物是一名物理學家研究電場對細菌生長作用時偶然發現的。

順鉑藥物可被用於治療卵巢癌、睾丸癌以及肺癌。這類藥物通過阻止細胞複製和讀取DNA起效。

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為什麼有嚴重的副作用？

大部分進行化療的病人都會經受嚴重的副作用，可能包括噁心嘔吐、疲勞、手臂和大腿刺痛、聽力損失、脫髮、腎臟和肝臟功能受損以及更容易受到感染。

出現這些副作用是因為藥物對癌症細胞的選擇性較弱。它們會攻擊身體中任何生長過快的部分，包括頭髮毛囊、嘴胃腸一線以及骨髓。

由於胎兒也是快速生長的細胞，因此化療對於孕婦也非常危險。

有些時候給病人服用額外的藥物治療副作用很有必要。例如，血液包含紅細胞和白細胞。紅細胞的工作是攜帶氧氣而白細胞的工作是對抗感染。化療會造成很多病人體內白細胞濃度下降，因此他們需要服用抗生素以保證不會感染。

去年，新南威爾士州政府贊助並批准了研究藥用大麻緩解噁心嘔吐副作用潛力的臨床試驗。

化療的未來

科學家一直在努力尋找更好更安全的化療藥物。隨著我們對癌症的生物學機理了解的增多，我們能找到僅存在於癌症細胞而非正常細胞中的靶目標。通過設計狙擊這種差異的藥物，我們能製造出無副作用的藥物。

科學家們也在致力於尋找運送目前所用藥物的更好的方式，包括將藥物放入納米粒子結構中，或者是將靶分子附著到藥物上從而使其分辨癌症細胞和正常細胞的區別。

最後，在下一個十年裡我們將看到個性化癌症醫療發展的重大進步。

目前，醫生們基於癌症位置為病人選擇化療藥物。但我們正發展基於病人癌症細胞基因特徵的綜合藥物選擇方法。這種治療方法很可能更有效，副作用也更少。